そのとき、藤原輝矢から電話がかかってきた。「奥さん、今日は会えなかったけど、僕のこと恋しかった?」
コンサートが近づいていたため、藤原輝矢はリハーサルで忙しく、今日は病院に来ていなかった。やっとランチタイムの合間を見つけて、林薫織に電話をかけたのだ。
藤原輝矢の声には不思議な魔力があるようで、林薫織の心の憂いが少し晴れた。彼女は少し拗ねた声で言った。「誰があなたの奥さんよ?」
「いずれ君の名前は僕の戸籍に入るよ」男はふざけた調子で言いながら、手に小さな上品なベルベットの箱を弄び、にやにやと笑っていた。
「あなたって本当に自惚れてるわね!」
「そりゃそうさ、俺様は何者だと思ってるんだ?魅力無限の藤原輝矢だぞ」
林薫織は「プッ」と吹き出した。この男はいつもこんなに自惚れている。
「奥さん、こっちのリハーサルはもう少しかかりそうだ。たぶん夜11時に終わるから、そのあと病院に行くよ」
「そんな遅くなるなら、来なくていいんじゃない?」林薫織は、芸能人は収入が高い分、仕事の強度も非常に高いことをよく理解していた。「この数日はきっと大変でしょう。夜はゆっくり休んだ方がいいわ」
「どんなに大変でも、自分の奥さんに会わないわけにはいかないだろ?それに、リハーサル会場から病院は近いんだ。一緒に夜食でも食べよう」
林薫織はうなずいた。「わかった、待ってるわ」
二人はもう少しイチャイチャした後、電話を切る頃には林薫織の気分はずっと良くなっていた。彼女は心の中で自分に言い聞かせた:林薫織、きっと他の方法があるはず、必ず方法があるはず!
この日は決して平穏な一日ではなかった。
林薫織が病院に戻ると、入口で黒い高級車に行く手を阻まれた。すぐに紫色のチャイナドレスを着て、白いミンクのショールを羽織った中年の女性が車から降りてきた。
その婦人は40代半ばくらいで、顔には丁寧な化粧が施されていた。おそらく手入れが行き届いているせいで、実際の年齢は見た目よりも上なのだろう。しかし、彼女から漂う優雅な気品は、時間が彼女の顔に刻んだ痕跡を取るに足らないものにしていた。
明らかに、この婦人の身分は並ではなかった。
中年の婦人は林薫織をじっと見回した後、彼女の痩せた顔に視線を落とした。「林薫織さん、少しお話できますか?」