第178章 億万の星も彼女には及ばない（8）

髙橋綾人はもう何も言わず、電話を切ろうとした。

しかし、彼がまだ携帯を耳から離す前に、電話の向こう側の秘書がまた口を開いた。「高橋社長？私は...」

「ん？」髙橋綾人は秘書がまだ話すことがあると思い、返事をした。

秘書は思わず髙橋綾人を呼び止めたが、すぐに自分が越権したことに気づき、急いで言葉を止めた。今、髙橋綾人が意外にも忍耐強く自分に返事をしたのを聞いて、少し躊躇した後、先ほど聞こうとしていた質問を口にした。「高橋社長、先ほどあなたは、彼女はあなたが守っている女の子で、他人が軽々しく彼女に近づくことを許さないとおっしゃいました。その彼女とは、社長がお好きな女性なのですか？」

髙橋綾人は秘書が突然自分のプライベートに関心を持つとは思わず、眉間にしわを寄せた。

電話の向こう側の秘書は極度に緊張していた。彼女は携帯を握りしめ、しばらく待ったが、髙橋綾人の声が聞こえず、急に自信を失った。「申し訳ありません、高橋社長、私が...」

秘書の謝罪が終わる前に、髙橋綾人はまばたきをして感情を整え、携帯に向かってとても淡々と「うん」と返事をした。

彼の声をはっきりと捉えた秘書は、一瞬呆然とした。

彼女は高橋社長が自分のプライベートについての質問に本当に答えるとは思っていなかった...

髙橋綾人は秘書の感情の揺れを知らず、数秒間沈黙した後、また口を開いた。「そう、彼女は私が好きな女の子だ...」

おそらく秘書は彼の過去を知らず、彼と森川記憶との間の複雑な関係も理解していない。さらに、今夜森川記憶に怒りをぶつけた後、気分が沈んでいたからだろう。普段は外で自分の感情を見せない彼が、長い間自分についてきた秘書に対して、初めて心の中の最も真実の感情を露わにした。

あるいは、彼が秘書の言葉に答えていると言うよりも、自分の胸の内に秘めた重い感情の捌け口を探していたのかもしれない。

彼は携帯を握りしめ、目が少し柔らかくなり、電話の向こうの秘書が反応する前に、続けて言った。「...初めて会った瞬間から、好きになった女の子だ。」

よく考えてみれば、髙橋綾人の下で働いてきた長い間、これは自分が上司と最も多く話した一回だった。