禾木瑛香がこの言葉を話している時、一枚のハンサムな顔が彼女の背後の電子スクリーンに適時に現れ、カメラはその整った顔にフォーカスし、彼の表情の一つ一つを余すところなく映し出していた。
彼の表情に変化はなかったが、男性の瞳の奥にある優しさと溺愛は容易に見て取れた。明らかに、この冷酷無情な大BOSSの目には、禾木瑛香は唯一無二の存在だった。
これを見て、会場の人々は皆羨ましく思った。
「くそっ、俺たち独身犬はもう生きていけないのか...」藤原輝矢のアシスタントは羨望と嫉妬と憎しみに満ちた目で言った。
「何が羨ましいんだ、ただの略奪愛が成就しただけだろ」別の人が軽蔑して言った。
「略奪愛?」
「知らないの?この氷川財団の社長は以前奥さんがいたんだよ。禾木瑛香が横から割り込んだんだ」
「まさか?禾木瑛香はそんな人には見えないけど」
「人は見かけによらないってね。当時この事件は大騒ぎになったんだ。後に氷川社長が何らかの手段を使って事態を収めたんだろう。そうでなければ、禾木瑛香はとっくに非難の嵐で溺れ死んでいただろうね」
ゴシップに関することなら、女性は皆興味を持つもので、しばらくすると、もう一人の女性も会話に加わった。
その女性は真面目な顔つきで言った。「あなたは半分だけ正しいわ。禾木瑛香は確かに第三者として介入したけど、それには理由があるのよ」
「どんな理由?」他の二人は口を揃えて尋ね、好奇心いっぱいの様子だった。
「氷川社長が前妻と結婚したのは、強制されたからよ」
「まさか!氷川泉のような人物が強制結婚させられるなんて」
「今はそうじゃないけど、当時は違ったわ。当時の氷川泉はそんなに凄くなかった。氷川財団を引き継いだばかりで、財団の危機に直面していた。彼が助けを求めていた時に、A市の市長の娘が彼にオリーブの枝を差し伸べたの」彼女は一旦言葉を切り、続けた。「でも、そのオリーブの枝には条件があったわ。それは彼女と結婚することよ」
「それはあまりにも人の弱みに付け込みすぎじゃない?」
「そうでしょ?当時、氷川泉は氷川財団を救うために、結局初恋の彼女と別れて、その市長の娘と結婚したの。こんな脅しと誘惑を受けたら、どんな男でも耐えられないでしょう。だから、この結婚は長続きするはずがなかったのよ」
「初恋の彼女?もしかして禾木瑛香?」