第4章 若奥様が目覚めた

南条陽凌の眉間の皺がようやく少し和らいだが、表情は特に喜んでいるようには見えず、むしろ相変わらず冷たく高慢な口調だった。「わかった、忙しいなら行きなさい」

男の声は低くかすれていて、冷たいながらも、聞き惚れるほどに魅力があった。

夏野暖香は顔を横に向け、突然情けないことに思わずごくりと唾を飲み込んだ。

この男は、ただイケメンなだけでなく、オーラがあり、声まで素晴らしく魅力的だった。

もし彼がオーディション番組に出たら、きっと審査員たちは我先にと彼を取り合うに違いない。他の出場者たちの特徴的な声も彼と比べたら、まったく見劣りしてしまう。彼が舞台に上がって何か一曲歌うだけで、会場中が悲鳴を上げるだろう。

彼女は間違いなく彼の熱狂的なファンになるだろう！

医者が部屋を出て行き、病室には彼女と彼の二人だけが残された。

夏野暖香は突然何かを思い出した。

おかしい、さっきの医者は彼女のことを何と呼んだ？若奥様？

冗談じゃない、聞き間違いだろう？絶対に聞き間違いだ！

ドラマじゃあるまいし、「若旦那」とか「若奥様」とか、ちょっと笑っちゃうでしょ。

ただ……

なぜか視線が自分をじっと見つめているような気がする。

思わず耳まで熱くなってきた。

夏野暖香の心臓もドキドキと乱れ始め、ゆっくりと顔を向けた。

案の定、男はベッドの端に座り、鋭い目で彼女を見つめていた。ただその視線があまりにも直接的で、夏野暖香は彼に見透かされそうな感覚を覚えた。

そして彼女が彼を見つめると、彼の表情はますます冷たく陰鬱になっていった。

まるで冷気が一気に流れ込んだかのような重苦しい空気が辺りを包み、夏野暖香は思わず身震いした。

この男の視線が、なぜ突然こんなに……恐ろしくなったのだろう？

「夏野暖香、よくもそんなことを思いついたな。私の注目を引くために、今では泣いたり騒いだり自殺未遂までするとは……私の合法的な妻として、本当に失望させられるよ」南条陽凌は冷たく言い、その口調には嘲りが満ちていた。

夏野暖香は一瞬固まった。

「夏野暖香、わかっているのか？そんなことをしても、私がますますお前を軽蔑するだけだ。たとえお前がこうして死んでも、私は少しも罪悪感を感じない。だがヨーロッパ南条グループ総裁夫人として、自分の言動に気をつけろ。死ぬにしても、家の中で死んで南条家に不吉をもたらすようなことはするな」

男の美しい顔は陽の光の中で華麗で優雅に見え、薄い唇は繊細でセクシーだったが、一言一句、吐き出される言葉はすべて冷酷で情け容赦ないものだった。

最も重要なのは、夏野暖香がまったく理解できないということだった！

彼女は振り返って見たが、背後には壁があるだけで、周りを見回しても他に誰もいなかった。

再び顔を向けると、男の表情はすでに極限まで険しくなっていた。

この男は……

「お兄さん、あなた間違いしてませんか？」夏野暖香は苦笑した。「私はあなたの奥さんじゃないですよ？それに私は元気に生きてるし、死にたいなんて全然思ってません……それとも……これって撮影でもしてるの？」そう言って、彼女はキョロキョロと周りを見回した。

でも、カメラなんてどこにも見当たらない。

夏野暖香は手を伸ばして自分の頭を軽く叩いた。そうだ、思い出した。さっきまで飛行機の中にいたんだ。飛行機が事故に遭って、竜巻に巻き込まれたみたいに吹き飛ばされて、彼女は目が回って、気がついたらここに横たわっていた。

向かいの男も彼女の言葉に一瞬驚いたようだった。

彼の瞳は鋭く警戒心をたたえ、まるで獲物を狙うヒョウのように細まり、顎の筋肉も強ばっている。

「誰と話しているんだ？」と冷たく問いかけた。その全身から怒りに満ちた威厳が漂い、まるで幽霊でも見たかのような目つきだった。