Capítulo 48 ─ La Batalla por El Sello del Sabio (3)

[Estado Anómalo: Agotamiento] 

Debido al exceso de trabajo, presentas fiebre alta, indigestión, fatiga crónica, migrañas, estados de fuga periódicos, dificultad respiratoria, deterioro de la vista, disonancia mágica y relajación muscular. 

¡Por favor, descansa lo suficiente para recuperarte de esta condición anómala! 

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Soy plenamente consciente de que la resistencia humana tiene límites. 

Es bueno entrenar duro y luchar por sobrevivir hasta el día de mi graduación, pero también sé que todo esto carece de sentido si descuido mi salud. 

Por eso he revisado regularmente mi estado, intentado llevar una vida estructurada y me he esforzado por consumir diversos nutrientes. Sin embargo, no pude evitar el volumen puro de trabajo que tuve que soportar. 

Aunque la susceptibilidad al agotamiento varía enormemente entre individuos, no esperaba que la fatiga me golpeara como un maremoto tan repentino. Antes de que pudiera siquiera recuperar el sentido, debí desmayarme, porque no pude oponer resistencia. 

En algún momento, todos experimentamos fiebres tan intensas que resultan difíciles de soportar. 

Mientras yacía agonizando, incluso respirar se sentía difícil sin hacer nada más. 

Por más que intentara aferrarme a mi conciencia confusa, me arrastraba a una sensación de flotar en el espacio. 

Recuperaba y perdía el conocimiento de forma intermitente. 

En esos breves momentos de lucidez, mi visión borrosa vislumbraba a Janica y Lortelle con expresiones graves, aparentemente intercambiando palabras. 

Pero luego, perdía el conocimiento de nuevo y me sumergía en un mundo brumoso donde resurgían fragmentos de viejos recuerdos. 

Recuerdos de jugar "El espadachín fracasado de Sylvania", específicamente del Capítulo 10, Acto 2: La Batalla por el Sello del Sabio y la Conquista de Glast. 

El capítulo final del Acto 2, en el que Taylor se vio envuelto, sin duda comenzó con el profesor Glast secuestrando a la compañera de Taylor, Aiyla. 

Recuerdo que la trama de ese capítulo final se sentía distante en mi mente aturdida. 

El mayor erudito de Sylvania, quien nació con un talento académico increíble y logró avances mágicos decenas de veces superiores a lo que otros no pudieron. 

Recuerdo bien la historia de Glast, quien torció los principios del mundo para estudiar el poder de la Magia Aspectual para resucitar a Sylvania. 

Esta narrativa loca trataba de transponer la mente de Sylvania al receptáculo talentoso de Aiyla en un intento de encabezar una era de progreso. 

Una figura que no logró cumplir su sueño y finalmente se precipitó desde lo alto de la torre mágica que creó. 

¿Cuál era su obsesión con la academia, y qué valor tenía el progreso para que abandonara la ética investigativa y su carrera por una elección tan absurda? Muchos jugadores en su momento dudaron de las decisiones de Glast. 

Después de todo, si sus acciones fueran tan fácilmente comprensibles, no se llamaría la narrativa de un loco. 

Además, sus últimas palabras pronunciadas antes de caer de la torre mágica eran bastante sin sentido. 

Las últimas palabras que dijo, soñando solo con avanzar la academia y descubrir a los talentosos, justo antes de morir en lo alto de la torre mágica que creó con Magia Aspectual... 

¿Qué fue...? 

"Zzzz………." 

Mis párpados se abrieron de golpe como si una alarma dentro de mí decidiera que era hora de despertar. 

Todo mi cuerpo se sentía pesado, especialmente mi abdomen inferior, que estaba caliente. Luchando por sentarme, descubrí a una niña con un sombrero de bruja del tamaño de mi cabeza tumbada sobre mi estómago. 

─ "…". 

─ "Augh... demasiado salado... solo un poco...". 

¡¿Cómo puede el hablar dormido de alguien ser tan irritante?! 

Pensando en levantar todo su cuerpo y lanzarla como de costumbre, puse fuerza en mis brazos, pero Lucy no se movió. 

Lucy es engañosamente ligera, casi hasta el punto de preguntarse si es realmente humana... normalmente puedo levantarla de un tirón. 

Como Lucy parecía ser ella misma, es probable que mi incapacidad para levantarla se debiera al estado de mi propio cuerpo. 

Estaba en un estado de completa debilidad. Con muchas tareas pendientes, mi cuerpo estaba al límite. Suspirando profundamente, volví a tumbarme. 

El paisaje era familiar. Era mi cabaña, y viendo que la manta era nueva, debía ser un artículo de la Compañía Comercial Elte. No estaba del todo seguro de lo que había sucedido, pero tenía una idea aproximada. 

Podía imaginar fácilmente el alboroto que Janica y Lortelle habrían armado. 

─ "Ugh...". 

Alterada por mi movimiento, Lucy despertó con un repentino aleteo de sus párpados. 

Se frotó los ojos soñolientos varias veces y apoyó su torso, aún sentada sobre mi abdomen inferior, para encontrarse con mi mirada. 

Luego miró fijamente al vacío antes de pronunciar... 

─ "Tengo hambre". 

─ "¿Haces algo más que comer y dormir?". 

─ "Felicidades. Estás despierto". 

Con eso, agitó su mano en el aire como para enrollar sus mangas colgantes, luego colocó su dedo índice en mi plexo solar y comenzó a presionar con firmeza. 

Continuó con una voz suave y deliberada. 

─ "Tu energía mágica estaba terriblemente enredada. Esforzarte en exceso con el entrenamiento mágico, aprender magia espiritual, sin descanso, y lo repetiste durante meses, lo que llevó a esto". 

─ "…". 

─ "Sabes que el flujo mágico se adormece mientras duermes, permitiéndote restablecer funciones corporales eficientes, ¿verdad? ¿No aprendiste eso en clase de magia? Al forzar hasta el límite con entrenamiento mágico justo antes de dormir, y apenas durmiendo, tu energía termina así". 

─ "Tú, siempre durmiendo en clase, pareces saber bastante bien el contenido". 

- "Simplemente no escucho porque ya lo sé". 

En el foco de los dedos presionantes de Lucy, un remolino de energía mágica comenzó a agitarse. 

Para Lucy, que parecía indiferente con su expresión en blanco, el borde de su sombrero comenzó a agitarse. 

─ "Estaba presionando para que el flujo mágico no se enredara más. Parece que se está aflojando ahora". 

─ "¿Has estado haciendo esto todo el tiempo que estuve dormido?". 

─ "No es un trabajo duro, pero es tan aburrido que me dormí varias veces". 

Una sensación fresca se extendió desde el centro de los dedos de Lucy, aliviando mi cuerpo. Sentí breves oleadas de energía durante mi estado inconsciente, probablemente gracias a los esfuerzos de Lucy. 

─ "Podía decir que la gente estaba recelosa". 

─ "¿Recelosa?". 

─ "Uhm... La gente sigue mirándome cuando estoy a tu lado. Es molesto. Bueno, no se quejan ya que necesitan ayuda". 

Una sensación cómoda se difundió por mi cuerpo, haciéndome sentir más relajado. Respiré profundamente, y mi cuerpo pareció recuperar algo de fuerza. 

─ "No hay una solución inmediata para la debilidad física excepto el descanso, pero la parte mágica debería resolverse". 

─ "Oye". 

Llamando a Lucy sin razón particular, ella me miró desde arriba sin cambiar. 

Sus ojos grises ceniza, quietos como un lago espejo, en realidad me hacían sentir más cómodo con su indiferencia seca. 

─ "... Gracias". 

─ "No te enfermes. Es duro cuando estás enfermo. Algunos incluso mueren por ello". 

Con conocimiento del pasado de Lucy Maeril, esa declaración no era algo que pudiera ignorar a la ligera. 

El archi mago Glockt, quien le otorgó las bendiciones de las estrellas. 

En una noche lluviosa. 

Lucy había visto morir a Glockt, quien había sido como un abuelo para ella, en la cama justo a su lado. 

No estaba seguro de cuántos días había estado en este estupor, pero claramente no fue breve. 

Saber que había estado presionando mi energía mágica retorcida todo el tiempo... Debía haber sido una tarea engorrosa para ella. 

No importa cuántas veces robara carne seca, invadiera hogares o actuara como una gata callejera caprichosa, y a pesar de sus expresiones impenetrables... inevitablemente tenías que adivinar lo que pasaba por su mente. 

Y como resultado, simplemente tenía que agradecerle. 

— *Creeaak*. 

─ "Ah, superior. Estás consciente. No estaba seguro de si usar la estufa de la cabaña, así que encendí un fuego afuera por ahora...". 

Justo entonces, la puerta de la cabaña se abrió, y entró una figura inesperada. 

Apartando su largo cabello desordenado, Jikks Effelstein entró con un saludo animado, pero se detuvo en seco. 

Lucy, que estaba sobre mi abdomen presionando mi plexo solar, giró la cabeza para mirar a Jikks. 

Se quedó inmóvil con su misma expresión en blanco, agarró su sombrero y desapareció en un destello. El rastro persistente de viento fue la única evidencia de que la genia indolente había estado allí momentos antes. 

─ …. 

Jikks se alisó el flequillo y se dejó caer en una silla de madera con expresión incrédula. 

─ "Superior, ¿cuántas son hasta ahora...? Ah, pero por supuesto. Un hombre fuerte naturalmente tendría varias mujeres. Nada inusual, realmente". 

─ …. 

─ "¿Es esto... la mentalidad abierta de la civilización? Quizás he considerado la civilización demasiado estrechamente después de todo...". 

Si no se controlaba, quién sabe con qué mala interpretación podría salir Jikks, y Elka echaría espuma por la boca. 

Primero, tenía que aclarar el malentendido. 

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─ "La superior Janica está en estado crítico con clases pérdidas acumuladas desde el comienzo del trimestre. Fue enviada de vuelta a la academia, ya que perder más clases sería peligroso. Lortelle había estado posponiendo negocios en la casa comercial y no podía retrasarlo más, así que tuvo que regresar al edificio residencial". 

─ "Ya veo. Pero ¿cómo terminaste cuidándome en la cabaña?". 

─ "Lortelle vino a pedírmelo. Pero verás, no soy particularmente hábil en la delicada tarea de cuidado. Las mujeres generalmente tienen mejor destreza y finura que los hombres, ¿verdad? Sugerí preguntar a alguien como Elka, Annis o Clara, pero se negaron rotundamente, alegando que sería mortal... así que aquí estoy yo". 

Jikks sirvió un poco de sopa toscamente hecha de una olla en un tazón y me lo entregó. 

Aunque no particularmente deliciosa, logré levantar el tazón y la cuchara y tomé un bocado. Tenía una calidad de todo lo habido y por haber. 

─ "Originalmente, superior, siempre has sido un poco lobo solitario en la comunidad académica. No hay demasiadas personas cercanas a ti, y encontrar a alguien entre ellas dispuesto a ayudar les llevó a recurrir a mí". 

─ "Gracias. Debe haber sido una molestia para ti". 

─ "No fue nada. Simplemente me quedé en una habitación y entrené como suelo hacer en el campamento. Deberías cuidarte mejor, superior. Cuando vi la cara de Janica al principio, pensé que algo grave había—".

─ "Pensé que estabas aquí para una ceremonia". 

Jikks dejó escapar un suspiro profundo y avivo el fuego con un atizador. 

─ "Bueno, no es que tengas una enfermedad crónica, así que no hay necesidad de tanto alboroto. Solo descansa unos días y estarás mejor. Tu cuerpo podría sentirse débil por un tiempo, así que aprovecha esta oportunidad para saltarte algunas clases también". 

─ "Sí. Supongo que he sido algo negligente con mi salud. Me siento un poco mal por preocupar innecesariamente a la gente a mi alrededor". 

─ "No hay necesidad de preocuparse, ya que parece que lo hiciste todo de buen ánimo. Solo concéntrate en recuperar tu salud". 

La sopa era francamente insípida, pero siguiendo el consejo de Jikks sobre reponer nutrientes, seguí llevando la cuchara a mi boca a la fuerza. 

Todavía hay cosas que necesito confirmar en medio de todo esto. 

─ "Hablando de eso... escuché que los estudiantes del Departamento de Alquimia estaban produciendo Mandrágoras en secreto sin el conocimiento del club y causaron un incidente". 

─ "Ah, Alvira, esa alborotadora... Al final, Taylor y Klebius se encargaron antes de que se saliera de control. No llegó a los altos mandos de la academia". 

Parece que el Acto 2, escena 5 Exploración del Club de Alquimia terminó bien. 

─ "También escuché rumores sobre un monstruo que la Orden Telos desechó y logró colarse en las vías fluviales subterráneas de la academia". 

─ "Ese fui yo y Taylor. Aiyla dejó caer su colgante en las vías fluviales y mientras intentaba recuperarlo, nos encontramos con un monstruo y lo tratamos. ¿Pero realmente hubo rumores al respecto?". 

Parece que el episodio del Acto 2, escena 7 El Demonio en la Vía Fluvial Subterránea también pasó sin problemas. 

Pude deducir que estos incidentes se resolvieron con los rumores difundiéndose y las circunstancias externas cambiantes... pero aún era tranquilizador escucharlo de la persona involucrada. 

Ahora parece que el único evento importante que queda es la batalla por el Sello del Sabio. 

Al darme cuenta de esto, de repente recordé que aún no había verificado el hecho más importante. 

─ "Por cierto, ¿cuánto tiempo he estado en estado comatoso?". 

Pregunté casualmente, esperando que solo hubieran sido uno o dos días, pero Jikks respondió tan livianamente que era preocupante. 

─ "Hoy es el décimo día. Todos estarán extasiados de verte despierto". 

─ "¿Qué?". 

─ "Bueno, no podrás verlos hoy. La superior Janica se supone que está en la academia en este momento, y Lortelle... acaba de irse, citando una negociación importante que debe preparar para mañana". 

La negociación para la compra del Sello del Sabio. 

Eso sucedía mañana. 

Contuve brevemente la respiración. 

No había comprendido completamente la situación. 

Sin forma de saber cómo se había desarrollado el tablero en mi ausencia, estaba completamente a oscuras. 

─ "Oye, Jikks. ¿Podrías pasarle un mensaje a Lortelle por mí?". 

─ "¿Sí? ¿Es urgente?". 

─ "Sí... Podría sonar un poco extraño, pero...". 

Si hubiera tiempo suficiente, consideraría varias opciones e intentaría encontrar el enfoque más estable, pero con la situación presionando, tenía que emplear cualquier medio posible. 

─ "Yo... he desarrollado la necesidad de algo. Solo una cosa... Con ella, realmente creo... que podría conceder cualquier petición... realmente cualquier cosa...". 

─ "¿De repente?". 

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* Reunirse con el equipo de negociación.

* Almuerzo. 

* Confirmar el estado del Sello del Sabio. 

* Confirmar el método de compra. 

* Los postores escriben sus ofertas en pergamino para su recolección, y el que ofrezca más gana la compra. 

* Realizar procedimientos de transferencia de 'Receptor'. 

* Disolverse después de la finalización. 

Después de revisar el informe sobre el orden de la negociación de compra del Sello del Sabio, el papel en las manos de la Princesa Phoenia se convirtió en cenizas y desapareció. 

Probablemente no querrían hacer pública la venta del Sello del Sabio todavía. 

La Princesa Phoenia solicitó a la academia que le permitiera asistir a las negociaciones como observadora. 

Si bien no había necesidad de que la princesa estuviera presente en las negociaciones entre grupos no relacionados, la academia accedió a su solicitud ya que era realeza, y era lo suficientemente fácil crear una justificación. 

En subastas de alto riesgo donde se involucran grandes sumas de dinero, es común contar con la asistencia de testigos acreditados. La credibilidad que viene con una presencia real es tan pesada como el linaje mismo. 

No había muchos contendientes en la negociación para la compra del Sello del Sabio. Después de todo, no muchos grupos son capaces de pagar tal cantidad. 

Habiendo eliminado a todos los demás contendientes, solo quedaron la Compañía Comercial Elte y la familia Rothtaylor. 

Si bien uno podría imaginar una feroz negociación entre ellos, parecía probable que terminara rápidamente. 

El Decano Obel Forcius ideó un plan astuto, optando por un enfoque de subasta donde el mejor postor ganaría. 

Sin embargo, no reveló el umbral de oferta. 

Compañía Comercial Elte y la familia Rothtaylor. Cada postor presentaría sus ofertas por escrito, y la oferta más alta ganaría la compra. 

─ "Parece probable que Krepin gane la oferta". 

Precisamente por eso la Princesa Phoenia estaba al límite. 

Típicamente, la Compañía Comercial Elte se acercaba a tales negociaciones con la intención de comprar 'bienes' para obtener ganancias. 

Sin embargo, la familia Rothtaylor parecía tener una intención más grande, deseando obtener el Sello del Sabio. Si la ganancia no era el objetivo, era probable que ofertaran una suma significativamente más alta. 

Incluso si perdían la oferta, probablemente estarían listos para negociar nuevamente con quien se convirtiera en el dueño del Sello. 

Por supuesto, sin saber cuál era el precio correcto, no podían anotar descuidadamente cualquier cifra alta, por lo que la tensión entre ellos seguramente sería intensa. 

─ "Revelar tal método solo un día antes. La Compañía Comercial Elte y la familia Rothtaylor deben estar estresadas ahora". 

─ "Por supuesto, Clair. Si lo hubieran revelado antes, podrían haber acordado de antemano cuánto ofertarían". 

Para que la academia obtenga ganancias, la compañía y la familia necesitaban estar absortas en la sensación de luchar contra un enemigo desconocido. 

La presión de no saber cuánto ofertará el oponente. La incertidumbre de cuánto ofertar para obtener el Sello de forma segura. 

─ "El Decano Obel es bastante astuto. En lugar de alargar las negociaciones y dejar que se difundan rumores sospechosos, optó por concluir rápidamente la oferta. Le beneficia de muchas maneras y reduce la posibilidad de pérdida. Pero... sea cual sea el método, parece probable que Krepin termine con el Sello". 

La Compañía Comercial Elte probablemente no asignará un valor innecesario al Sello del Sabio. 

─ "Todavía estoy preocupada...". 

¿Qué podría estar planeando Krepin hacer con el Sello del Sabio? 

Era verdaderamente inquietante no tener información sobre Krepin. Si pudiera discernir sus intenciones... la situación se sentiría mucho más clara. 

Desafortunadamente, la pista que podría ayudar en eso, Ed, había estado en coma durante casi diez días, dejando una sensación de estar envuelto en una densa niebla. 

Si no podía preguntarle directamente a Ed, ¿quizás podría preguntarle a alguien cercano a él? El pensamiento me había pasado por la mente. 

Si alguien cercano a Ed mencionara sus asuntos ociosamente, podría arrojar luz sobre sus antecedentes. 

Sin embargo, se rumoreaba que Ed, incluso cuando estaba activo en la academia, siempre era reticente, enfocándose únicamente en clases y práctica, sin tener muchas relaciones. Siempre ocupado y aparentemente abrumado viviendo una vida diligente. 

La Princesa Phoenia dejó escapar un suspiro, sentada en un banco en un rincón de la academia. 

─ "Dicen que, si hay alguien cercano a Ed Rothtaylor que valga la pena mencionar, sería la espíritus líder de segundo año, Janica Faylover". 

Clair, que había estado de pie en silencio a su lado, se aventuró a aconsejar. 

─ "Podríamos convocarla, aunque si proporcionará información significativa es incierto". 

─ "No es necesario. Ya la conocí una vez mientras deambulaba por la academia". 

En Sylvania, no conocer a la maestra de espíritus Janica Faylover era como ser un espía. 

Aunque involucrada en el incidente de Glaskan, y después de recibir ayuda de la Princesa Phoenia durante un comité disciplinario, Janica había enviado una carta de agradecimiento sincera y visitó los alojamientos reales para darle las gracias en persona. El recuerdo de la chica con cabello rosado era vívido. 

Era amada por todos y a su vez amaba a todos; al observarla, uno podía sentir envidia. Era como si donde ella pisara, florecieran flores. Las conversaciones con ella dejaban a todos sonriendo con alegría. 

Todos vivieron felices para siempre. 

Una protagonista de cuento de hadas era exactamente como ella. 

─ "Hace aproximadamente una semana, pregunté sobre Ed Rothtaylor durante una clase conjunta de estudio elemental". 

Sin embargo, después del colapso de Ed. 

Janica encontrada en la academia... sus ojos se habían vuelto fríos al mirar a Phoenia. 

Las razones de su cambio de actitud no estaban claras. 

Si bien continuó adornando la academia con su presencia vivaz y burbujeante, su comportamiento hacia la Princesa Phoenia no era cálido. Intentó ocultarlo, pero para Phoenia, era claramente evidente. 

La razón, predeciblemente, probablemente era la misma que con Lortelle. 

Incluso esa chica inocente, amada por la academia, no estaba del lado de la Princesa Phoenia. 

Al darse cuenta de esto, la Princesa Phoenia tragó saliva profundamente. 

El cielo otoñal estaba alto y despejado. 

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─ "¿Cualquier cosa? 

Eran tiempos ocupados. Hubo momentos en los que deseé verificar el estado de Ed en su cabaña, pero una montaña de trabajo en la compañía pesaba sobre los hombros de Lortelle. 

Dejando escapar un suspiro profundo mientras ataba su cabello a un lado, Lortelle ofreció una taza de té a una visita inesperada. 

─ "Pensar que el superior Ed diría algo tan peligroso". 

─ "Ese es mi punto, Lortelle. Pensarías que él conoce tu verdadera naturaleza".

Jikks, sentado en un sofá de invitados bebiendo té, también dejó escapar profundos suspiros a su vez. 

Ya cargada con la carga de trabajo, Lortelle se enderezó y permitió que su sonrisa seductora se extendiera por completo. 

─ "Cualquier cosa y todo. Sugerirle eso a un mercader... Parece un error poco característico, superior Ed". 

En la sala de recepción poco iluminada que se hundía en la oscuridad, Lortelle reprimió las comisuras de sus labios para que no se curvaran con malicia. 

Lo que sea que imaginara... a pesar de intentar permanecer serena, sus risitas involuntarias de tonta, especialmente después de solo preocuparse por la recuperación de Ed de su lecho de enfermo, parecían completamente aterradoras para Jikks, que observaba. 

La inocencia de Elka era afortunada. El mundo civilizado era ciertamente incomprensible y temible. 

El tiempo para las negociaciones era inminente. 

Lamentablemente, el que tenía todas las llaves de la situación era un chico tendido en una cabaña, un hecho del que nadie era consciente en este momento.