第3章 美しい男

「夏野暖香、聞こえてる？これがあんたが命がけで想い続けた男の正体よ！あんたのことなんて、最初からどうでもよかったのよ！この大バカ者！」

またあの男だ。彼はヒステリックに叫んでいて、その声は徐々に遠ざかっていった。

誰かがベッドの前に歩み寄り、その男の体からは淡いタバコの香りがして、とても良い匂いがした。

あの人はどうして彼女が夏野暖香だと知っているのだろう？

そのとき、また足音がして、医者が前に出て、敬意を込めた声で言った。「帝様、夏野さんの検査をもう一度させていただけますか」

「いいだろう」

許可を得た彼は前に出て、彼女のまぶたをめくり、それから機器を使って彼女の体を隅々まで検査した。

夏野暖香は頭が混乱していた。空気中には消毒液の匂いがする。ここは病院なのだろうか？天国にも病院があるのだろうか？

そして、隣にいるこのオーラの強い男は誰なのだろう？

ついに、彼女は全力を振り絞って目を開けた。一筋の白い光が瞼を滑り、その光を通して、彫刻のように端正な顔立ちの男性が見えた。

男は剣のような眉と星のような瞳を持ち、気品ある雰囲気で、長く真っすぐな体つきでベッドの端に座り、美しい両手を重ね合わせ、全身から高貴で傲岸な気配を漂わせていた。

冷たい瞳は氷のように凝り、今はある一点を見つめていた。

なんて美しい男性！

夏野暖香は思わず心が震えた。彼女はこれまでの人生で、映画以外でこんなに美しい男性を見たことがなかった！

実際、これまで彼女が接してきた中で一番のイケメンといえば、南條漠真だった。ただ、彼はあの清らかで穏やかなタイプで――まるで四月の春風のようにそっと人の心に触れ、静かに潤してくれる存在。まるで一杯の温かいミルクのように、そばにいるだけでほっとできる、そんな心地よさがあった。

しかし目の前のこの男性は、ウォッカのようで、冷たく澄んでいて、少し味わうだけで、その炎のような刺激を感じることができた。

特にあの深い池のような墨色の瞳は、渦のようで、もう少し見つめていたら落ちてしまいそうだった。

「帝様、若奥様は頭部を打っただけでなく、ショックも受けられたため、ずっと意識不明の状態でした。どうか...若奥様が...！」

医者が恭しく男性に報告している途中、目が覚めた夏野暖香に視線が落ち、思わず驚きの声を上げた。

男の深い視線が夏野暖香の顔に落ちた。

んの一瞬、二人の視線が交わっただけで夏野暖香の胸に、まるで何かが激しくぶつかったような衝撃が走った。ビリビリと電流が体中を駆け巡り、心臓の鼓動が一拍、抜け落ちたようだった。

しかし、男が彼女を見る目には、冷たさと距離感が...さらには...嫌悪感さえ含まれていた。

えっ、もしかして……私のこと、ただのイタイ女だと思ってる！？引かれたよね、完全に。でも違うから！私、決して顔に釣られるタイプじゃないし！……とはいえ、目覚めたら超絶イケメンが目の前にいたら、誰だって固まるでしょ！？

「イケメンだからって、調子乗らないでよね」と、そんな気持ちを込めて、夏野暖香はわざと彼にウインクしてみせた。

その男は彼女の行動に少し驚いたようで、眉間にしわを寄せ、背筋を伸ばした。

夏野暖香は急いで高慢そうに視線をそらした。こんな時、相手に軽く見られるわけにはいかない！どんなに素敵な男性に出会っても、彼女、夏野暖香の心は南條漠真一人だけのものだ！

「彼女が目を覚ましました！帝様、若奥様が目を覚ましました！」医者は一方で狂喜乱舞しながら言い、まるでベッドに横たわっているのが自分の妻であるかのようで、それからまた彼女の検査をし直し、目を輝かせながら南条陽凌を見つめた。「すべて正常です、これはまさに奇跡です！帝様、おめでとうございます！おめでとうございます！」

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