第39章 彼女に自分で出ていかせる（9）

まさか彼は……

どういうわけか、森川記憶の頭に突然林田雅子のことが浮かんだ。彼女はまるで急所を押さえられたかのように、その場に立ち尽くして動けなくなった。しばらくしてから、やっと先ほどの思考の流れに戻ることができた。

林田雅子のために……謝っているの？

彼は林田雅子の彼氏で、山田薄荷と山崎絵里は林田雅子が髙橋綾人の家に引っ越したと言っていた。昨日も彼女は二人が一緒に学校のスーパーの入り口にいるのを目撃した。

あの温泉リゾートで、林田雅子は彼女にあんなひどいことをして、寮にも住まなくなった。彼氏として、自分の彼女とルームメイトがこんなに仲たがいしているのは望んでいないはずだ。だから彼は我慢して、彼女にお粥を飲ませたり、薬を飲ませたりして、謝意を表しているのだろう。昨夜の救助のお礼として、林田雅子との過去のいざこざを水に流してほしいと願っているのだろう……

髙橋綾人が自分をどれほど嫌っているか、森川記憶は十分承知していた。彼が彼女のことを心配して、こんなことをするはずがない。だから森川記憶は考えれば考えるほど、自分の推測が最も信頼できると思った。

髙橋綾人は水の入ったコップと薬を森川記憶の前に差し出した。彼はしばらく待ったが、少女が目を伏せたまま、床のどこかを見つめて反応しないので、声をかけた。「薬を飲みなさい」

少し間を置いて、彼は何かを思い出したかのように、去ろうとしている井上ママに向かって指示を出した。「井上ママ、紙を一枚用意して、昨夜白川先生が言っていた薬の飲み方をすべて書き留めて、後で彼女に渡してください……」

井上ママが髙橋綾人に「はい」と返事する前に、森川記憶は先ほどの思考から我に返り、井上ママに向かって考えもせずに口走った。「必要ありません」

井上ママは森川記憶がそう言うのを聞いて、急いで口に出かかった言葉を飲み込み、髙橋綾人を見る目には、いくらかの問いかけが含まれていた。

森川記憶は井上ママが髙橋綾人の承諾を待っていることを知っていた。彼女は振り向いて、髙橋綾人を見つめ、先ほどの言葉をもう一度繰り返した。「本当に必要ありません……」