「どうしてこうなるの?どうして私が3位なの?」
北川麟兎は泣きそうになっていた。この期間一生懸命勉強していたのに、厳谷君彦には及ばないとしても、順位が下がるはずがないのに。
「今回の共通テストは難しかったのか?どうして715点しか取れなかったんだ?」北川和蒼が少し非難するような口調で尋ねた。
彼が大学入試を受けた時は、ほぼ満点の成績で全国トップだったのだから。
北川麟兎は必死に頷いた。「難しかった、すごく難しかった。今回650点以上取れる人はそう多くないと保証するよ」
そして続けて言った。「母上様は今回何点取ったのかな。最下位だけはやめてほしいけど」
北川和蒼の目が光り、麟兎の九領第4位と権州第一高校第3位の順位をじっと見つめながら、母上様の順位はもっと上位だろうと考えていた。
突然、好奇心と期待が湧いてきた。母上様は一体何点取ったのだろう。きっと高得点に違いない。
「五弟、母上様に準備番号と学生番号をWeChatで聞いてくれ。成績を調べてあげよう」北川蒼涼が急かした。
北川麟兎は不思議そうに「兄さんも母上様のWeChatを持っているでしょう?なぜ自分で聞かないの?」
そう言いながらも、麟兎はすでに嬉々として携帯を取り出し、青木朝音にWeChatを送っていた。顔には少し得意げな表情が浮かんでいた。ふん、きっと自分の方が母上様との関係が良いからだろう。
その頃、青木朝音は家でパソコンを使ってゲームをしていた。『オールマイティ攻略』のベータ版が出たので、少し試してみたところ、まだバグがあって改善が必要だと気づき、プレイしながら改善点を記録して、後で青木勇太にメールで送るつもりだった。
彼女の携帯はソファに放り投げられており、マナーモードにしていたため、北川麟兎からのWeChatに気づかず、すぐに返信することもなかった。
同時に、今回の九領共通テストはホットトピックになっており、ネット上ではこのテストの難易度について議論が飛び交っていた。多くの人々が今回のトップは誰になるのか、そして何点で首位に立つのかを推測していた。
厳谷君彦と根岸文冶が有力候補となっていた。
しかし、誰が想像できただろうか、首位が彼らのどちらでもないことを。