Chapitre 2 : La Fille du Voleur

Mon cœur battait la chamade alors que je me tenais devant la porte de Kaelen. Corbin frappa sèchement avant de me pousser à l'intérieur.

"Elle est là, Alpha," annonça-t-il, fermant la porte derrière moi.

J'entrai dans le chaos. La chambre habituellement impeccable de Kaelen semblait avoir été ravagée par un ouragan. Des vêtements étaient éparpillés sur le sol, les tiroirs sortis, et même le matelas était à moitié tombé du lit. Au milieu de cette destruction se tenait Kaelen, ses yeux verts brûlant de fureur lorsqu'ils se posèrent sur moi.

"Toi !" grogna-t-il, avançant d'un pas menaçant. "Où est-ce ?"

Je reculai instinctivement, mon dos heurtant la porte fermée. "Où est quoi ?"

"Ne fais pas l'idiote !" Son poing s'abattit contre le mur à côté de ma tête, me faisant sursauter. "Le collier de diamants que j'ai acheté pour Lilith. Il était dans le tiroir supérieur de ma commode hier."

Mon esprit s'affolait. J'avais nettoyé sa chambre hier, mais je n'avais vu aucun collier. "J-Je ne sais pas de quoi vous parlez. Je n'ai rien pris."

"Menteuse !" Son visage était à quelques centimètres du mien, son souffle chaud contre ma peau. Son odeur – pin et air hivernal – inonda mes sens, déclenchant des souvenirs indésirables d'une époque où cette odeur signifiait sécurité plutôt que danger. "Il n'y avait que toi et Lilith dans ma chambre hier."

"J'ai juste fait le ménage, Alpha. Je jure que je n'ai touché à rien de valeur." Ma voix tremblait malgré mes efforts pour rester calme. "Je ne vous volerais jamais."

Kaelen saisit mon bras, ses doigts s'enfonçant douloureusement dans ma chair tandis qu'il me traînait plus profondément dans la pièce. "Alors aide-moi à le trouver."

Je regardai le désordre qui nous entourait. "Peut-être qu'il est tombé quelque part pendant le nettoyage ?"

"J'ai cherché partout !" Il me relâcha avec une poussée qui me fit trébucher. "Ce collier coûte plus que ta misérable vie. J'allais l'offrir à Lilith ce soir."

Bien sûr. Un autre cadeau somptueux pour Lilith alors que ma mère et moi avions à peine de quoi manger. L'injustice me brûlait la poitrine, mais je repoussai ce sentiment. Ce n'était pas le moment pour l'amertume.

"Laissez-moi vous aider à chercher," proposai-je, m'agenouillant déjà pour vérifier sous le lit.

"Ne te donne pas cette peine." Sa voix dégoulinait de dédain. "Si tu l'as volé, tu l'as déjà caché quelque part."

Je me relevai lentement, la colère perçant enfin ma peur. "Je n'ai pas volé votre collier. Je n'ai jamais rien volé de ma vie."

"Tel père, telle fille." Les mots de Kaelen me blessèrent plus profondément que n'importe quel coup physique. "Ton père a volé ce pack, trahi notre confiance, et tu suis exactement ses traces."

"Mon père est innocent !" Les mots jaillirent avant que je ne puisse les retenir. Luna hurla son approbation dans mon esprit.

Pendant un instant, la surprise traversa le visage de Kaelen, rapidement remplacée par un amusement moqueur. "Tu t'accroches encore à cette illusion ? Les preuves contre Silas Lune étaient irréfutables."

"Les preuves peuvent être fabriquées," murmurai-je, regrettant immédiatement mon audace quand son expression s'assombrit.

Kaelen bougea si vite que je ne pus réagir. Sa main se referma autour de ma gorge, sans serrer mais envoyant un message clair. "Surveille ta langue, Oméga. Ton père a avoué ses crimes."

Après avoir été battu pendant des jours, voulais-je dire. Après des menaces contre sa famille. Mais je restai silencieuse, sachant que la vérité ne ferait que l'enrager davantage.

Il me relâcha et se détourna, passant ses doigts dans ses cheveux noirs. "Tu étais ici hier après-midi. Le collier était dans mon tiroir quand je suis parti. Ce matin, il a disparu."

"Lilith était là aussi," dis-je doucement. "Vous l'avez dit vous-même."

Kaelen fit volte-face, les yeux dangereusement brillants. "Qu'insinues-tu ?"

J'avalai difficilement. "Rien. Je... peut-être qu'elle l'a déplacé ? Ou peut-être qu'il est tombé et a roulé quelque part ?"

"Lilith ne toucherait pas à mes affaires sans permission." Son ton ne laissait place à aucune contestation. "Contrairement à toi, elle respecte les limites."

L'ironie était presque risible. Lilith envahissait ma vie privée et volait mes affaires depuis nos quatorze ans. Le bracelet en argent que mon père m'avait offert pour mon anniversaire, mes livres préférés, même de petits souvenirs – tout avait mystérieusement disparu après que Lilith les ait admirés.

"Je vais vous aider à chercher encore," proposai-je, désespérée de désamorcer sa colère.

"Je ne veux pas de ton aide. Je veux que mon bien me soit rendu." Il se dirigea vers son placard et en sortit brusquement une chemise propre. "Tu as jusqu'à la fin de la journée pour me rapporter ce collier."

"Mais je ne l'ai pas !" La panique me serrait la gorge. "Comment puis-je rendre quelque chose que je n'ai jamais pris ?"

"Débrouille-toi." Il passa la chemise par-dessus sa tête, ses muscles se contractant. "Ou ta mère en paiera le prix."

Un froid glacial envahit mes veines. "Laissez ma mère en dehors de ça."

"Alors trouve mon collier." Sa voix s'adoucit dangereusement. "C'est simple, Séraphina. Rends ce que tu as volé, et ta mère garde son poste à la cuisine."

Mes mains se serrèrent en poings. Nous savions tous deux ce qui arriverait si Maman perdait son travail à la cuisine. L'équipe de nettoyage du sous-sol travaillait dans des conditions horribles – les vapeurs avaient rendu plusieurs Omégas malades le mois dernier. Deux ne s'étaient pas rétablis.

"Ce n'est pas juste," murmurai-je.

"La vie n'est pas juste." Kaelen se dressa à nouveau au-dessus de moi, et pendant une fraction de seconde, je captai quelque chose d'autre que de la colère dans ses yeux – quelque chose qui ressemblait presque à de la douleur. "Tu devrais l'avoir appris maintenant."

Le souvenir de nous enfants, promettant de toujours nous protéger l'un l'autre, traversa mon esprit. Comme nous étions tombés loin de ces jours innocents.

"Te souviens-tu quand nous étions amis ?" La question m'échappa avant que je ne puisse l'arrêter.

Il se raidit, son expression se fermant. "C'était avant que je sache quel genre de personne tu es vraiment."

"Tu ne me connais plus du tout."

"J'en sais assez." Il recula, créant une distance entre nous. "Fin de journée, Séraphina. Soit le collier réapparaît, soit ta mère en souffre. C'est ton choix."

Je reconnus le congédiement et me dirigeai vers la porte, mon esprit en ébullition. Je devais trouver ce collier, mais comment ? Si Lilith l'avait pris – et j'en étais presque certaine – elle ne l'admettrait jamais. C'était sa parole contre la mienne, et dans ce pack, il n'y avait aucun doute sur qui serait cru.

Alors que ma main touchait la poignée, la voix de Kaelen m'arrêta. "Pourquoi l'as-tu fait, Séraphina ? Pourquoi me voler alors que tu connais les conséquences ?"

La confusion sincère dans sa voix me fit me retourner. "Je ne t'ai pas volé, Kaelen. Ni maintenant, ni jamais. Et mon père non plus."

Quelque chose vacilla dans ses yeux – du doute, peut-être – avant de durcir à nouveau. "Fin de journée," répéta-t-il froidement.

Je me glissai dehors, fermant la porte derrière moi, pour découvrir Jaxon, l'un des jeunes gardes, qui attendait dans le couloir. Son expression contenait quelque chose proche de la sympathie.

"Tout va bien ?" demanda-t-il, marchant à mes côtés.

"Parfaitement," marmonnai-je. "L'Alpha Kaelen pense que je l'ai volé."

Jaxon grimaça. "Mauvais timing."

"Pourquoi ?"

"Parce que Ronan Nightwing te cherche, et il n'a pas l'air content," dit-il, jetant un regard nerveux dans le corridor. "Il est vraiment furieux et te réclame."

Mon cœur se serra. Deux Alphas en colère en une matinée ? Qu'avais-je fait pour mériter cela ?

Mais je connaissais déjà la réponse : j'étais née une Lune, fille de Silas, le bouc émissaire du pack. Et dans la Meute Croissant d'Argent, c'était un crime suffisant.