Au Milieu De La Nuit

Le Lotus Astral s'éleva. La croissance était visible à l'œil nu.

Une petite plante radieuse avec des pétales qui ressemblaient à de la lumière stellaire s'épanouit en pleine floraison. Son énergie chaleureuse se répandit à travers la ferme, s'enfonçant dans le sol.

Les yeux de Leora examinèrent la fleur tandis qu'elle s'approchait.

« Elle est déjà complètement mature, et elle doublera la vitesse de croissance des cultures. En ce moment, la zone d'effet du Lotus Astral est de 0,5 hectare, mais elle augmentera à mesure que la plante grandira. »

« C'est bon à savoir, » dit Isaac, se relevant et époussetant la terre de ses genoux.

Il sentit une vague de fatigue le frapper.

Son mana était descendu à 40, et un léger mal de tête l'assaillit pour avoir utilisé trop de mana rapidement.

Mais il garda une expression impassible.

« Les cultures de rations ont besoin de trois à neuf mois pour pousser. Leur taux de croissance est principalement affecté par la qualité du sol. Bien que le temps devrait diminuer avec l'aide du Lotus Astral, et vous avez une compétence passive qui augmente la vitesse de croissance de deux fois supplémentaires, » expliqua Leora.

Elle marcha avec lui vers la maison, ajoutant : « Je vais vous préparer du thé et du pain. »

Isaac acquiesça alors qu'ils entraient dans l'intérieur frais.

« Cela prendra quand même entre quinze jours et deux mois. Y a-t-il un moyen de l'accélérer davantage ? »

« Il pourrait y avoir quelque chose que nous pouvons faire, » dit Leora, posant son carnet sur une table.

Elle se dirigea vers le petit coin cuisine à proximité.

« Nous testerons quelques idées demain pendant le cours. »

Elle revint quelques minutes plus tard avec un plateau contenant du thé chaud et d'épaisses tranches de pain et le lui tendit.

« Merci, » dit Isaac, prenant le thé et le sirotant.

La chaleur aida à soulager la douleur dans ses muscles.

Leora alla à la cuisine et revint avec du thé, du pain et une petite assiette pour elle-même. Elle s'assit en face de lui à une table en bois.

Ils firent la conversation et elle lui dit que les légumes, la viande et autres produits essentiels pour cuisiner arriveraient demain. Ensuite, ils n'auraient plus besoin de se contenter de pain.

Isaac sourit.

Le pain avait été son aliment de base, et parfois il se couchait le ventre vide.

Après avoir reçu un système et éveillé un Talent, il avait enfin pu laisser cette vie morne derrière lui.

Après s'être rassasié, il monta à l'étage jusqu'à sa chambre, Leora le suivant.

Il regarda en arrière.

« Où vas-tu ? »

« Dans la chambre à côté de la vôtre. Je dors au premier étage, comme vous. »

« À côté de moi ? » Isaac s'arrêta, surpris.

« Je suis votre garde du corps. Je dois être proche en cas d'urgence. C'est un risque d'être trop loin si quelque chose arrive. »

Isaac hocha la tête en signe de compréhension.

Il se dirigea vers sa chambre tandis que les pas de Leora résonnaient derrière lui.

S'installant dans sa chambre, il sortit son appareil et appela Emily.

« Hé, tu es là ? »

« Oui, » dit-elle, joyeuse. « Comment s'est passée la ferme ? »

Un sourire apparut sur son visage quand il vit son expression radieuse.

« J'ai planté quelques cultures de rations et fait pousser le Lotus Astral. Ma maison est aussi terminée. C'est surprenant à quelle vitesse elle a été construite. Et ta journée ? »

Ils parlèrent jusqu'à ce que les mots d'Emily commencent à s'embrouiller de sommeil.

« Bonne nuit, Isaac, » marmonna-t-elle.

« Bonne nuit, » répondit-il, attendant qu'elle soit partie avant de raccrocher.

C'est seulement alors qu'il se permit de s'allonger, le travail de la journée l'entraînant dans le sommeil.

…

Leora se réveilla en sursaut au milieu de la nuit.

Quelque chose n'allait pas. Elle pouvait entendre de faibles mouvements à l'extérieur.

Elle s'assit dans son lit et écouta.

C'était là encore : des pas feutrés, trop systématiques pour être le vent ou des animaux.

Sa main glissa sous son oreiller, se refermant sur la poignée de son épée.

En tant que garde du corps d'Isaac, elle ne pouvait pas se permettre d'ignorer cela.

Elle sortit du lit, enfila ses pantoufles et se dirigea vers la fenêtre.

Regardant à travers l'interstice des rideaux, elle aperçut cinq silhouettes sombres se faufilant dans l'obscurité vers la maison.

Des assassins.

Ils se dispersaient. Deux se dirigeaient vers la trappe sur le toit, trois encerclaient les fenêtres du premier étage. Ils connaissaient trop bien la disposition des lieux.

Malgré le danger, le regard de Leora était resté impassible.

Leora saisit complètement son épée et sauta de sa chambre par la fenêtre.

Elle frappa rapidement.

Le premier assassin ne l'a pas vue venir.

Un coup rapide lui trancha la gorge, et il s'effondra sans un bruit. Le second se retourna juste au moment où sa lame lui perçait la poitrine, et un halètement étouffé s'échappa avant qu'il ne tombe.

Leora bondit sur le côté, interceptant le troisième alors qu'il grimpait vers la fenêtre d'Isaac.

Elle enfonça son épée dans son dos, la retirant alors qu'il s'affaissait au sol.

Les deux sur le toit sautèrent, alertés maintenant, mais trop tard.

Elle s'élança, coupant les jambes de l'un sous lui, puis l'acheva d'une estocade.

Le dernier balança un poignard vers elle, mais elle para et contra. Sa lame s'enfonça dans son ventre.

Cinq en moins d'une minute.

Leora s'agenouilla près des corps.

Ce ne serait pas bon de laisser les cadavres ici car cela créerait une agitation inutile.

Elle sortit une petite fiole de graines rouge foncé d'une pochette à sa taille : des Fleurs de Sang Mortel.

Elle les saupoudra sur les cadavres, et en quelques secondes, des pétales de cristal rouge s'épanouirent, se propageant rapidement.

Les fleurs consommèrent la chair et le sang, dissolvant les corps en ne laissant que de légères taches sur l'herbe.

Aucune trace.

Elle rengaina son épée et sortit son téléphone, composant le numéro du Professeur Catherine.

La sonnerie retentit deux fois avant que la voix familière ne réponde,

« Quelque chose s'est passé ? »

« Cinq assassins ont essayé de tuer Isaac. Je m'en suis occupée. Mais ils connaissaient la disposition de la maison et visaient directement sa chambre. Seuls moi, vous, Isaac et Mara devrions avoir le plan en ce moment. Emprisonnez Mara. C'est elle la fuite. »

« D'accord, je m'en occupe, » répondit Catherine. « Je m'occuperai de Mara moi-même. Et les corps ? Dois-je envoyer une équipe de nettoyage ? »

« Pas besoin. Je me suis déjà occupée des cadavres, » dit Leora. « Dites-moi quand vous obtiendrez des informations de Mara. »

« Compris, » dit Catherine, puis raccrocha.

Leora scruta la nuit une dernière fois. Il n'y avait plus de mouvements, ni de traces du combat.

Les Fleurs de Sang de Mort avaient fait leur travail ; le sol était propre.

Elle ramassa les nouvelles fleurs dans un sac et, d'un bond gracieux, entra dans sa chambre par la fenêtre.

Son épée retourna sous l'oreiller.

Elle s'allongea et ferma les yeux.

…

Le lendemain matin, Isaac se réveilla à cause de bruits forts.

Il devint alerte, prêt à activer ses compétences au moindre signe.

'Des assassins ? Ou les monstres ont-ils franchi la frontière ?'

La limite de la forteresse n'était pas loin. Il y avait une possibilité que la frontière ait été violée.

Il jeta un coup d'œil par la fenêtre pour observer la scène à l'extérieur, et son cœur se figea de stupeur.