第14章 私と彼はありえない（4）

森川記憶はもともと髙橋綾人のせいで家を逃げ出したのだから、当然また戻りたくはなかった。ましてや彼女の学校の寮にはまだ予備のキャッシュカードがあったので、彼女は思い切って道端に立ち、携帯電話を取り出して配車サービスを呼び始めた。

まだ時間は早く、京都の交通はまだ渋滞中で、森川記憶の家は市の中心部にあり、さらに渋滞がひどく、多くの車が配車依頼を受けたがらなかった。

熱心に携帯画面を見つめていた森川記憶は、黒いアウディが彼女の横に停まったことに気づかなかった。

窓が下がり、中の人が彼女の方を見た。

数日前、京都は突然気温が下がり、夜は風が強く、上着を持っていなかった森川記憶は寒さで体が少し震えていた。

車内の人は、時々震える彼女の体を見て、端正な眉間をゆっくりと寄せた。

森川記憶は長い間誰も配車依頼を受けないので、ちょうど料金を上げようとしたとき、携帯に着信があった。

母親からだった。

彼女は迷わず、応答ボタンを押した。

「記憶ちゃん、友達に何があったの？大したことじゃないでしょう？」

「大したことじゃないよ……」冷たい風が吹いてきて、森川記憶は激しくくしゃみをした。

車内の男性は、眉間をさらに強く寄せた。彼は何かを躊躇っているようで、瞬きもせずに森川記憶を見つめていた。

「それならよかった、何か大変なことが起きたのかと思ったわ……」母親の口調は明らかに少しリラックスしたようだった。その後、彼女は話題を変えた。「……記憶ちゃん、綾人のことをどう思う？」

森川記憶はすぐには母親の意図を理解できず、「え？」と声を出した。

「あなたはまだ大学2年生だけど、あなたも知っているでしょう、あなたは以前事件があって仕方なく3年間休学したのよ。計算すると、あなたの年齢も若くないから、人生の大事なことを考えるべきよ……」母親は電話で長々と話し続けた。

森川記憶は母親の意図をなんとなく理解した。彼女が話そうとしたとき、また激しくくしゃみをした。

アウディに座っていた男性は、無意識のうちにドアを開けた。

「……記憶ちゃん、私は綾人がとても良いと思うわ。お母さんの言うことを聞いて、考えてみて、いい？」母親はついに要点を言った。

「髙橋綾人？」森川記憶はほとんど考えもせずに口走った。「私と彼は絶対に無理！」

アウディから降りようとしていた男性の指先が軽く震え、動きが突然止まった。

「どうして無理なの？綾人は一流大学を卒業して、家柄もいいし、容姿も悪くないわ。それに私と髙橋おばさんは長年の知り合いだから、彼のことはよく知っているわ。あなたが彼と一緒になれば、私とお父さんも安心できるわ。どうして考えられないの？それに、昔私と髙橋おばさんが一緒に妊娠したとき、もし私たちが男の子と女の子を産んだら、あなたたちを結婚させようって話していたのよ。明日髙橋おばさんに電話してみるわ、彼女はきっと喜ぶわ……」

4年前、髙橋綾人は彼女にあんなことをしたのに、もし母親が彼の母親に電話をしたら、それは自分が彼にあんなに侮辱されたにもかかわらず、恥知らずにも彼と結婚したいと言っているようなものではないか？

焦りから、森川記憶の声のトーンは高くなり、口調も鋭く断固としたものになった。「お母さん、もう一度言うけど、私と彼は絶対に無理なの！私は誰を考えても髙橋綾人だけは考えない！」

森川記憶の言葉が終わるとともに、彼女の耳元で車のドアが強く閉まる音が聞こえた。

PS：アウディの中の人は誰だと思いますか？【更新時間：私はいつも午後5時から執筆を始めます】