「全科目満点」という言葉を聞いた時、青木勇太の頭は一瞬混乱し、すぐに軽く笑い出した。「冗談が上手くなったな」
「信じるか信じないかはあなた次第」
青木朝音はこれで本当に苛立ち、青木勇太の返事を待たずに電話を切った。
古川松陰はタイミングよく機嫌を取り、手を伸ばして彼女の頭を撫でた。「お父さんと電話してたの?」
「うん」
青木朝音は淡々とした表情で答え、元々悪くなかった気分が何故か少し焦りに変わった。椅子の背もたれに寄りかかり、虚ろな目で前方を見つめながら、思考は小さい頃へと飛んでいった……
あの頃、母親はまだ生きていて、家族は幸せに暮らしていた。特に青木勇太は彼女をとても可愛がっていた。しかし母親が交通事故で亡くなってから、青木勇太の性格は変わり始めた。彼は短気で荒々しくなり、タバコを吸い、酒に溺れるようになった。