【373】あなたは私の女3

蒋田雪は声を聞いて一瞬固まった。

夏野暖香を見つめて：「何？童謡？」

南条陽凌は夏野暖香を見つめ、眉間にしわを寄せた。

「そうよ……この歌は『ブラのおもちゃ』というの、あなたは歌えるでしょう？」

蒋田雪は困惑した表情を浮かべた。

そして、彼女の隣にいた橋本健太は、突然体を震わせた。

顔を上げ、信じられないという表情で夏野暖香を見つめた。

ブラのおもちゃ……

この歌は、かつて彼が七々に教えたものだった。

孤児院の先生が自作して、そこの子供たちに教えたものだが、七々はどうしても覚えられなかった。

当時は歌うとすぐに逃げ出し、他の子供たちに笑われて泣いていた。

夕暮れ時、月明かりを浴びながら、南條漠真は七々の手を引いて桜の木の下に座り、その歌を口ずさんでいた。

あの頃の夜は、月がいつもとても明るく輝いていた。

そんな夜を思い出すたびに、温かさと幸せを感じる。

橋本健太は目を見開き、信じられないという表情で夏野暖香を見つめた。

彼女が……どうしてこの歌を知っているのだろう？

「すみません、私は歌えません……」蒋田雪は微笑みながら言った：「あなたが皆に聞かせてください！」

夏野暖香は少し落胆した：「子供の頃に習わなかったの？みんな歌えると思ったわ！」

「私は……」蒋田雪の目に何かが閃き、健太に視線を向け、少し哀れな表情を浮かべた。

「私は……たぶん昔は歌えたけど、後で忘れてしまったの……」

橋本健太は彼女の視線に気づいた。

急いで説明した：「暖香ちゃん……七々はかつて記憶喪失になったことがあって、昔のことをあまり覚えていないから……だから歌えないんだ……」

その時、南条陽凌が突然眉を上げ、夏野暖香を見た。

「暖香ちゃん……あなたも記憶喪失だったよね？どうして童謡を歌えるの？」

昔のことを全く覚えていないのに、どうして子供の頃に習った童謡を覚えているのだろう？

「あ……」夏野暖香は自分が軽率だったことに気づき、慌てて照れ笑いをしながら説明した：「たぶん……孤児院でボランティアをしていた時に覚えたのかも……はっきりとは覚えていないけど、ただ……この歌が最近ずっと頭の中にあって、他のことは忘れたけど、これだけはとても馴染みがあるの。」

南条陽凌は疑わしげに目を細めた。

端正な顔に、複雑な表情が浮かんだ。