田中白は戦々恐々として髙橋綾人の側に付き添い、息も小さく小さく吸っていた。
田中白が、自分はこの髙橋綾人の低気圧に生きながらにして圧殺されるかもしれないと感じていた時、エレベーターのドアが開き、森川記憶が中から出てきた。
田中白は駆け寄って森川記憶を迎え、ついでに息抜きしようと思ったが、髙橋綾人の周りの冷たい雰囲気は瞬時に消え去り、代わりに普段の儒雅で清潔感のある高貴な紳士の姿になった。
これは...変わるのが早すぎるだろう?
田中白がまだ反応できないうちに、彼と髙橋綾人の森川記憶が歩み寄り、すらりとした姿で彼らの前に立ち、微笑んで声を出した。「おはようございます。」
「おはよう。」髙橋綾人の声は驚くほど穏やかで、先ほど田中白が食事について尋ねた時に返した「消えろ」という言葉とはまったく違っていた。
この差は大きすぎないか?!
田中白がまだこの鮮明な対比からの衝撃から立ち直れないうちに、髙橋綾人はすでに森川記憶の手からバッグを受け取り、穏やかな口調で「行こう」と言い、先に彼女を連れて外の車に向かって歩き始めた。
彼は髙橋社長に何年も仕えてきたが、どうして髙橋社長がカメレオンのような性質を持ち、色に重きを置き友を軽んじるスキルを持っていることを知らなかったのだろう?
田中白が密かに不満を抱いている間に、髙橋綾人はすでに森川記憶のためにドアを開けていた。
森川記憶が車に乗り込むと、髙橋綾人は田中白がまだついてこないことに気づき、振り返って回転ドアを通して冷たい視線を送った。
田中白は身震いし、急いで空想から我に返り、素早く走り寄った。
田中白が車に乗り込んだ時、髙橋綾人はすでに車内に座り、静かに森川記憶に朝食を勧めていた。
男性の眉目は清らかで、その態度には先ほど自分に向けられた鋭さや冷たさはどこにもなかった。
同じ人間なのに、なぜこんなに違いがあるのだろう?
田中白は黙って、髙橋綾人の機嫌が悪く朝食を食べなかったため、自分も大ボスに付き合って空腹を我慢した腹を撫でながら、不満を抱えつつ車を発進させ、空港へと向かった。
空港に到着したのは10時半だった。
チェックインの手続きを済ませ、セキュリティチェックを通過すると、ちょうど搭乗時間になった。
三人はVIPラウンジには行かず、直接VIP通路を通って飛行機に乗り込んだ。