氷川泉は彼女を横目で見て、そして机から書類を取り、ぱらぱらとめくって、すぐに高橋詩織がここに来た意図を理解した。
「どうしました、高橋さん、宣伝案について異議がありますか?」
「氷川社長、貴社の代言人選びについては、あまりにも軽率だと思います」
「ほう?」氷川泉は眉を軽く上げた。「私はそうは思いませんが?」
氷川泉の無頓着な態度に高橋詩織は特に不快感を覚えた。彼女は深く息を吸い込み、一言一句はっきりと言った。「氷川社長、ゲームの代言人の件について、公私をはっきり分けることはできませんか?認めますが、容姿に関しては、久保さんは確かに群を抜いていますが、彼女の持つ雰囲気は私たちのゲームの代言人には適していません。それに、久保さんはただの新人で、人気スターと比べると、明らかに優位性がありません」
「高橋さんの言うことには確かに道理がありますが、もし私がどうしても和美にこのゲームの代言人をさせたいと言ったら?」
氷川泉のこの言葉は、高橋詩織の心に抑えていた怒りの火を一瞬で燃え上がらせた。「氷川泉、これはどういう意味ですか?このゲームは、私たちの会社の研究開発部が残業に次ぐ残業で開発したもので、レーマンの無数の人々の心血が注がれています。あなたが婚約者を売り出したいのなら構いませんが、レーマンを巻き込んであなたと一緒に暴走させないでくれませんか?レーマンにはあなたと一緒に暴走する義務はありません!」
男は怠そうに背後の椅子に寄りかかり、無関心に怒りで赤くなった高橋詩織の小さな顔を見つめ、ゆっくりと口を開いた。「君が反対するのは、和美が代言人になることでゲームの宣伝に影響が出て、レーマンに損失をもたらすことを心配しているからだ。しかし、安心してほしい。もし本当に何か損失が出れば、氷川財団が一方的に責任を負うだけだ」
氷川財団が一方的に責任を負う?
高橋詩織は信じられないという様子で目を見開いた。この男は狂ったのか?
「氷川社長、あなたの心の中で、久保和美はそれほど重要なのですか?」高橋詩織は一言一句尋ねた。
「そうだ」氷川泉は目を伏せ、まるで独り言のように、また高橋詩織に言うかのように言った。「君には永遠にわからないだろう、失って再び得ることがどういう味わいなのか」
「あなたはその久保和美があなたの前妻だと、そんなに確信しているのですか?」