高橋詩織は藤原輝矢を好ましく思っておらず、藤原輝矢も高橋詩織にあまり好感を持っていなかった。彼から見れば、高橋詩織は他のビジネス界を渡り歩く女性と変わらず、多かれ少なかれ男性を利用して出世する疑いがあり、彼女と氷川泉が複雑な関係にあることが、彼の心底から反感を買っていた。
高橋詩織が彼の腕をつかんだ瞬間、藤原輝矢は本能的に彼女を振り払おうとした。しかし、不思議なことに、彼はそうしなかった。
そこで、彼は足を上げ、軽くも重くもなく高橋詩織のすねを蹴った。「おい、大丈夫か?」
暗闇の中、長い間高橋詩織から返事がなく、藤原輝矢はいささか苛立ちを覚えたが、しばらくすると、何か様子がおかしいことに気づいた。
藤原輝矢はポケットから携帯を取り出し、ライトをつけると、エレベーターの暗闇は白い光に追い払われた。藤原輝矢はゆっくりと目を落とし、高橋詩織の青白い顔に視線が触れた瞬間、彼の目は一瞬止まった。
男は目を細め、低い声で尋ねた。「お前...大丈夫か?」
高橋詩織は依然として彼に応答せず、ただ抑えきれない震える唇と冷たい指が、彼女の状態が今あまり良くないことを物語っていた。
藤原輝矢は彼女の症状を見て、試しに尋ねた。「閉所恐怖症か?」
質問形式ではあったが、藤原輝矢はほぼ確信していた。藤原輝矢は目を転じ、高橋詩織にしっかりと掴まれた手首を見て、眉をひどく顰めた。
「お前という女は、本当に面倒だな!」
そう言いながらも、驚くべきことに、藤原輝矢は彼女を見捨てなかった。
高級マンションの管理会社の効率は高く、すぐにエレベーターの故障は解除された。
管理責任者は藤原輝矢に何度も謝罪し、このような状況は今まで一度も起きたことがないと言った。
藤原輝矢は管理会社の無駄話を聞く気はなく、頭の中ではエレベーターの中で気を失ったこの厄介者をどう処理するかを考えていた。
以前の藤原輝矢の性格なら、間違いなく高橋詩織を放っておいただろうが、彼女の紙のように青白い顔を見た瞬間、不思議と考えを変えた。
彼は剣のような眉をわずかに顰め、最終的には身をかがめ、高橋詩織を抱き上げた。