ホテルの従業員がまだ話し終わらないうちに、部屋の中から髙橋綾人が声を出した。「私が呼んだんだ」
従業員は言葉を詰まらせ、振り向いてベッドの横に立っている髙橋綾人を見た。一秒後、彼女は再び丁寧に声を出した。「お客様、何かご用件でしょうか?」
髙橋綾人はすぐには従業員の言葉に返事せず、じっと森川記憶を見つめていた。
しばらくして、従業員が髙橋綾人が自分の言葉を聞いていないのではないかと疑い、もう一度丁寧に先ほどの言葉を繰り返そうとしたとき、髙橋綾人はまぶたを軽く動かし、視線を森川記憶から従業員に移し、淡々とした声で言った。「入って部屋のゴミを処理してくれ」
部屋は毎日午前中にホテルのスタッフが定期的に掃除に来るし、彼女の部屋にはそれほどゴミもない...森川記憶は眉間にしわを寄せ、思わず振り向いて驚いた様子で髙橋綾人を見た。
ホテルの従業員は訓練を受けているので、森川記憶と同じ疑問を心に抱いていても、客の要求を拒否することはなかった。髙橋綾人の言葉が終わった瞬間、従業員は最も標準的な笑顔を保ちながら、軽く頷いて「かしこまりました」と言い、森川記憶の部屋に足を踏み入れた。
従業員はまずバーカウンターを通り、隣のゴミ箱からゴミ袋を取り出し、それを持ってトイレに向かおうとしたとき、髙橋綾人が突然また声を出した。「そのゴミじゃない、これだ!」
そう言いながら、髙橋綾人は大きく二歩踏み出し、床に積み上げられた栄養補助食品の山の前に行き、従業員に向かって、それらの栄養補助食品に顎をしゃくった。
これは...これはゴミなのか?これは明らかに未開封の高級栄養補助食品だ...従業員は瞬時に目を見開き、少し信じられないという様子で髙橋綾人を見た。
同様に驚いていたのは、入り口に立っていた森川記憶と千歌だった。
従業員は考えれば考えるほど、自分が誤解している可能性が高いと思い、確認を求めて口を開いた。「お客様、これらの栄養補助食品をすべて捨てるようにとおっしゃっているのでしょうか?」
「栄養補助食品?」髙橋綾人はまるで非常に面白い三文字を聞いたかのように、唇の端に嘲笑を浮かべ、口から出る言葉は辛辣で鋭く、情け容赦なかった。「ゴミのような人間が持ってきたものはゴミにしかならない!」