Préparations
Notes de l'auteur : J'utiliserai « [ ] » pour la langue extraterrestre. J'espère que vous apprécierez l'histoire.
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La nouvelle laissa l'audience sans voix. L'Armée Mondiale offrait un voyage gratuit vers Onia où les recrues pourraient recevoir un entraînement en situation réelle de combat.
Inutile de dire que des chuchotements commencèrent à résonner parmi les recrues. Aucun d'entre eux ne parvint à rester silencieux dans cette situation. Même les enfants les plus riches étaient excités.
« L'Armée Mondiale ne peut pas payer pour votre Maître, » expliqua le Lieutenant Unchai, « Mais ils peuvent vous rejoindre sur Onia s'ils peuvent couvrir les frais du voyage. Cependant, certains d'entre eux devront obtenir des permis, alors faites-leur contacter les bureaux concernés. »
Les quelques recrues qui avaient encore des doutes sur cette opportunité furent soulagées d'entendre cela. Certaines d'entre elles suivaient des programmes d'entraînement stricts, et un voyage pourrait considérablement retarder leurs progrès.
« Veuillez comprendre qu'il s'agit d'une situation spéciale, » poursuivit le Lieutenant Unchai. « Nous devons nous assurer que les membres de la classe spéciale savent se protéger. De plus, ce voyage n'affectera pas le calendrier normal de vos cours. Vous devrez toujours affronter les missions à la fin du semestre. »
« Qu'en penses-tu ? » demanda Martha à Khan en gardant sa voix basse.
« Ils me donnent la chance d'aller sur une autre planète, » dit Khan avec un sourire excité. « Comment pourrais-je manquer ça ? »
« Ça semble tellement intéressant, » s'exclama Martha alors que l'excitation s'infiltrait inévitablement dans sa voix. « Je n'ai jamais été sur une autre planète. Nous aurons aussi la chance de voir les Ef'i ! »
« Je me demande à quel point mon accent est mauvais, » chuchota Khan. « Je n'ai appris que quelques mots. »
« Je t'ai vu prendre des notes pendant les cours du Professeur Thogett maintenant que j'y pense, » le taquina Martha en tirant sur sa manche. « Dis-moi quelque chose dans leur langue. »
« [Bonjour, paix,] » dit Khan dans une langue étrange qui comportait des sons gutturaux. « Je ne connais que ces deux mots. »
« Sont-ils utiles ? » demanda Martha.
« J'espère, » rit Khan avant de reporter son attention sur le Lieutenant Unchai.
Le Lieutenant avait récupéré son téléphone du sol et avait commencé à descendre de l'estrade. Les recrues lui ouvrirent un passage, et le soldat éleva à nouveau la voix pour expliquer les derniers détails de cette mission.
« Nous partons dans une semaine, » expliqua le Lieutenant Unchai. « Vos téléphones auront accès à un nouveau menu ce soir. Vous devez le signer pour faire partie de cet événement. Vous y trouverez également d'autres informations importantes, alors lisez attentivement. »
Le Lieutenant Unchai se fraya ensuite un chemin à travers la foule, mais il ralentit lorsqu'il passa à côté de Khan. Ses yeux tombèrent inévitablement sur lui, et un léger sourire apparut même sur son visage.
« Tu étais apparemment un combattant né, » chuchota le Lieutenant Unchai avant de poursuivre son chemin et de quitter le sous-sol.
Les recrues restèrent dans la salle, et leurs voix s'élevèrent inévitablement maintenant que le soldat était parti. Tout le monde était excité. La seule idée d'aller sur une autre planète les rendait incapables de se contenir.
Même Luke, habituellement calme, semblait intéressé par cette opportunité. Ses doigts tapaient sans arrêt sur son téléphone tandis qu'il faisait des plans pour la mission imminente.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Martha quand elle remarqua l'expression pensive de Khan. « Je pensais que tu aurais adoré cette chance. »
« Je l'adore, » répondit Khan en se grattant la tête, « Mais je ne sais pas comment prévenir mon père à ce sujet. Il devrait être sorti de prison maintenant. »
L'excitation de Martha se dissipa légèrement lorsqu'elle se souvint de la situation de Khan. Son père était dans les Taudis, où contacter une seule personne était assez difficile.
« Essaie de demander au Lieutenant Dyester à ce sujet, » suggéra Martha. « Il ne pourra peut-être pas le trouver, mais il peut le prévenir s'il visite le camp. »
« Ça me semble suffisant, » s'exclama Khan. « Merci, Martha. Je ne sais pas où je serais sans toi. »
Khan quitta ensuite le sous-sol en toute hâte. Il devait assister à son entraînement habituel avec le Lieutenant Dyester et le prévenir de la mission. Son emploi du temps changerait probablement après cette nouvelle.
Martha regarda sa silhouette qui s'éloignait. Elle resta un peu déçue qu'il ne se soit même pas donné la peine d'échanger quelques mots de plus avec elle, mais l'excitation concernant la mission à venir lui fit oublier cela.
Après tout, toute sa classe irait sur une autre planète. Elle aurait le temps de passer du temps avec Khan.
Khan courut vers les prisons du camp, et la trappe s'ouvrit rapidement dès qu'il posa le pied sur la pelouse.
« Tu es en retard, Chien, » cria le Lieutenant Dyester depuis le fond du sous-sol.
Khan ignora le nouveau faux nom que le Lieutenant avait choisi pour lui dernièrement. Il descendit l'escalier en courant et commença à expliquer le contenu de la réunion dès que la trappe se referma.
« Un camp d'entraînement sur Onia semble intéressant, » dit le Lieutenant Dyester en allumant une cigarette. « Je me demande s'ils vous feront combattre contre des Ef'i. Peut-être que l'histoire de l'auto-protection n'est qu'une excuse pour vous préparer aux tournois. »
« Je n'y avais pas pensé, » révéla honnêtement Khan. « Quand même, devrais-je y aller ? Je ne peux pas manquer cette chance, n'est-ce pas ? »
Khan suppliait presque le Lieutenant Dyester de partager son opinion. Sa curiosité explosait, mais il accepterait les paroles du soldat s'il s'avérait être contre le voyage.
« Tu dois y aller, » annonça le Lieutenant Dyester. « Tu as combattu contre des enfants plus faibles et tu t'es entraîné avec moi pendant deux mois. Il est temps de comprendre ton niveau réel et d'avoir une idée précise de ta position par rapport à tes pairs. »
« Pairs et extraterrestres, » lui rappela Khan.
« Nous devrions arrêter les combats d'entraînement alors, » poursuivit le Lieutenant Dyester en ignorant ses paroles précédentes. « Concentre-toi sur tes formes sans utiliser de mana. Maximisons ta mémoire musculaire avant le voyage. »
« Pas de mana ? » demanda Khan d'un ton déçu.
Son entraînement avec le style du démon de la foudre se passait bien, et les exercices mentaux aidaient seulement dans le processus. Ses méditations renforçaient même son corps et le rendaient capable de mémoriser différents mouvements rapidement. Khan avait presque atteint le point où il pouvait exécuter quelques techniques correctes avec du mana.
« La maîtrise l'emporte sur les performances instables, » renifla le Lieutenant Dyester. « Tu as presque éliminé tes mauvaises habitudes, mais ta capacité doit aller au-delà. Stabilise ta fondation avant de construire dessus. »
Khan acquiesça, mais il se sentait encore un peu déçu. Les techniques régulières étaient bien, mais leurs versions avec mana étaient bien plus puissantes. Il avait des super-pouvoirs à sa disposition, mais son Maître voulait qu'il s'en tienne aux bases.
« Tu y arriveras, » dit le Lieutenant Dyester quand il remarqua l'expression de Khan. « Tu dois respirer, rêver et vivre pour le style du démon de la foudre. Ajouter du mana sera beaucoup plus facile si tu n'as pas à réfléchir à tes mouvements. De plus, cela te rendra moins inutile dans une vraie bataille. »
Khan acquiesça à nouveau. Il comprenait le point de vue du Lieutenant Dyester. Il se sentait simplement impatient d'utiliser du mana.
« Arrête d'avoir l'air si déprimé si tu comprends ! » cria soudainement le Lieutenant Dyester. « Active les fichus hologrammes ! Tu as une longue journée devant toi. Je veux au moins deux cents exécutions parfaites de l'ensemble du programme d'entraînement. »
« Je n'ai pas assez de temps pour ça ! » se plaignit Khan.
« Alors tu continues d'essayer jusqu'à ce que tu trouves le temps ! » cria le Lieutenant Dyester. « Vas-y. Commence par le premier et atteins la fin. J'espère que tu ne commettras pas d'erreurs pendant le premier cycle. »
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L'entraînement de Khan devint encore plus dur pendant cette semaine. Le Lieutenant Dyester ne le laissa pas se reposer une seconde. Il voulait finir d'imprimer le style du démon de la foudre dans son corps et éliminer la dernière trace de ses mauvaises habitudes.
Khan mentionna également son père pendant cette semaine. Il n'avait aucun moyen de le contacter depuis le camp d'entraînement, mais le Lieutenant Dyester promit qu'il s'occuperait de l'affaire.
Le Lieutenant Dyester n'avait pas une bonne réputation, mais cela aidait seulement la cause de Khan. Le soldat pouvait avertir tous les bâtiments qui géraient l'acceptation des invités et autres à propos du père de Khan. Les responsables de ces bureaux enverraient Bret vers lui s'il venait à visiter le camp.
La semaine passa finalement, et Khan se prépara pour le voyage imminent. Le nouveau menu sur le téléphone l'avait instruit sur l'événement. Il ne durerait que deux semaines, et toutes les recrues iraient directement vers le lieu des missions semestrielles après cette période.
Son premier semestre dans le camp d'entraînement se terminerait dans à peine un mois, et Khan pouvait déjà sentir à quel point il avait changé pendant cette courte période. Il avait des amis maintenant, et son corps ne s'était jamais senti aussi fort.
Le lundi, la classe spéciale se rassembla dans une zone éloignée du camp d'entraînement tôt le matin. Aucune recrue ne parcourait les rues à cette heure, donc personne ne pouvait questionner la raison de leur présence à cet endroit.
Le Lieutenant Unchai apparut bientôt au loin. Le soldat salua les recrues et les conduisit vers un immense bâtiment à proximité. La structure ressemblait à un stade de trois étages qui occupait une grande surface.
Le groupe entra dans le bâtiment par de grandes portes métalliques qui s'ouvrirent dès que le Lieutenant Unchai s'en approcha. Ils durent passer par une série de scanners corporels et signer quelques formulaires avant que les soldats protégeant l'entrée ne les autorisent à pénétrer à l'intérieur de la structure.
Une série de soldats portant des blouses médicales blanches bricolaient avec les nombreuses consoles placées sur les côtés d'une grande salle circulaire. Khan pouvait tous les identifier comme des scientifiques, mais il ignorait la raison de leur présence ici.
« Je n'ai jamais été dans un téléport, » dit soudainement Martha en pointant la grande structure au centre de la salle. « On dit que tout le monde vomit la première fois. »