第12章 私と彼はありえない（2）

ごちゃごちゃした人……森川記憶は本を握る指先が少し硬直していた。

しかし彼女は心の中で、この瞬間に本を見つめていて、林田雅子が口を開いた時に礼儀として彼女を見なかったことを幸運に思った。そうでなければ、髙橋綾人のこの言葉を聞いた後、自分がどんな反応をすべきか本当にわからなかっただろう。

言い終えた髙橋綾人は一瞬も留まらず、直ちに身を翻し、部屋に気まずく凝り固まった雰囲気を残して、颯爽と去っていった。

林田雅子は途方に暮れた表情で立ち尽くし、髙橋綾人の背中を見つめ、また森川記憶を見て、何か言おうとしたが、どう切り出せばいいのかわからなかった。

少し離れたところまで歩いた髙橋綾人は、林田雅子がついてこないことに気づき、再び口を開いた：「行くぞ」

林田雅子は男性の声にイライラが含まれているのをはっきりと感じた。彼女は唇を噛み、森川記憶に向かって小声で「記憶ちゃん、ごめんね」と言い残し、急いで寮を出て、ドアを閉め、髙橋綾人の姿を追いかけた。

寮には森川記憶だけが残された。彼女はさっきと同じ姿勢で、平静な表情で本を見つめ続け、しばらくしてからようやく軽く瞬きをし、指先を上げて、ページをめくった。

彼女は紙の上の文字を見つめ、見ているうちに、視線がぼんやりとしてきた。

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森川記憶が林田雅子に「今夜は他の用事がある」と断ったのは言い訳ではなく、彼女は本当に他の用事があったのだ。特に重要な用事というわけではなく、香港に出張していた父親が昨日京都に戻ってきて、母親から電話があり、今夜は家で食事をするように言われていたのだ。

映画大学から森川記憶の家までは、特別遠くはない。彼女は手元の本を読み終えてから帰るつもりだったが、先ほどの髙橋綾人の出現で読書の気分が台無しになったので、思い切って本を置いて、早めに寮を出た。

家に着いたのはまだ5時前で、両親はおそらく散歩に出かけていて、家には誰もいなかった。森川記憶はそのまま自分の寝室に入った。

昼寝をしなかったせいか、今は少し眠くなっていた。森川記憶はベッドに横になり、すぐに眠りについた。

森川記憶は自分がどれくらい眠ったのかわからなかったが、ぼんやりとした中で、誰かが話している声が聞こえ、それで夢から覚めた。

窓の外はすでに暗くなっており、閉めていなかった窓からは夜風がそよそよと吹き込み、階下の金木犀の香りを運んできていた。

寝室の外からは、かすかにテレビの音が聞こえてきて、きっと両親が帰ってきたのだろう。

森川記憶はベッドから降り、まず洗面所に行って顔を洗い、それからドアを開けて寝室を出た。

リビングでは、父親の話し声が時々聞こえてきた。森川記憶は父親が電話をしているのだと思い、特に気にせず、そのまま階下に降りた。

一階に着いて初めて、もう一つの声が聞こえてきた。その声は少し小さかったので、森川記憶はすぐにはそれが誰の声なのか判別できなかった。

なるほど、家に客が来ているのか……森川記憶は無意識にリビングのソファの方を見た。彼女に横向きになっている洋風のソファには、一人の男性が座っていた。

彼は父親の方を見ていて、彼女には彼の後頭部しか見えなかったが、それでも彼女は一目で彼が誰なのかわかった。

森川記憶の足取りが、少し止まった。

髙橋綾人は林田雅子と一緒に野外パーティーに行ったのではなかったのか？なぜ彼が彼女の家にいるのだろう？

森川記憶がまだ驚きから立ち直れないうちに、父親はすでに彼女に気づいていた：「記憶、見てごらん、誰が来たと思う？」