「また会ったって?あなたたちはもう会ったことがあるの?」北川倫慶は残忍に目を細め、北川和蒼に詰問し、嫉妬で歯ぎしりした。
北川和蒼はまだ青木朝音を見つめたまま、言い表せないほど穏やかな口調で「前に会ったことがある」と言った。
北川倫慶は不機嫌になった。母上様は彼に対してだけ冷淡なような気がして、きっと彼がイケメンじゃないと思っているのだろう。
今日出かける前に、顔に少し粉をつけておけばよかった。濃い目のクマを隠せたのに。
「あの...僕は北川倫慶です」
北川倫慶は突然青木朝音の前に立ち、模範生徒のようにピンと背筋を伸ばして自己紹介を始めた。
青木朝音はこの子の頭がおかしいのではないかと疑いながらも、表情は冷淡に「うん」と一言だけ返し、そっけなく彼を一瞥してから視線を戻した。
北川倫慶は泣きたくなった。やはり母上様に嫌われたのだ。彼女が長兄と次兄を見るときの眼差しは優しく、見つめる時間も長いのに、彼だけを見るときは一秒も満たない。
「邪魔するな」北川蒼涼は威厳を持って叱責したが、実は内心では少し他人の不幸を喜んでいた。
北川倫慶の目は赤く充血し、短気な性格がまた抑えきれなくなりそうだったが、母上様に良い印象を残すために必死に我慢し、とても悔しそうな表情を浮かべていた。
北川和蒼は少し嫌そうに彼を一瞥してから、再び青木朝音に目を向けた。彼女がゲームをしているのを見て、興味を持ったように携帯を取り出し「一緒にやらない?」と言った。
北川倫慶は新大陸を発見したかのように、急いで携帯を取り出し、興奮して「僕もできる!」と言った。
北川蒼涼はゲームをしたことがなかったが、真似をして携帯を取り出し「私も参加する」と言った。
「あなたたちの腕前はどう?」青木朝音は眉を上げて尋ねた。彼女は下手な味方が嫌いだった。
北川和蒼は自信満々に「最強王者ランク」と答えた。
青銅級の北川倫慶は負けじと首を突き出し「僕も最強王者だ」と言った。
北川蒼涼は心もとなく「私もだ」と言った。
青木朝音はうなずき、まあまあ満足したという表情を見せた。口の中のキャンディを舌で左から右へ押し、片方の頬がぷっくりと膨らみながら笑って「じゃあ、このゲームが終わったら」と言った。