古川松陰は笑って言った。「じゃあ、今はどう?同意する?」
「同意しない」
青木朝音はわざと彼を怒らせるように、強引に手を振りほどいてポケットに戻し、足早に前へ歩き出した。
古川松陰はその場に立ち尽くし、空っぽになった掌を見つめた。心の中にぽっかりと穴が開いたような感覚がまた湧き上がり、何かに刺されたかのように苦しかった。顔に一瞬浮かんだ失望の色はすぐに消え、再び邪悪な笑みを浮かべて彼女を追いかけた。
「いつかは、必ず同意するようになる」
彼は断固として、自信に満ち溢れ、傲慢に言い切った。
知らないことだが、青木朝音もこの瞬間、心が乱れていた。彼女は自分がいつか必ずこの男の手に落ちることを、完全に彼に心を奪われることを認めていた。
ポケットの中の右手の指が、思わず擦れ合った。まるでそこにまだ男の温もりが残っているかのように、彼女の心を揺さぶり、さらには恋しく思わせた。