古川松陰は青木朝音を直接自分の家に抱えて帰り、まず彼女を注意深く彼の新しく買ったソファに寝かせた。
その後こっそりと彼女の袖をめくって見てみると、彼女の白い肌が本当に青紫色に変わっているのを見て、心が痛んだ、とても痛く感じた。
彼はあの木人樁が体に当たれば何も問題がないわけがないと知っていた。それなのに彼女はずっと何でもないかのように振る舞っていた。今見てみると、どれほど深刻かがわかった。
古川松陰はすぐに電話をかけ、古川木に最速で軟膏の箱を持ってくるよう頼み、そして古川木を追い返した。
青木朝音がうとうとしている時、誰かが彼女の服をめくっているような感覚があり、驚いて眠気が一瞬で吹き飛び、目を大きく開けると、まるで敏捷なチーターのように、さっと体を起こした。
「何をしているの?」青木朝音は警戒し危険な目つきで男を見つめて尋ねた。
まさか、この男は彼女が眠っている間に彼女を襲おうとしていたのだろうか?
しかし視線を下げると、彼の手に軟膏を持っていて、蓋も開けられていることに気づいた。青木朝音の目が揺れ、自分がこの男を誤解していたかもしれないと気づいた時、彼女の顔色は一瞬にして不自然になった。
「怖がらないで、君の体中に傷があるから、薬を塗ってあげようと思ったんだ」
古川松陰は自分ができるだけ無害に見えるようにした。彼は紳士であり、決して人の弱みに付け込むようなことはしない。
青木朝音はぼんやりと部屋の環境を見回し、自分が男の家にいることに気づいた。記憶が急に戻り、帰りの途中で車の中で眠ってしまい、それから...男に抱えられて帰ってきたのだろうか?
「なぜ私を起こさなかったの?」
青木朝音は思わず眉をひそめた。初めて奇妙に感じた。彼女がまったく警戒心なく眠り、抱えられて帰ってきても気づかなかったなんて?
彼女の警戒心からすれば、こんなことは絶対に起こりえないはずだった。
しかし、この男は彼女に知らず知らずのうちに警戒心を解かせ、彼女自身も信じられないほど、全身全霊を彼に委ねていた。
さらに、彼女はこの男が彼女に異なる安心感を与えてくれると感じていた。前回彼を抱きしめた時のような感覚、まるで魂と魂の融合のようで、一度触れると抜け出せなくなるような!