夕食時、食後に一緒に散歩に行く約束は取り消しを余儀なくされ、暇を持て余した森川記憶は、髙橋綾人がパソコンを開いてビデオ会議に入った後、この二日間の退屈な時と同じように、山崎絵里を呼んでゲームをすることにした。
森川記憶と山崎絵里がプレイしているこのゲームは、現在大人気の「王者栄耀」と呼ばれるもので、簡単に言えば、このゲームはタワーディフェンスゲームで、相手のクリスタルを先に破壊した方が勝利となる。
山崎絵里は森川記憶よりも1年以上早くこのゲームに触れていたが、操作技術は記憶よりも特別優れているわけではなかった。絵里の言葉を借りれば、このゲームで勝つには「寝っ転がる」必要があるが、残念ながら、今夜の二人のマッチングは呪われていて、チームメイトは頼りにならず、あっという間に3連敗してしまった。
ゲームをするからには勝ちたいものだ。負け続けると、誰でも娯楽のつもりでプレイしていても、多少落ち込むものだ。
4戦目も負けた山崎絵里は少しイライラして、WeChatで記憶に「ちょっと待って、すごい上手な兄さんを呼んで私たちを引っ張ってもらうわ」というメッセージを送ると、姿を消した。
約5分後、森川記憶のスマホが振動し、山崎絵里からのメッセージが届いた:「記憶ちゃん、早くオンラインになって、私20元使って、大声スピーカーで公開チャットに王者ランクのお兄さんを呼んだの。」
森川記憶は急いでゲーム画面に切り替え、ログインして、山崎絵里からのゲーム招待を承諾した。
山崎絵里がWeChatで送ってきたメッセージの通り、彼女と絵里以外に、本当に王者ランクのチームメイトが加わっていた。
山崎絵里が作ったルームで、記憶が入ってくるのを見ると、すぐにスタートボタンを押した。ヒーロー選択の時、絵里はゲーム画面で記憶にメッセージを送った:「記憶ちゃん、ゲームボイスチャットを開いて。」
森川記憶は髙橋綾人の近くに座っていたので、彼女がボイスチャットを開くと彼の会議の邪魔になるのではないかと心配し、スマホを持って彼から離れたソファに移動し、座ってからボイスチャットを開いた。
「王者栄耀へようこそ、敵軍はあと5秒で到着します。」
このアナウンスとともに、蔡文姬を使う森川記憶と清水尚香を使う山崎絵里は一緒にボットレーンへ向かった。