第236章 オークションで真田千晴の忘憂の身分を暴く（12）

結果、ちらっと見ただけで、二人の婦人は同時に嫌悪の眼差しを向け、ほぼ口を揃えて言った。「これはどこが錦繍なの？明らかに普通の平刺繍じゃない」

この言葉を聞いて、皆が疑わしげな視線を真田千晴に向けた。真田千晴は心の不安を必死に押し殺し、落ち着き払って立ち上がって言った：

「確かに違います。今回の匂い袋は時間が限られていたため、錦繍は皆さんもご存知の通り、刺繍の工程が非常に複雑で手間がかかります。あのような小さな花一つを刺繍するだけでも長い時間がかかるので、普通の刺繍に変更しました。結局、忘憂の効果に影響がなければ良いのですから」

彼女のこの説明に、皆は信じてしまったようだった。

実は、真田千晴が錦繍の刺繍法を全く理解していなかったのだ。彼女は長い間研究したが成功せず、むしろ中途半端な出来になってしまい、最終的に単純な平刺繍を使うことにした方が手間がかからなかったのだ。

青木朝音はふと軽く笑い、唇の上の付け髭がわずかに剥がれかけていた。彼女は気づかれないように手で押さえ、男性のような低く枯れた声で尋ねた：

「あなたは錦繍にもう一つの刺繍法があることをご存知ですか？」

これは真田千晴を本当に困らせた。彼女は多くの資料を調べたが、錦繍に別の刺繍法があるなんて全く見つけられなかったのだ。

心の中では既に動揺していたが、表面上は冷静さを装い、笑いながら言った：「そうなんですか？錦繍には別の刺繍法もあるのですね？」

錦繍はただの錦繍ではないのか？他の刺繍法など全くないはずだ。

彼女は、この若者が故意に自分を試しているのではないかと強く疑っていた。

「もう一つ質問させてください。あの匂い袋の刺繍はあなたの手によるものですか？」と青木朝音は再び尋ねた。

真田千晴は指をきつく握りしめ、平然と答えた：「いいえ、刺繍の腕が優れた職人が刺繍したものです。ただ、その方は名前を明かしたくないと」

もし自分が刺繍したと答えれば、その場で一つ刺繍するよう求められるかもしれず、それでは正体がばれてしまう。

「わかりました！確か蛍光刺繍というのではないでしょうか？」

最初に前に出て錦繍を確認した婦人が大声で言った。口調にはまだ少し不確かさがあった。

青木朝音はうなずいた：「その通り、蛍光刺繍と呼ばれています。皆さんは、なぜ蛍光刺繍と呼ばれるのかご存知ですか？」