第98章 百回の「ごめんなさい」（8）

髙橋綾人は翌日、まだ夜が明けないうちに名古屋から京都へ戻った。出発前に、彼は髙橋余光の寝室に行き、余光さんの遺品をいくつか持ち帰った。

午後6時になってようやく、髙橋綾人は京都の自宅に到着した。

長距離運転で疲れた彼は、熱いシャワーを浴びてからベッドに倒れ込んだ。

目を閉じて、寝入ったばかりのところで携帯が鳴り始めた。髙橋綾人はいらいらしながら枕元を手探りし、携帯を取り上げて着信表示を見ると、山崎絵里からの電話だった。

電話に出ると、髙橋綾人がまだ口を開く前に、山崎絵里の声が聞こえてきた。「高橋先輩、記憶ちゃんの行動が早いですね。昨日お見合いに行くことを決めたばかりなのに、今夜本当にお見合いに行ったんです。お見合いの場所は、今あなたのWeChatに送りました…」

髙橋綾人は一瞬で目が覚めた。彼は電話越しに山崎絵里に「うん」と返事をし、「わかった」と言って電話を切った。

彼は携帯を握りしめ、すでに暗くなった窓の外を少しの間見つめてから、布団をめくってベッドから出て更衣室に入った。

髙橋綾人が車を運転して地下駐車場から出てきたとき、京都では小雨が降り始めていた。

雨粒はどんどん大きくなり、彼が山崎絵里から送られてきたカフェの住所に着いたときには、小雨はすでに土砂降りになっていた。

髙橋綾人がカフェの前に曲がる前に、豪雨の中を通して、カフェの窓際の席に座っている森川記憶の姿が見えた。

彼女の前には男性が座っており、二人はおそらく話を終えたところで、男性はちょうど店員に会計を頼んでいた。

店員はすぐにお釣りを持ってきて、男性は森川記憶とさらに二言三言話してから、二人同時に立ち上がり、カフェの入り口に向かって歩いていった。

男性は車で来ていたので、カフェを出るとすぐに自分の車に向かって去っていった。

森川記憶はカフェの入り口に立ち、頭を下げて携帯を見ていた。きっとタクシーを呼んでいるのだろう。

時間が一刻一刻と過ぎていき、なかなか車が彼女を迎えに来なかった。髙橋綾人は彼女を見つめる視線を引き戻し、少し迷った後、ハンドルを回してカフェの前に車を停めた。

助手席の窓を下げ、髙橋綾人はクラクションを一度鳴らした。

携帯を見ていた森川記憶は驚いて顔を上げ、車の中を見た。