第72章 私が懐かしむのは、共に過ごした若き日々（2）

彼女は歩いたり止まったりしながら、後海を一周し終えた頃には、すでに夕暮れになっていた。

彼女は疲れたようで、人気のない場所で立ち止まり、バッグから適当にティッシュを取り出して地面に敷き、その上に座った。

彼女は物思いにふけるように湖面をじっと見つめ、しばらくしてようやくまばたきをして視線を戻し、うつむいた。彼女の指先が地面をぼんやりと触れ回り、ふとした瞬間に小石に触れた。彼女はそれを手に取り、しゃがみ込んで、小石を握りしめ、地面に力強く何かを描き始めた。

彼は彼女に気づかれないよう、わざと距離を置いていたが、彼女の姿勢から、彼女が地面に何かを書いているらしいことがうっすらと分かった。

しばらくして、彼女はようやく止めた。

彼女は地面に書いたばかりのものをじっと見つめ、見ているうちに、髙橋綾人には彼女の表情が最初の淡々としたものから、少しずつ悲しみに満ちたものへと変わっていくのがはっきりと分かった。彼女が泣き出すかと思った瞬間、彼女は顔を向け、湖面を見た。