第114章　アサガオ登場、棋局を解く（4）

真田千晴は一挙手一投足に大家の令嬢としての端正さと優雅さを漂わせ、口調は確かに温和で友好的だったが、表情は高慢だった。彼女は青木朝音を見つめて尋ねた。

「あなたはこの棋局を解けるの？よかったら先にどうぞ？」

青木朝音は物憂げに目を上げ、視線を軽やかに彼女の顔に落とし、数秒間じっと見つめた後、質問に答えずに言った。「あなたが忘憂の匂い袋を作った忘憂？」

真田千晴は意味が分からず、瞳が一瞬きらめいた後、頷いて言った。「そうよ」

青木朝音はそれ以上何も言わず、ただ目を伏せて唇を曲げて笑った。よく見ると、この笑顔には妙に不気味な味わいがあった。

真田千晴の心は一瞬慌てたが、外見は相変わらず高貴で魅力的な様子を保ち、冷静さを失わなかった。彼女は何か知っているのだろうか？

彼女が本当の忘憂ではなく、なりすましていることを？

しかしすぐに考え直した。忘憂は3年も行方不明だったのだ。今現れたとしても、自分が忘憂であることを証明する証拠はもはやないだろう。

なぜなら、みんなの心の中では、彼女真田千晴こそが忘憂なのだから！

「どうやら日本には本当に人材がいないようだね。出てくるのは若い女の子ばかり。君たちは本当にこの龍縛りの棋局を解けると思っているのかい？」

ロシア人の声が再び響き、彼らの目には明らかな嘲りと軽蔑の色が浮かんでいた。二人の若い女性が彼らの龍縛りの棋局を解けるとは全く信じていなかった。

真田千晴は顎を少し上げ、高慢な態度を保ちながら、再び青木朝音を見て言った。「あなたがやる？それとも私？」

青木朝音は今度はまぶたを上げる気力もなく、少し眠たそうにあくびをして、無関心に言った。「どっちでもいいよ」

真田千晴は表情を変えなかったが、心の中では冷笑していた。彼女がそう言うことは予想していた。そこで、わざと寛大な様子を装い、優しく微笑んで言った。「じゃあ...あなたに解いてもらおうかしら？」

彼女は、顔さえ見せる勇気のない女の子が、どうやってこの龍縛りの棋局を解くのか見てみたかった。

青木朝音は眉を上げ、なぜか真田千晴が自分を標的にしているような気がした。

もしかして青木と真田の両家が宿敵だからか...いや違う、彼女はマスクで顔を隠しているのだから、真田千晴は彼女が誰なのか全く知らないはずだ。