第495章 彼女とYCは共に存亡を共にする(5)

いいかな?

彼は子供をあやすような甘やかした声色で、森川記憶の目の中の霞が、一気に涙へと変わった。

彼女のまぶたが彼女の目を隠していたので、彼は彼女の目が潤んでいることに気づかなかった。ただ彼女が黙っているのを見て、しばらく待ってから、相談するような口調でまた話し始めた。「君の気分が良くないのはわかるよ。話したくないなら、話さなくてもいい。今から田中白に料理人を呼んでもらって、料理の名前を言ってもらうから、食べたいものがあったら頷くだけでいい。いいかな?」

彼はもう一度「いいかな?」と言った。その声は先ほどの「いいかな?」よりもさらに低く穏やかで優しかった。森川記憶はそれを聞いて心が震え、我慢できずに、右目の端から一滴の涙が重く落ちた。

その涙は、彼女の膝の上に置いた白い手の甲に落ちたが、まるで髙橋綾人の心に落ちたかのようで、彼の心臓に生々しく大きな穴を開けたようだった。

「どうして泣いているの?」髙橋綾人は本能的に声を出した。

彼が黙っていれば良かったのに、一言発するとすぐに、彼女からまた一滴の涙が落ちた。

髙橋綾人は急いで手を伸ばし、森川記憶の顔を両手で包み、親指で彼女の頬の涙を優しく拭った。

彼は彼女を慰めようとしたが、慰めの言葉を考え出す前に、彼にこのように優しく涙を拭かれた彼女の涙は、堤防が決壊した川のように、一気にさらに激しく流れ落ちた。

「もういいよ、泣かないで...」髙橋綾人は焦って言葉がうまく出てこなかった。彼はついに黙り、そのまま静かに、慌てて彼女の涙を拭き続けた。拭けば拭くほど、彼女の顔の涙は増えていき、彼はだんだんと途方に暮れ始め、最後には彼女の口からかすかなすすり泣きの声さえ聞こえてきた。

髙橋綾人の心が痛んだ。次の瞬間、彼は彼女の顔から手を引き、周りのレストランのスタッフがいることも気にせず、立ち上がって手を伸ばし、彼女を抱きしめた。彼女の頭を自分の胸に慎重に置き、彼女の背中を優しく叩きながら、彼女をあやした。

彼の胸の服は、彼女の涙ですぐに濡れた。

彼は声を出さず、ただ静かに彼女に寄り添い、彼女が彼の胸で思う存分泣くのを許した。

しばらくして、彼は腕の中で最初は震えながら泣いていた彼女が、徐々に落ち着いてきたのを感じた。