Capítulo 90 ─ Elecciones para Presidente del Consejo Estudiantil (3)

Imposible.

El peso de esas letras se sintió como una pesada presión sobre mi pecho.

Durante mi tiempo como estudiante de primer año en Sylvania, Tanya había sido plenamente consciente de ello.

Si Phoenia realmente se postula para presidenta del consejo estudiantil, sin importar qué medidas tome Tanya, no podrá vencerla.

Una imagen llena de convicción, construida desde su tiempo en la casa real, el poderoso reconocimiento conocido por cualquier ciudadano del Imperio Kloel, sumado a su propia condición desfavorable como mera estudiante de primer año, y Phoenia respaldada por una sólida base entre el alumnado.

Sin importar qué variables pudieran ocurrir, las posibilidades de victoria de Tanya eran absolutamente cero.

Tanya Rothtaylor no podía derrotar a Phoenia Elias Kloel. Esa era una verdad inmutable.

Nadie lo sabía mejor que la propia Tanya.

La realidad y el romance son claramente diferentes. Tanya grabó esta verdad en su corazón al comenzar su vida académica.

Antes de matricularse, sus fantasías sobre Sylvania eran como un castillo mágico en un sueño.

Sin embargo, una vez que un sueño se realiza, se convierte en mera realidad.

Uno no puede vivir siempre atrapado en el romance; las tareas y asignaciones deben abordarse e inevitablemente se acumularán.

Tanya estaba creciendo lentamente, y lo primero que comprendió fue que los sueños son sueños y la realidad es realidad.

Si bien ingresar a Sylvania fue un motivo de alegría, la esperanza de que todo fluyera de manera romántica y hermosa tuvo que descartarse tempranamente.

Seguramente, las cosas no siempre saldrán según lo planeado… No todos los momentos estarán llenos de felicidad. Incluso en Sylvania, no hay garantía de encontrar solo personas admirables, ni puedo esperar siempre que los estimados superiores se interesen en mí.

Aun así, no debía desanimarse. Como heredera de la familia Rothtaylor, debía mantener siempre su confianza y porte como una joven dama.

Mostrar cualquier mezquindad aquí mancillaría el nombre de su familia.

Tanya asintió para sí, decidida a perseverar con resiliencia a través de la vida académica que a menudo no salía como planeaba.

Por supuesto, la vida académica no fluyó como se esperaba.

—Oh, Tanya. ¿De camino a la práctica de Estudios Elementales? ¿Algún problema con las lecciones? Ten cuidado con las diferencias de temperatura día y noche para evitar resfriarte, y algún día tomemos té con Elka.

De camino a la práctica con sus compañeros de Estudios Elementales, Jikks la saludó alegremente, provocando murmullos entre sus pares.

– ¿No es ese el superior Jikks? Una figura prominente bien conocida en todo el año escolar, e incluso entre todo el alumnado…

– Guau, Tanya parece tener un trato personal con el superior Jikks. Bueno, si es la segunda hija de la familia Rothtaylor, sus conexiones no serían ordinarias…

—Te ves bien, me alegra verte, Tanya. He estado pensando en organizar una reunión para la negociación comercial del sello. ¿Cuándo estás libre? Avísame un momento conveniente y prepararé un lugar para ti.

Mientras Tanya almorzaba con compañeros en la cafetería estudiantil, Lortelle se acercó a ella sonriendo y mencionó asuntos comerciales.

– ¿Esa debe ser la superior Lortelle, seguramente? ¿La representante de laCompañía Comercial Elte en la sucursal de Acken?

– Guau, Tanya… Tener una relación familiar con el verdadero poder detrás de la Compañía Comercial Elte…

– Considerando lo de negociaciones y comercios, parece que también tiene tratos personales con ellos.

– Guau… A pesar de tener nuestra misma edad… Su mundo parece mucho más amplio… Seguro que debe estar acostumbrada a estas discusiones comerciales y entornos formales…

—Hola.

Al terminar los cursos académicos del día, y de regreso al dormitorio.

Lucy, que caminaba como un zombi con aire somnoliento, saludó casualmente a Tanya antes de separarse en el camino.

No hubo nada particularmente grandioso, solo un pequeño movimiento de mano como saludo, y luego continuó su camino.

– Esa persona… ¿Es Lucy Maeril, ampliamente considerada la genio número uno de Sylvania, verdad?

– Es la primera vez que veo hablar a la superior. Ni siquiera sabía que hablaba.

– Dicen que trata a todos con indiferencia, haciendo imposible acercarse. ¿Cómo hizo Tanya para convertirse en conocida que intercambia saludos…?

– Realmente, la amplitud de nuestras conexiones…

Tanya regresó a la residencia Ophelius con sus compañeras de año, dejando atrás a estudiantes que la admiraban.

En los últimos días, el estatus y reputación de Tanya dentro de la academia parecían haberse disparado inexplicablemente.

Especialmente entre compañeros que admiran a sus superiores, la posición de Tanya parecía haberse reforzado por mantener conexiones con varias figuras influyentes.

Su estatus como segunda hija de la familia Rothtaylor ya era formidable por sí solo, pero ahora, aún más en la cultura de Sylvania, que valora los logros académicos y personales, su influencia no hizo más que crecer.

Como joven dama antagónica, incluso comenzaron a aparecer seguidores a su alrededor.

Al caminar por el pasillo de la residencia Ophelius, siguiendo a Tanya iban dos chicas, Kylie y Terry, tomadas de la mano y hablando con expresión feliz.

—¡Verdaderamente, Tanya! Actuando con autoridad, con amplias conexiones, pero sin presumir… ¡Tan admirable…! Tal nobleza debe ser innata, ¿no?

—¡Si pudiera emular siquiera la mitad de esa gracia digna, no tendría arrepentimientos…!

Aunque Terry podría ser excusada, resultaba un tanto gracioso que Kylie hablara de nobleza y cosas por el estilo.

Al llegar a su habitación, Tanya miró hacia atrás. No podía reír abiertamente con un ¡ohoho! y mostrar alta tensión, pero tampoco mostrar un rostro desanimado por la excesiva atención.

—Ufufu. Bien hecho, ambas, por superar la agenda de hoy. Deben estar cansadas por varias cosas, así que deberían ir a descansar pronto.

—¡Por supuesto, Tanya! ¡Tú también trabajaste mucho hoy!

—¡Seguiremos con espíritu mañana también! ¡Te seguiremos sin importar adónde…!

El discurso formal entre los estudiantes de primer año ya se sentía extraño.

—¡Esforcémonos mañana y pasado para volvernos alguien tan elegante y capaz como Tanya!

Cuando Terry dijo eso, Tanya sonrió suavemente y respondió.

—Oh, esa es una buena actitud. Aunque todavía tengo muchas deficiencias, si te pules diariamente, Terry, tú también te convertirás en una estudiante igualmente notable. Esforcémonos mañana.

Dejando atrás a estudiantes que lanzaban miradas de admiración, Tanya cerró la puerta de su habitación y luego se apoyó contra ella, sudando frío mientras sus ojos buscaban sin enfoque.

—Yo… no hice nada, ¿verdad…?

Sin darse cuenta, se había formado un fandom en torno a Tanya entre los estudiantes de primer año.

—¿Cómo sucedió esto…?

Sin duda, un dolor de cabeza.

Al día siguiente, dos sirvientes de la casa principal de los Rothtaylor llegaron, ambos rostros familiares.

—Es un placer verla de nuevo después de tanto tiempo, señorita Tanya. Es reconfortante verla saludable.

—Hemos oído que se esfuerza mucho en sus estudios. Estamos agradecidos de poder ayudar.

La Academia Sylvania está llena de estudiantes nobles.

Si todos los estudiantes pudieran traer sus secretarios personales y doncellas, la afluencia de personal externo alteraría la tranquilidad de la academia.

Por lo tanto, la academia prohíbe estrictamente que los estudiantes traigan personal externo dentro del área docente.

En cambio, para la conveniencia de los estudiantes de nacimiento noble, Sylvania brinda un servicio de alto nivel a través de un departamento de doncellas dedicado en la residencia Ophelius.

Las únicas excepciones que pueden disfrutar de libertad frente a estas reglas dentro de Sylvania son la princesa y la santa.

Por lo tanto, normalmente habría sido difícil que los sirvientes externos de la familia Rothtaylor obtuvieran permiso de residencia dentro de Sylvania.

—Mi padre debe haber estado bastante preocupado. Es bueno verlos, Kadek, Nox.

Los dos sirvientes nombrados se arrodillaron e inclinaron profundamente la cabeza.

Eran sirvientes leales que habían servido desde que Tanya era pequeña, tan confiables que incluso su estricto amo de casa Krepin les asignaría tareas importantes sin dudar.

Tanya estaba profundamente agradecida de que estos sirvientes leales fueran enviados hasta Acken.

—Normalmente, enviar secretarios personales para estudiantes así estaría prohibido por la academia, pero pudimos venir bajo el pretexto de razones comerciales. Ya que la academia está al tanto de la transacción con la Compañía Comercial Elte.

—Así es. Por lo tanto, después de que concluyamos las negociaciones sobre la compra del Sello del Sabio, probablemente tendremos que abandonar la academia nuevamente.

Es un momento particularmente ocupado para los estudiantes de primer año al comienzo del nuevo año escolar.

Enfrentándose a una avalancha de clases y eventos, Tanya no solo tiene que lidiar con las elecciones del consejo estudiantil, sino también liderar las negociaciones por El Sello del Sabio.

Manejar incluso una de estas tareas parece abrumador para Tanya, por lo que el apoyo familiar es naturalmente esperado.

—Yo, Kadek, recopilaré información de mercado para la compra de los escritos e indagaré sobre la situación presupuestaria de la Compañía Comercial Elte. Confirmaré los detalles del cronograma de negociación y le informaré.

—Gracias, Kadek.

—Yo, Nox, coordinaré el cronograma relacionado con las elecciones del consejo estudiantil mientras la señorita Tanya se concentra en sus estudios. Especialmente porque hay rumores de que la Princesa Phoenia se postula, necesitamos obtener información sobre qué propuestas de políticas podría presentar su campaña…

—Eso… está bien, Nox.

—… ¿Sí?

Tanya, sentada en su escritorio y arreglando su cabello, suspiró profundamente.

Al detenerse de acariciar sus mechones dorados, miró hacia el cielo despejado de principios de primavera.

—Ustedes dos deben no haber actualizado la información desde que acaban de llegar. Hubo noticias frescas esta mañana.

Desde la perspectiva de Tanya.

Es claramente un golpe de suerte.

Apretar el puño con fuerza y levantarlo al cielo con alegría no sería extraño dada la situación.

Sin embargo, Tanya no parecía tan eufórica. La razón de esto era desconocida, incluso para la propia Tanya.

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─La Princesa Phoenia no se postula para presidenta estudiantil.

—… ¿Qué?

Es como si un rayo cayera en día despejado.

Un desastre que golpea sin previo aviso.

El edificio del consejo estudiantil, el Edificio Nayle, es el más grande de los tres edificios y sirve como el bullicioso centro de la vida académica, especialmente durante el semestre. Aunque Janica lo demolió en un arrebato el año pasado, ha sido completamente restaurado y ahora es completamente funcional.

El abarrotado salón del consejo estudiantil, con servicios administrativos e instalaciones de bienestar congregados aquí, se asemeja a un mercado concurrido.

Hielo cristalino flota en dos vasos de jugo de cítricos sobre una mesa de madera. Como le debo favores a Janica por varias cosas, yo pagué la cuenta.

—¿El secretario real acaba de hacer un anuncio en las dependencias reales…? Es el chisme más candente, sucedió hace unas horas. Todos están comentándolo.

Janica bebe su jugo con una sonrisa radiante, su deleite parece ilimitado con cada sorbo; es una chica que realmente aprecia las pequeñas amabilidades.

—Entonces… ¿Solo hizo un anuncio…? ¿Todavía puede retractarse…?

—Bueno, la mayoría de los estudiantes que querían apoyar a la Princesa Phoenia ahora le suplican que reconsidere su petición.

Frunciendo el ceño, me sumí en la contemplación.

Phoenia tiene que involucrarse si quieres enfrentarte a Krepin Rothtaylor, el jefe final del Acto 4. Después de todo, es difícil encontrar un clan que pueda competir con el poder de la familia Rothtaylor aparte de alguien del estatus de la Princesa Phoenia.

La forma de conducir los asuntos del jefe de la familia Rothtaylor, Krepin Rothtaylor, es casi impecable, y la mayoría de la gente no sospecharía que es un villano. Incluso si lo hicieran, no tendrían pruebas.

Es Phoenia, habiendo sido la primera en darse cuenta de los oscuros planes de Krepin, quien comienza a oponerse abiertamente a él. Lo que había sido una sospecha instintiva evoluciona hacia una convicción cuando se encuentra con Krepin en su papel de presidenta estudiantil.

Además, el poder académico que ejerce Phoenia como presidenta estudiantil es una ventaja crucial para proteger la Academia Sylvania de las aspiraciones de Krepin. Si bien el poder imperial es vasto, influir en los asuntos intrincados y granulares de la academia internamente resulta desafiante.

Una fusión del poder imperial y académico. Solo cuando Phoenia sostenga ambas riendas podrá liderar una defensa adecuada contra Krepin.

—Hmm…

Si queremos capturar a Krepin, la familia Rothtaylor debe enfrentarse a la Princesa Phoenia desde ahora.

Debería esto suceder, Phoenia se convertiría en una aliada insustituible, un hecho que debería haber sido evidente.

—Ed.

Mientras estaba inmerso en mis pensamientos, el rostro de Janica apareció repentinamente en mi campo visual. Inclinándose cerca con las mejillas infladas, comenzó a refunfuñar.

—¿Por qué tan preocupado?

—Escucha, Ed.

Janica se levantó rápidamente de su asiento y se colocó firmemente a mi lado.

Puso sus manos en las caderas y me miró con fingido enojo; Janica rara vez se enoja de verdad, sus acciones eran más demostrativas que genuinas.

—Tengo la sensación de que otra vez vas a hacer algo irresponsable.

—Oye… eso no es…

—Todos tenemos nuestra propia voluntad, Ed, y aunque no puedo decirte qué hacer o no, no puedo quedarme de brazos cruzados viéndote lastimado o sangrando sin hacer nada.

Su expresión se volvió quejumbrosa mientras continuaba.

—Si tienes algo en mente, consúltame. Sea lo que sea, ayudaré.

—Janica, te debo mucho ya. Por tu ayuda con las invocaciones de espíritus y el campamento…

—Eso es deuda solo si yo lo considero así. Y no lo hago.

Sinceridad subrayaba sus palabras juguetonas.

—Desearía que no lucharas solo. No hay necesidad de buscar problemas.

—¿…?

Fue una decisión difícil, pero ignorar la mirada seria de los ojos de Janica mirándome fijamente era aún más difícil.

—Creo que sería mejor si la Princesa Phoenia se convirtiera en presidenta estudiantil.

—… Eso es algo que algunos podrían pensar, no solo tú.

Ella aceptó sin problemas la revelación repentina.

—Y sin embargo, es sorprendente. La Princesa Phoenia ha sido bastante cruel contigo, Ed. No pensé que la apoyarías.

—¿En serio?

En verdad, Ed Rothtaylor ya no existe, gracias a Phoenia.

—Claro. Y está Tanya también. Había pensado en apoyar a Tanya, considerando todo, su reputación es buena entre los estudiantes de primer año.

Janica siguió hablando mientras jugueteaba con una trenza.

—Y… Si la propia individua elige no postularse, ¿qué podemos hacer al respecto?

—Eso es cierto, pero…

Normalmente, la Princesa Phoenia debería haberse postulado para presidenta sin dudarlo y probablemente habría ganado por un amplio margen sobre Tanya.

Sin embargo, sigue siendo un misterio por qué ha optado por no hacerlo.

—Al menos conocer la razón por la que no se postula sería útil.

—La confianza está perdida.

—Thud.

Otra bebida aterriza pesadamente sobre la mesa: Jikks Effelstein del departamento mágico de segundo año se ha unido.

—Ya hace suficiente calor como para prescindir del abrigo. No esperaba sudar. ¿Por qué hay tanta gente en el salón del consejo estudiantil?

Jikks se quitó el abrigo y bebió un trago de su bebida.

—¿Jikks?

—Un rostro tan familiar, y ustedes están siendo un poco escandalosos a plena luz del día, todo un espectáculo, aunque supongo que están libres de hacerlo…

Jikks dejó su vaso.

Tras estas palabras, Janica enderezó la espalda, ampliando la distancia antes cercana entre ellos, como si acabara de darse cuenta de la proximidad.

—¡¿Qué?! ¿¡Estaba tan cerca?! ¿¡Realmente estaba tan cerca…?! ¿¡Lo estaba… realmente?! Oh, está cerca, ¿verdad…? ¿Y qué digas que está escandaloso…? ¡Eso es demasiado indecente!

Avergonzada, Janica se abanicó vigorosamente, evitando el contacto visual antes de desplomarse hacia adelante.

—Lamento interrumpir su conversación privada, pero hay algo que no pude mencionar la última vez, pero creo que se por qué la Princesa Phoenia no se está postulando.

Jikks cruzó los brazos y suspiró.

—Siendo compañeros de clase y asistiendo a muchas clases juntos, he visto a la Princesa Phoenia con bastante frecuencia, ¿no?

Jikks fue criado en las tierras salvajes de la estepa norteña, viviendo más como una bestia que como un humano. Ahora ha aprendido a comportarse con los modales de un caballero gracias a su tiempo con la familia Islan.

Su educación primitiva le dio una intuición extraordinaria: sentidos que van más allá de la percepción humana normal.

—¿Alguna vez has visto a un lobo alfa perder su manada, señor Ed?

El tono juguetón se había vuelto solemne.

—Un alfa que ha llevado a su manada a la ruina por un error de juicio carece de vida en sus ojos. Es un marcado contraste con la mirada vibrante de la juventud: ni cazando al encontrar presa ni mostrando agresión hacia los depredadores.

Jikks habló suavemente de sus experiencias, recordando lobos en la estepa, ignorando su arma a pesar de la amenaza.

—No muestran respuesta, incluso si apuntas una flecha directamente hacia ellos.

Luego, abriendo los ojos, Jikks confió en voz baja:

—Para mí, así lucían los ojos de la Princesa Phoenia.

Después de hablar, Jikks se levantó para irse.

—Me disculpo por entrometerme. Solo quería saludar a un rostro conocido. Cuídense.

—No hay intromisión; me alegro de que vinieras.

—Se habla de lluvia primaveral mañana. Recuérdalo al salir del dormitorio.

Jikks tomó su bebida vacía y, encorvado, se despidió antes de abrirse paso hacia la salida.

Con Janica todavía abanicándose a su lado, Ed se sumió nuevamente en sus pensamientos.

El peor de los casos es que Phoenia haya perdido su voluntad de oponerse a la familia Rothtaylor.

De ser así, uno debe encontrar una manera de reavivar su animosidad contra ellos, pero en la actualidad, parece no haber forma de hacerlo.

—Parece que debo templarme.

—¿Por qué tan serio, Ed?

Krepin Rothtaylor, jefe de la familia, había sucumbido tempranamente a la política debilitante porque carecía del apoyo de la facción imperial liderada por Phoenia. Enfrentar a Krepin sin tal respaldo es territorio desconocido.

Si bien es un escenario que es mejor evitar, enfrentarlo directamente puede volverse pronto inevitable.

—Bueno, se espera lluvia mañana, perfecto para practicar con espíritus de agua.

Por ahora, enfócate en lo que debe hacerse: una sesión con un espíritu intermedio cerca de los acantilados del norte suena adecuado.

—Sí, intentaré unirme después de mi clase de ciencias elementales.

—Gracias. Mejor regreso al campamento por ahora.

Janica asintió amablemente; Ed le debía mucho, en verdad.

—Hmm.

Oler el aire trae un aroma floral. La primavera es una temporada favorita, con su suave luz solar y brisas susurrantes, la espera se vuelve tan cómoda como estar envuelto en una manta tibia.

Pasos crujen en la hierba, acercándose al campamento.

Una chica, recostada en el techo de la cabaña, mira al cielo, tarareando para sí misma al pensar en descansar en el regazo de un chico mientras mastica trozos de carne seca.

Una repentina humedad en la punta de su nariz confirma sus instintos.

Lucy se baja el sombrero y mira hacia arriba; aunque es primavera, parece que podría no poder salir mañana.

—Parece lluvia.

La lluvia es desagradable.

El golpeteo continuo humedece su estado de ánimo; preferiría que pasara rápido.

Con ese pensamiento, Lucy saltó junto al fuego crepitante, observando al chico rubio que se acercaba mientras tarareaba distraídamente.