第292章 二人きり（二）

しかし、この人は、彼女を愛する人々を一人また一人と彼女の側から去らせたのに、彼自身はいまだに元気に生きて、この世の最も素晴らしいものすべてを思うままに享受している。どうしてそんなことが許されるのだろう？

男は彼女の視線に気づいたようで、ゆっくりと目を上げた。彼女の前のステーキが手つかずなのを見て、眉をひそめたが、何も言わなかった。しかし、次の瞬間の行動は、林薫織の目に信じられない光を走らせた。

男は彼女の前の皿を引き寄せ、ステーキを一切れ一切れ丁寧に切り分けると、再び皿を林薫織の前に戻した。そして最後に低い声で言った。「食べなさい。冷めたら美味しくなくなるよ」

林薫織は呆然と彼を見つめ、彼の表情から何か手がかりを読み取ろうとした。彼女と食事をしているのが本当に氷川泉なのか、あるいは彼が彼女を別の誰かと勘違いしているのではないかとさえ疑った。

「氷川泉、私は禾木瑛香じゃないわ」

男は眉を上げた。「それで？」

「だから、彼女に対するような態度で私に接する必要はないわ。あなたがそんな風に私に接すると、私は慣れないし、好きでもない」

男の目が微かに動いたが、表情は変わらなかった。ただ声が数段冷たくなった。「じゃあ、君は私がどう接するのが慣れていて、どう接するのが好きなんだ？」

「あなたが以前私にどう接していたか、それと同じでいいわ」

「以前、私は君にどう接していた？」

「言わなくてもわかるでしょう？」冷たい視線と軽蔑以外の何物でもなかった。

「もし私が、これからは君に優しくしたいと言ったら？」

この言葉を聞いて、林薫織はまるで冗談を聞いたかのように突然笑い出した。しばらくして笑いを止めると、皮肉を込めて言った。「氷川泉、あなたがそんなことを言うのは滑稽だと思わない？」

男の表情が曇り、薄い唇を固く結んで彼女を見つめたが、黙ったままだった。明らかに彼女の言葉は彼を不快にさせていた。

もし林薫織に分別があれば、氷川泉が怒り出す前に引き下がるのが最善の選択だったろう。しかし彼女はあえて地雷を踏むかのように続けた。