Femmes
Le premier semestre était sur le point de se terminer. Les deux dernières semaines du sixième mois marquaient généralement le début des missions qui évalueraient la progression globale des recrues et leurs différentes aptitudes, et la classe de Khan venait d'y arriver.
« Est-ce qu'on doit encore utiliser le téléport ? » demanda Khan alors que l'excitation qu'il ressentait l'aidait à balayer une partie de la tristesse qui avait pris le contrôle de son esprit.
« Oui, mais je ne peux pas révéler votre destination, » expliqua le Lieutenant Unchai. « L'Armée Mondiale ne veut donner à personne le temps de se préparer pour les différents environnements. »
Le camp d'entraînement comptait de nombreuses recrues fortunées qui pourraient acheter ou demander à leurs familles un équipement adapté une fois qu'elles découvriraient l'emplacement des missions. Khan était heureux d'apprendre que l'Armée Mondiale essayait d'empêcher les avantages injustes.
De légers grognements résonnèrent soudain derrière Khan. Teco retournait Eztli, et davantage de sang s'écoulait de la blessure en forme de pied sur son abdomen pendant le processus. Pourtant, Teco déchira promptement un morceau de sa robe particulière pour y mettre un pansement.
Une énergie Azur s'écoula de la main de Teco et scella le morceau de sa robe sur la blessure. Son mana rendit également le pansement imperméable et arrêta le saignement, mais son expression ne semblait pas le moins du monde soulagée.
« Il existe de nombreux sorts qui ne nécessitent pas beaucoup de concentration, » expliqua le Lieutenant Unchai. « L'Armée Globale les considère à peine comme des sorts. Vous pouvez donner des caractéristiques spéciales à votre mana une fois que vous apprenez à le contrôler. Ce n'est pas une compétence vitale, mais elle peut aider dans de nombreux domaines, surtout sur le champ de bataille. »
Khan acquiesça tout en regardant Teco soulever Eztli et le porter dans un tunnel qui menait plus profondément dans la montagne.
« Est-ce qu'il ira bien ? » demanda Khan en suivant le duo des yeux jusqu'à ce qu'ils disparaissent dans l'obscurité du tunnel.
« Il devrait, » annonça le Lieutenant Unchai. « Le Mana peut guérir presque toutes les blessures. J'ai rencontré un jour un soldat avec l'élément chair qui pouvait reconstruire des tissus humains entiers. Survivre est facile. Il faut juste faire attention à ce que vous deviendrez dans le processus. »
Khan baissa les yeux et resta silencieux un moment avant de pousser un profond soupir. Tout était dans le passé maintenant. Il était temps de se concentrer sur l'avenir.
« Est-ce que je peux aller à la salle d'entraînement maintenant ? » demanda Khan d'une voix qui avait pris un ton effronté.
« Tu devrais profiter de ton dernier jour là-b-, » s'exclama le Lieutenant Unchai avant de s'approcher de l'épaule de Khan pour lui donner une tape, mais la tache sombre sur son uniforme lui rappela soudain sa blessure. « Tu ne vas nulle part ! Que certains d'entre vous traînent cet idiot à l'infirmerie. Ne le laissez pas s'échapper. »
Martha s'avança promptement, et Luke attrapa Bruce par son uniforme avant de suivre son ami. Le trio encercla Khan et l'escorta rapidement hors de la montagne.
« Vous n'avez pas besoin de faire ça, » dit Khan une fois que la lumière du soleil frappa ses yeux. « On peut faire un marché. Je vous laisserai utiliser la salle d'entraînement une fois si nous y allons tous. »
« Comme c'est magnanime de ta part, » rit Martha.
« Je pense que j'ai assez de Crédits pour vivre dans une salle d'entraînement, » commenta Luke en se grattant le menton.
« La salle d'entraînement la plus chère du Camp de Ylaco même, » ricana Bruce.
« Tu n'es pas différent, Bruce, » se plaignit Luke. « La Famille Cobsend a un statut plus élevé en raison de ses liens avec les familles nobles, mais la Famille Eerly n'est pas du tout pauvre. Je pourrais même dire que tu as autant de Crédits que moi. »
« C'est peut-être vrai, » rit Bruce, « Mais nous savons tous les deux que les relations sont plus importantes que les Crédits à un certain moment. »
« Peut-on revenir à mon sujet ? » demanda Khan. « Tout le camp sait que vous êtes riches. Ils me connaissent littéralement parce que je suis avec vous. »
« Et parce que tu as volé Martha en quelques semaines à peine, » dit Bruce en s'éclaircissant la gorge pour couvrir ses paroles.
« J'ai besoin d'apporter mes marteaux plus souvent, » renifla Martha, mais elle baissa la tête pour cacher sa légère rougeur.
« Khan, je vais essayer de te l'expliquer simplement, » annonça Luke. « Tu viens de sécuriser un petit morceau de faswite pour l'Armée Mondiale. Les hauts gradés te feront certainement participer à quelques missions ici une fois que nous serons devenus de vrais soldats. Ils veulent que tu gagnes des tournois, alors ils investiront dans ton entraînement sans rien demander en retour. »
« Vraiment ? » demanda Khan, les yeux brillants.
« Réfléchis-y, » poursuivit Bruce. « Les Ef'i sont généralement plus forts que nous avant l'évolution, mais tu es déjà meilleur qu'eux. L'Armée Mondiale paiera n'importe quel prix pour t'envoyer ici à nouveau. »
« Le faswite est-il si important ? » finit par demander Khan.
« Les noyaux Organiques sont rares et peu pratiques, » expliqua Luke. « L'avenir de l'Armée Mondiale repose sur les noyaux synthétiques. La demande de faswite est presque sans fin en raison de toutes les recrues et des expériences en cours. »
La conversation se poursuivit jusqu'à ce que le groupe atteigne l'infirmerie du Camp extraterrestre. C'était un bâtiment bas avec de grandes fenêtres qui montraient son intérieur blanc rempli de soldats portant des blouses médicales blanches. Tous semblaient être humains.
« On peut te le laisser, n'est-ce pas ? » demanda Bruce en regardant Martha.
« Je ne suis pas sa nounou, » renifla Martha.
« J'espère bien que non, » fit Luke avec un clin d'œil avant que les deux garçons ne quittent la zone en hâte, laissant Khan et Martha seuls.
Khan se tourna pour montrer une expression suppliante à Martha, mais elle laissa échapper un juron à voix basse avant de le pousser à l'intérieur de l'infirmerie. Quelques infirmières arrivèrent rapidement quand elles remarquèrent la tache de sang sur son uniforme, et elles l'entraînèrent immédiatement dans l'un des couloirs.
L'une des infirmières sortit un petit couteau qui émettait une faible lumière blanche de son bord tranchant et commença à couper l'uniforme sale. Khan voulut se plaindre, mais il se retrouva torse nu en moins d'un instant.
« J'aurais pu l'enlever, » se plaignit Khan. « Pas besoin de ruiner un uniforme presque parfait. »
« Veuillez rester silencieux et ne pas bouger, » ordonna l'une des infirmières. « La blessure a cessé de saigner, mais la coupure est assez profonde. De plus, vous avez plusieurs contusions non traitées partout. »
La deuxième infirmière découpa son pantalon, laissant Khan en sous-vêtement au milieu du couloir. Seules les deux infirmières, Martha et Khan étaient là, mais il se sentait quand même un peu exposé.
« N'y avait-il pas de chambre disponible ? » se plaignit Khan en se grattant le côté de la tête.
« Nous les utilisons uniquement dans les situations essentielles, » expliqua l'une des infirmières. « C'est une infirmerie dans un camp extraterrestre. Nous devons toujours être prêts pour une crise. »
L'atmosphère dans cette infirmerie était bien différente de celle du Camp d'entraînement de Ylaco. Tout était plus tendu et traité rapidement. Les infirmières et les médecins ne prenaient pas leur travail comme un simple emploi. Ils étaient en mission là-bas.
« Restez ici et ne bougez pas, » dit l'une des infirmières avant qu'elles ne poussent Khan sur un lit et ne partent chercher quelques médicaments.
« Elles ressemblent plus à des soldats, » rit Khan en se tournant vers Martha, mais il remarqua soudain qu'elle évitait son regard.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Khan. « Quelque chose ne va pas ? »
Martha jeta un coup d'œil à Khan du coin de l'œil, mais elle détourna rapidement son regard. Khan était pratiquement nu. Son sous-vêtement couvrait son entrejambe, mais il faisait un piètre travail pour en cacher la forme.
Martha avait réussi à bien observer le corps de Khan même avec ces coups d'œil. Elle pouvait voir à quel point ses muscles étaient définis. Khan avait à peine seize ans et demi, mais sa physionomie avait déjà atteint un état incroyable et assez attrayant.
« Est-ce que ça va ? » continua de demander Khan.
Khan n'était pas obtus, mais trop de choses s'étaient passées ce jour-là. Son esprit pouvait à peine dépasser les événements avec Eztli, et les problèmes liés à la mission à venir l'attendaient ensuite. Il n'avait pas assez d'espace mental pour considérer que Martha pourrait se sentir gênée de le voir presque nu.
Les infirmières réapparurent soudainement au bout du couloir, et Khan agita la main pour attirer leur attention.
« Pouvez-vous jeter un coup d'œil à mon amie ? » cria Khan. « Elle n'a pas l'air bien. »
Les infirmières se dirigèrent rapidement vers Martha, et des sourires compréhensifs apparurent sur leurs visages quand elles virent ses joues rouges.
« Pouvez-vous vous occuper de lui toutes seules ? » demanda Martha en gardant sa voix basse.
« Tu es sûre que tu veux manquer ça ? » la taquina l'une des infirmières, mais Martha se retourna promptement et quitta la zone.
« Ne me dites pas que c'est ma faute, » soupira Khan quand les deux femmes tournèrent leurs sourires vers lui.
« Les jeunes garçons ne devraient pas ignorer leurs dames, » s'exclama la première infirmière.
« Tout semble compliqué à cet âge, » poursuivit la seconde infirmière, « Mais ce n'est vraiment pas le cas. Je parie que vous n'avez pas encore clarifié votre situation. »
'Les femmes sont perspicaces !' cria Khan dans son esprit avant de s'allonger en arrière et de poser son dos contre le mur. 'Je suppose que je devrais lui parler, mais que puis-je même dire. Les missions vont commencer demain. Aucun de nous n'a le temps de gérer des sentiments maintenant.'