「マジかよ、彼女が本当に青木のバカ女なの?どうしてこんなに美しくなったの?整形したんじゃないの?」
「どこの美容クリニックでやったのか気になるわ。私も卒業したら行きたい、あの効果はすごすぎるわ。」
「整形じゃないって聞いたよ。彼女は元々あの顔だったんだけど、前は派手なメイクをして、髪も七色に染めていたから、醜く見えただけなんだって。」
「じゃあきっとメイクしたんだわ。どんな化粧品を使ったのか気になるわ。見て、彼女の肌本当に綺麗じゃない?私もあんな肌だったら美人になれるのに。」
「それに彼女の隣にいるデブも職業高校の子でしょ?二人で何で私たちの学校に来たの?しかも私たちの制服着て。」
「あれ、校長室に行ったみたいよ。もしかして転校してくるんじゃない?」
……
青木朝音と後藤雪夜は道中ずっと人々が噂話をしているのを当然知っていたが、それらの視線を気にしていなかった。ただ一つ、異常に熱い視線が朝音の注意を引き、思わず振り返って見た。
予期せず、その視線と衝突した。青木龍一が驚いたように、顔を真っ赤にしていたが、視線を逸らすことなく、むしろ目の中の興奮の色はますます濃くなっていた。
しかし、すぐに朝音は視線を戻したので、龍一の興奮した目が一瞬で極度に委縮したことに気づかなかった。彼は唇を噛んで、つぶやいた:「お母様は私を一目見ただけだ、悲しい。」
三番目の兄がお母様の手に触れたことを考えるだけで、嫉妬で胸が張り裂けそうだった。
いつか自分もお母様の手に触れると密かに誓った。
それだけでなく、彼はお母様が以前のように優しく彼の頭を撫でてくれることも望んでいた。彼は本当にそれが好きで、夢にまで見ていた。
残念ながら、この時のお母様は彼のことを全く知らなかった。どうすればお母様に自分の頭を撫でてもらえるだろうか?
どうやら、まずお母様と友達になる方法を考えるしかないようだ。
考えている間に、北川麟兎は数人の女子がお母様の悪口を言っているのを聞いた。いつも陽気で明るい顔が、すぐに恐ろしいほど暗くなり、容赦なくその女子たちを睨みつけ、叱りつけた:
「みんな黙れ!もし二度と青木朝音の悪口を言うのを聞いたら、お前たちの口を引き裂くぞ!」