夏野暖香はとても恥ずかしく感じた。しかし、これは単なる偶然だった。誰もこんな展開を予想していなかっただろう?
彼女は耳まで真っ赤になり、佐藤陽介を見る勇気もなかった。彼に背を向け、冷静を装いながら「パンパン」と体や髪についた砂を払いながら、浜辺から立ち上がった。
佐藤陽介も地面から立ち上がり、少女の様子を見ながら、砂浜に置いた手を突然握りしめた。
指の関節が少し白くなった。
一握りの砂を手の中に握りしめ、少しずつこぼれ落ちていく。
彼は今、何をしたのだろう?
まさか...まさか自制心を失って、彼女にキスしたのか?
佐藤陽介、今日はどうしたんだ!!?
なぜこの女性の前では、かつての強い自制心がすべて崩れ去ってしまうのか?
佐藤陽介は塩辛い海風を深く吸い込み、自分を落ち着かせようとした。
そのとき、ポケットの携帯電話が突然鳴り出した。
「何の用だ?」佐藤陽介は遠くにいる夏野暖香を一瞥し、眉を上げて冷たく尋ねた。
一方、蒋田雪はベッドに座り、彼の声を聞いて目に喜びの色が浮かんだが、次の瞬間、彼の冷たさに瞳の色が少し暗くなった。
「な...何でもないわ。ただ昨夜のことを伝えたくて。」
佐藤陽介は何かを思い出したように急に興味を示した。
少し離れて歩きながら:「昨夜、何があったんだ?」
彼は知りたかった、夏野暖香があんなに泣くほど傷ついた原因は何なのか?本当に蒋田雪と南条陽凌のせいなのか?
「南条陽凌が...あの夜のことを覚えているみたい。彼は昨夜クラブで私を捕まえて離さなかったわ。やっと見つけたとか言って...」
「それで?」
「それから...」蒋田雪はためらいながら、慎重に言った:「彼は...彼は私を抱きしめたの...」
心の中で何かが躍動し、佐藤陽介の反応を知りたくてたまらなかった。
相手は全く興味がないようで、少しいらだちながら尋ねた:「それで何があった?」
蒋田雪は少し失望し、急いで言った:「それから...夏野暖香に見られたの。陽介様、知ってる?夏野暖香は昨日一晩中行方不明だったのよ。南条陽凌は一晩中彼女を探していて、今も市内では多くの人が捜索しているわ。」