Capítulo 9 — El día antes de que comience Clases (2)

Gracias a la esmerada educación temprana que mis padres me brindaron con amor desde pequeño, la palabra "garante" hacía que mi espalda se estremeciera y mi sangre fluyera más rápido, una respuesta fisiológica a la que ya me había acostumbrado.

Pero esa era solo mi historia, después de todo.

Sin embargo, la desesperación de una persona acorralada puede ser abrumadoramente pesada, superando la imaginación.

—Al ser expulsado de mi familia, me quedé completamente sin un centavo. Por eso necesito urgentemente una suma considerable de dinero.

Escuchar esas palabras de un compañero con quien apenas tenía cercanía solo añadía peso al asunto. Y no es que no lo entendiera. De hecho, precisamente porque lo entendía, procedí a actuar.

—¿O quizá podrías prestarme algo de dinero?

Con audacia, el chico invocador le exigió dinero a la maga de espíritus.

—¡¿En serio?!

Pero la afinidad de Janica era incluso mayor de lo que había imaginado.

—¡Debe haber sido muy duro para ti...!

El flujo de eventos que llevaron a su "compasión" me dejó sin palabras.

—Habrán sido muchos momentos difíciles que desconozco... No estoy segura de qué palabras de apoyo ofrecer... ¡Pero espero que sigas adelante!

Con su actitud alegre e inocente, cualquiera podría sospechar: ¿De verdad sabe quién es Ed Rothtaylor?

Pensarías que es imposible mostrar afecto a alguien así, pero el encanto de Janica estaba en otro nivel.

—Pero... yo tampoco estoy en la mejor posición. Me encantaría ayudarte, pero mi familia tampoco tiene mucho...

Janica era hija de un pequeño rancho en la región de Sparde, al este del reino. Sin un trasfondo adinerado, creció jugando en las llanuras bajo condiciones humildes.

Su asistencia a esta academia de ambiente noble se debía posiblemente a su superior sensibilidad espiritual, que le valió becas y buenas calificaciones.

—¡Aún así, ánimo! ¡Estoy de tu parte!

Su sonrisa radiante era su sello, con el poder de calentar corazones.

Pero para quienes conocían sus intenciones, no era del todo agradable.

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Después de que Ed Rothtaylor se fuera

Una chica se sentó en silencio, extendiendo su mano hacia la nada.

—Es como dijiste, Merilda. Realmente es una persona peculiar.

Dentro de la Academia Sylvania, solo tres personas poseían la sensibilidad espiritual necesaria para vislumbrar al gran espíritu del viento, Merilda:

Janica Faylover, la estudiante estrella de segundo año.

Lucy la Perezosa, un talento que rompe normas en todos los campos mágicos.

Melina, la profesora superior de estudios espirituales.

—El año pasado no se sentía así.

Un torbellino surgió en la mano extendida de la chica, y de pronto, un lobo masivo envuelto en viento apareció ante ella.

Con un suave gruñido, el lobo rozó su hocico contra la mano de Janica.

Ella sonrió ampliamente mientras acariciaba la mandíbula inferior del lobo.

—Algún día espero poder formar un contrato contigo, Merilda.

A pesar de su cercanía casi familiar, el poder mágico de Janica aún era demasiado débil para sellar un pacto con Merilda. Aunque había logrado contratar al espíritu ígneo Tarkan, eso la dejó postrada con fiebre alta durante diez días.

—Pero un lobo... Ahora sí pareces una gobernante del bosque.

Cada vez que se encontraban, Merilda adoptaba una forma distinta: un águila gigante, un cocodrilo helado o incluso un jabalí robusto.

Esta era la primera vez que aparecía como lobo.

Janica enterró su rostro en el suave pelaje de Merilda, sus risitas mezclándose con las caricias.

—No importa cuánto lo intente, no logro verte.

Con el rostro aún hundido en Merilda, Janica reflexionó sobre su compañero expulsado. No era alguien destacable en habilidad o poder mágico.

Sin embargo, sus palabras a veces resonaban en su mente:

"—Hasta un lobo gigante y feroz parece tierno por dentro."

Efectivamente, esas fueron sus palabras.

Janica también había notado la forma lobuna de Merilda al regresar de vacaciones, mencionándolo como algo natural.

—¿Cuál será tu verdadera naturaleza?

La intención detrás de sus palabras era clara.

Pedir un préstamo, afirmar que estaba en apuros, pero con un tono y actitud calmada. Nada de la desesperación típica de alguien acorralado.

Aunque Janica parecía despreocupada y sonriente, percibía las corrientes ocultas tan bien como cualquiera.

Ed la había rechazado indirectamente, pidiéndole que se mantuviera alejada.

—Bueno, existen personas así... Pero yo también soy una persona...

Con patadas frívolas contra el pelaje de Merilda, Janica descargó su irritación inofensivamente en la piel impasible del espíritu.

—Duele que me rechaces tan abruptamente después de que me acerqué con calidez. 

*Suspiro*.

No había sentimientos profundos ni confesiones, pero sentirse injustamente despreciada la molestaba.

—Bueno, seguiremos viéndonos, así que las cosas mejorarán.

Abrazando a Merilda, Janica esbozó una sonrisa brillante.

Las relaciones entre las personas son misteriosas. Después de volverse cercana a sus compañeros el año pasado, ahora encontraba individuos nuevos y fascinantes.

Entre ellos, Ed Rothtaylor destacaba como peculiar. Hasta Merilda lo había llamado "humano interesante".

Él supo de la forma lobuna de Merilda y, a pesar de la sonrisa de Janica, la alejó.

Para ella, el mundo siempre había sido amable, como un jardín fragante que recibe a todos con calidez.

Todos quienes aceptaban su sonrisa se suavizaban, correspondiéndole.

Hasta el corazón más bondadoso puede esconder una pizca de oscuridad, y Merilda lo sabía.

Pero Janica, inquebrantable, creía que una sonrisa sincera siempre abriría el calor en los corazones ajenos.

—Mañana comienza el nuevo semestre. ¡Es hora de volver a estudiar!

Un nuevo interés en un compañero le llenó de alegría.

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—¿Esto mantendrá su interés a raya, verdad?

Me senté frente a la fogata, arreglando mi apariencia por última vez. Buscaba un look ordenado pero discreto:

Cabello rubio peinado hacia atrás.

Eliminé todo adorno innecesario de mi ropa.

Recorté mi barba para alterar notablemente mis facciones.

Al final del semestre, las tarifas de matrícula se volverían una realidad apremiante. Sin una beca, tendría que dejar la escuela.

Este semestre de gracia señalaba una necesidad urgente de superación personal.

El plan de estudios del Departamento de Magia parecía relajado, pero sin duda consumiría mi tiempo.

El Progreso en la Sensibilidad al mana y dominio de magia elemental habían mejorado sustancialmente, gracias a prácticas de supervivencia como talar árboles o encender fogatas.

[Detalles de competencia mágica]

Rango: Mago novato

Campo especializado: Magia elemental

Magia común:

Lanzamiento rápido (Nv. 2)

Detección de mana (Nv. 5)

Magia elemental de fuego: Ignición (Nv. 5)

Magia elemental de viento: Cuchilla de Viento (Nv. 4)

Aunque el dominio máximo suele ser nivel 10, mi progreso era rápido para ser autodidacta.

Sin embargo, la magia tiene límites sin instrucción formal. Una vez comience el semestre, la variedad de hechizos practicados aumentará.

Las habilidades de supervivencia también mejorarán, impactando positivamente mis atributos.

Mi preocupación principal eran mis habilidades de combate. Mi resistencia y fuerza eran críticamente bajas.

A pesar del trabajo físico reciente, mis estadísticas no cambiaron. Parece que este cuerpo maldito no estaba destinado a hazañas físicas.

Pero eso no era excusa para rendirme.

—El ejercicio aeróbico no tiene igual para el entrenamiento físico.

Vivir en el bosque norteño, lejos de los dormitorios de la Isla Acken, hacía que dedicar tiempo al ejercicio pareciera absurdo.

Pero mi nuevo entorno lo exigía. Cuando llegué aquí después de mi expulsión, fue un viaje de medio día. Aunque deambulé sin rumbo, la distancia a los dormitorios seguía siendo significativa, especialmente considerando que debía asistir a clases diarias.

El trote al amanecer era mi única opción.

—Debo tratarlo como un régimen de fitness.

La resistencia es la base de toda actividad. Sin ella, ni la habilidad ni el poder mágico importan.

Los estudiantes de combate hacían este ejercicio rutinariamente: yo no tenía excusas.

Rutina diaria propuesta:

Mañanas: Trotar a la escuela.

Entrenamiento de combate: Caza y carpintería.

Práctica constante de magia elemental y sensibilidad a la mana.

Habilidades de supervivencia: Mejorar destreza y fabricación (útiles a largo plazo).

En cuanto a habilidades alquímicas, aún no veía su utilidad inmediata sin herramientas mágicas.

—Este semestre debe enfocarse únicamente en mi desarrollo.

Preferiblemente, sin llamar atención innecesaria o provocar enemistades. Ya tengo suficiente con lo mío.