「兄がまた事故を起こした!」南条慶悟は電話を切り、橋本健太に向かって言った。
すぐに、全員がダンスフロアから退場した。
一行はバーを出て、車に乗り込み、車は素早く病院へと向かった。
……
数人が病院に到着したとき、南条陽凌はすでに手術を終えていた。
手術は非常に難しかったが、最終的には無事に完了した。
南条陽凌はすでに病室に戻され、長い脚が再び吊り上げられていた。
病室に入るとき、橋本健太はわざと入らなかった。
傍らにいた慶悟に言った。「医者のところに行って聞いてくる。」
「うん……わかった。」
全員が部屋に入った。
南条陽凌はベッドに横たわっていた。
「陽凌お兄さん……」橋本真珠は部屋に入るなり、泣きながら駆け寄った。
「まだ死んでないよ!」南条陽凌は不機嫌そうに言った。
橋本真珠は南条陽凌に怒鳴られ、驚いた。
その場に立ち尽くした。
南条慶悟が言った。「兄さん……どうしてまた怪我をしたの?こんなに不注意で……幸い手術は成功したけど、みんな心配してたよ。」
「大丈夫だから、みんな帰れ!」南条陽凌は冷たく一同を見て、顔を横に向けた。
全員が顔を見合わせた。
皇太子は今日はなぜこんなに怒っているのか?
「あれ……暖香ちゃんは?どうして皇太子の看病をしないの?妻としての自覚が全然ないわ!」橋本真珠は南条陽凌に怒鳴られて心に不満を抱え、夏野暖香がいないのを見て、この機会に怒りをぶつけた。
しかし、それは南条陽凌のさらなる怒りを招いた。
「もういい!全員出て行け!」怒り狂った南条陽凌は、今は誰の顔も立てる気分ではなかった。
橋本真珠は完全に呆然とし、一歩後ずさりして、涙が目に溜まっていた。
南条慶悟はその様子を見て、すぐに前に出て、真珠を脇に引いた。
彼女の肩を叩いた。
結局、橋本真珠は彼女の将来の義理の妹になるかもしれない。
情理から言っても、彼女は橋本真珠をいつも大切にしていた。
南条慶悟は前に出て、南条陽凌を見た。
「兄さん、気分が悪いなら、もう邪魔しないわ。でも、これは……暖香おばさんが数日前に健太に頼んで、やっと手に入れた民間療法よ。あなたの足を治すことを願ってるの。どんなことがあっても、私たちはみんなあなたを心配してる。健康が一番大事だから……」
南条陽凌はそれを聞いて、一瞬驚いた。