通常、このような芝居では、実際に打つ必要はなく、ポーズを取って音声効果を加えるだけでよい。
しかし、山下婉は夏野暖香に笑いながら言った。もし演技が下手だと芝居が嘘っぽくなる。本当に打つのとは違うと。
実際、夏野暖香も理解していた。彼女は結局新人で、技術もあまりない。
だから、山下婉が意図的にそう言っていることを知りながらも、微笑むだけだった。
監督に言った。「大丈夫です、本気でやりましょう。」
金田正元は少し心配そうに言った。「それとも、暖香ちゃん、スタントを使ってもいいよ。」
「必要ありません、私にできます!」夏野暖香は頑固に言った。
山下婉の唇の端に嘲笑の色が浮かび、周りの見物人たちの目にも驚きの色が浮かんだ。夏野暖香がお嬢様で、南条家の若奥様なのに、意外と気取らないんだなと。
「彼女はあまり寵愛されていないらしいよ。この前、皇太子が来た時、彼女が転んだのを見ても、まともに見向きもしなかったじゃない。」
「そうね...彼女も可哀想ね、豪門で愛されず、自分の力だけで頑張るしかないんだから...だから、豪門の嫁になるのは誰でもなれるわけじゃないのよ!」
「南条若様が彼女を好きでないなら、彼女がどれだけ頑張っても無駄かもしれないわね。」
あちこちから嘲笑の言葉が聞こえてきた。
夏野暖香はすべて聞こえないふりをした。
しかし、山下婉の一発の平手打ちで、彼女の片方の頬が腫れ上がった。
彼女は地面に倒れ込んだ。
「カット!」監督が叫んだ。「表情が足りない、どうしたんだ?」
夏野暖香は我に返り、地面から立ち上がった。
また一発の平手打ち。
今回、夏野暖香はコツを掴んだが、それでも監督にカットをかけられた。
「山下婉、あなたの目線、平手打ちが目的ではない、恨みと不満を侍女に発散させる表現をしなさい!」
「すみません、監督、もう一度やります...」
こうして、夏野暖香は七、八回も平手打ちを受けた。
打つたびに、氷で冷やし、それからメイクと粉を塗り直す。
最後に成功した時には、夏野暖香の片方の頬は赤く腫れ上がっていた。
夏野暖香は隅に座り、スタッフから氷のパックをもらって一人で冷やしていた。
山下婉が近づいてきた。
「暖香ちゃん、ごめんね、さっきは手加減しすぎたかしら?これも効果をよりリアルにするためだから、気にしないでね?」