Capítulo 100 ─ Elección del Presidente del Consejo Estudiantil (1)

El personal de la academia se reunió en el Edificio Nayle, el más grande de los tres edificios que constituían el sindicato estudiantil. La escala del comité disciplinario era considerable. Según las regulaciones de la academia, el director Obel Forcius debía asistir, pero con su agenda saturada debido a incidentes centrados en los edificios de la facultad, no pudo unirse, y la subdirectora Rachel presidió como su representante. El punto principal del comité era revisar las acciones disciplinarias contra Lucy Maeril, quien había dañado propiedades en la Residencia Ophelius, causando la evacuación de varios estudiantes.

—Todos los hechos del incidente están claros —concluyó el profesor superior de monstruología, Flurban, el miembro de mayor rango presente durante el incidente.

La subdirectora Rachel, envuelta en una túnica de alquimista con bordados dorados, escuchaba atentamente el informe de Flurban. Era una mujer anciana, próxima a cumplir sesenta años. Aunque su experiencia superaba la del director Obel, ocupaba el cargo de subdirectora porque sus logros académicos y habilidades mágicas no igualaban los de él. Claro, no tenía quejas: era una firme meritócrata. En su sistema de valores, era natural que la persona más capaz ocupara el puesto más alto.

—Mmm…

Y allí, en la sección estudiantil del comité disciplinario, estaba Lucy Maeril, mirando al vacío con expresión ausente. Una estudiante sin igual en habilidad: primera de su clase y grado, considerada sin modestia la mejor estudiante de toda la academia. Hasta la mayoría de los profesores se inclinaban ante su formidable poder mágico.

Lucy Maeril era el orgullo y símbolo de la academia Sylvania, y su carta ganadora en luchas de poder con organizaciones externas u otras instituciones educativas. Ningún representante estudiantil de otra institución podría comparársele.

En cierto modo, Lucy era un pilar que sostenía la dignidad externa de Sylvania.

Expulsión… ni siquiera puede considerarse…

Tras reflexionar, sus acciones no merecían severidad. Al enterarse de la muerte de Ed Rothtaylor, Lucy perdió el control y corrió a la Residencia Ophelius para castigar a Tanya, acusada de orquestar el asesinato. En el proceso, amenazó a doncellas y estudiantes, e incluso causó heridas al mejor estudiante de segundo año de combate y al mejor de alquimia.

Luego estaba el daño a la propiedad. Aunque comparado con los destrozos causados por estudiantes de bajo rendimiento eran mayores, este era menor, pero no significaba que no hubo daños. La pared externa del dormitorio del tercer piso (donde estaba la habitación de Tanya), el muro del corredor opuesto, un pilar en la entrada de la Residencia Ophelius, parte del suelo de mármol en el jardín de rosas y una glorieta. Técnicamente, el muro del corredor fue destruido por Jikks, y el pilar de la entrada lo rompió Klebius al intentar contener a Lucy, pero en lugar de detalles, se consideró responsabilidad colectiva, pues todo fue detonado por la intrusión de Lucy.

Reparar las instalaciones dañadas tomaría casi una semana, con costos significativos—aunque mínimos comparados con la media demolición previa.

Sin embargo, si hubiera un aspecto para ser benévolo, era que no hubo víctimas. Según testigos, intentó minimizar heridas y, pese a su agresividad hacia Tanya, era incierto si la hubiera matado. Quizás quedaba un ápice de racionalidad, y con eso, un diálogo podría haber sido posible.

Además, Lucy no huyó: se sentó en silencio en la escena, esperando a los funcionarios de la academia—casi como entregarse. Klebius y Alvira, los únicos heridos, presentaron peticiones mostrando comprensión por su estado emocional inestable.

Considerando todo, el comité podría terminar con un castigo leve si se confirmaba el último factor atenuante: un profundo remordimiento.

—…

Rachel entrecerró los ojos al mirar a Lucy. Esta solo mostraba un parpadeo ocasional y mirada vacía, sin señales de penitencia. Sus ojos desinteresados no revelaban sus pensamientos, haciendo imposible juzgar sus sentimientos reales.

Era un caso incómodo. Sylvania dudaba en imponer castigos severos como expulsión o suspensión, sobre todo porque había explotado la reputación de Lucy externamente. Lo último que querían era dañar su activo más valioso.

Pese a la actitud frustrante de Lucy, era un hecho que Sylvania había usado su nombre al extremo, y el trato supremo de Lucy no era incondicional.

—Estudiante Lucy.

—Sí.

Su respuesta apagada era agotadora.

—Este incidente no puede tomarse a la ligera. La Residencia Ophelius es una instalación central de Sylvania. Dañar su propiedad y crear ansiedad entre los estudiantes no puede ser ignorado por nuestro comité.

—… Estoy profundamente arrepentida.

—… ¿Lo está?

Parecía que Lucy había anticipado los pensamientos de Rachel, dada su respuesta segura. Aunque se sentía inquieta, Rachel no tuvo opción.

—Aun así, dada la gravedad, se debe administrar un castigo apropiado. Propongo…

Pese a su irritación, decidió un castigo ni severo ni leve.

—La revocación de su elegibilidad para beca este semestre, pérdida de derechos de residencia en la Residencia Ophelius, suspensión de 10 días, prohibición de 70 días en instalaciones de bienestar estudiantil y reducción de dos niveles en calificaciones de exámenes prácticos.

Era una pena moderada. La mayoría de lo listado no importaba a Lucy. La beca era irrelevante: su matrícula estaba prepagada por la Fundación de Becas Glockt, como proxy del gran archi mago Glockt, eximiéndola de ser considerada beca, sino uso privado de fondos.

Tampoco la suspensión o reducción de notas afectarían su posición en el ranking. Lucy no solo era la primera, sino que superaba asombrosamente a Jikks, el segundo del departamento de magia.

Respecto a las instalaciones de bienestar—nunca las usaba.

—Sí, entiendo.

La única consecuencia seria sería no residir en la Residencia Ophelius por un semestre.

—Entonces, señorita Lucy Maeril, confirme que no tiene objeciones firmando aquí…

—¡Esperen…!

De repente, alguien irrumpió en el Edificio Nayle, interrumpiendo con un grito. Era inconcebible entrar así a una reunión crítica. ¿Mala educación?

Al mirar hacia la puerta, Rachel vio a la líder del que se rumoreaba era el grupo más educado de Sylvania: la nueva jefa de doncellas de la Residencia Ophelius, Belle Maya, una de las más jóvenes entre el personal superior.

Su cabello corto, uniforme de doncella impecable con falda ondeante, y diadema con rosa roja, todo perfectamente ajustado.

—Soy Belle Maya, administradora de la Residencia Ophelius. Vine como testigo, pero por la restauración, no pude llegar a tiempo. Me disculpo —dijo, inclinándose con gracia.

Belle cerró los ojos con solemnidad, pero bajo su calma había una ira casi palpable. Sus sienes parecían tensas.

La primera en reaccionar fue Lucy Maeril.

—Hik…

La normalmente indiferente Lucy mostró una reacción, atrayendo la atención intrigada de Rachel.

—Es inusual que el personal superior venga hasta aquí. ¿A qué se debe?

—Con todo respeto, le insto a reconsiderar las medidas disciplinarias contra la señorita Lucy.

—¿Qué?

Para entonces, Lucy supo: Belle Maya estaba furiosa, comprensiblemente. Las doncellas de la Residencia Ophelius que atendieron los caprichos de Lucy fueron incomodadas y encerradas bajo su cuidado, y era natural que Belle estuviera molesta.

Era evidente que Belle buscaba anular la decisión casi firmada. El castigo de Lucy, aunque leve, podría tener repercusiones imprevistas, y ambas lo sabían.

Tras causar estragos en el Jardín de Rosas…

—Soy la doncella que sirvió a la señorita Lucy desde su primer año. Creo conocerla mejor que nadie.

—Sí, pero…

—No creo que ese castigo la haga reflexionar de corazón. Sugiero revisar las medidas… así.

Tras una sonrisa elegante, las medidas propuestas por Belle Maya fueron notables.

Sugirió desechar todas las sanciones innecesarias y optar por 30 días de confinamiento.

—Treinta días de confinamiento… difícilmente parece suficiente…

El confinamiento se considera más leve que la suspensión. Entre las sanciones propuestas, incluyendo 10 días de suspensión… condensarlo en confinamiento parecía absurdo.

Pese a las circunstancias atenuantes y daños menores, algo olía mal.

Sin embargo, al oír la propuesta, el rostro de Lucy palideció.

Belle dio la razón:

—Alejar a la señorita Lucy de la Residencia Ophelius no sería un castigo, sino un premio, subdirectora. Si desea que reflexione sinceramente, es mejor dejarla bajo supervisión de nuestras doncellas.

Belle avanzó para revisar la resolución y negó con vehemencia.

—Además, el confinamiento con acceso restringido es más adecuado para ella que la suspensión. No se preocupe por el cumplimiento. Nuestro personal la vigilará 24 horas al día… ¡Aseguraremos un manejo riguroso para que no pueda salir!

—¡Esperen, no! ¡Firmaré el documento ahora! ¡Dénme el papel! ¡Suspensión! ¡Solo suspéndanme!

Lucy, hasta entonces indiferente, se levantó agitando los brazos. Sudaba frío y parecía mareada, como si fuera otra persona.

Sorprendida por el cambio dramático, Rachel reaccionó:

—Entonces… considerando la opinión de la jefa de doncellas… optaremos por 30 días de confinamiento…

Al fin y al cabo, el cuerpo académico prefería imponer el castigo más leve posible.

—¡Ah… no…! ¡Estoy arrepentida! ¡Por favor… cualquier cosa menos eso…!

—Aquí, señorita Lucy, firme.

Belle, con sonrisa brillante, mostró un documento donde tachó información vital con tinta y modificó violentamente la sección de pena a 30 días de confinamiento.

Tomó la muñeca de Lucy, la obligó a firmar, y el hecho quedó consumado, sin espacio para objeciones.

Tras la firma, Belle abrazó a Lucy con satisfacción. Lucy era ligera como una pluma.

Belle, aun sonriendo, habló a Rachel con voz fresca:

—Gracias por considerar nuestra opinión. Comenzaremos el confinamiento hoy. Disculpen la interrupción. Ahora me retiro.

—¡No! ¡Reconsidere…! Una semana en confinamiento me hizo sentir asfixiada… ¡Un mes no tiene sentido…!

Con eso, Belle cargó a Lucy hacia la salida.

—¡YAAAAAAH!

—¡Bang!

La pesada puerta se cerró de golpe, cortando abruptamente los gritos de Lucy.

Sin magia, la fuerza física de Lucy no superaba a la de una chica común, y ella no usaba magia contra las doncellas.

El resultado fue Lucy arrastrada como un cordero sacrificial hacia las puertas del infierno, dejando a todos en silencio por un momento.

—…

—¿Pasamos al siguiente punto?

La inquietante aura de Belle llevándose a Lucy hizo estremecer a Rachel.

—Entonces, hablemos de la próxima elección del presidente del consejo estudiantil, programada para la próxima semana.

—Así que Lucy estará confinada un tiempo.

Habían pasado dos días desde el alboroto en la Residencia Ophelius.

Tras resolver los asuntos del día, había regresado a mi refugio en la cueva de los acantilados del norte, instalándome con lo esencial para una existencia ermitaña.

Era como tener otra base secreta, diferente a la cabaña en el bosque norte o la biblioteca en las afueras de las residencias.

Considerando que era el lugar más aislado en el extremo norte de la Isla Acken, no había mejor sitio para el retiro.

Había que escalar los acantilados, aterrizar en una zona rocosa y adentrarse para encontrar la cueva natural—un lugar remoto imposible de hallar sin conocimiento previo.

En una fogata a la entrada de la cueva, un guiso apetitoso burbujeaba.

Tras terminar la cocción, Janica cerró la olla tras probar la sazón. Estaría listo tras hervir un poco más.

—Lucy la pasará mal. Es de las que enloquecen si no puede vagar afuera.

—Sí. Parece que el comité disciplinario no dijo mucho, intentó mantener silencio. No sé cómo lo tomaron, pero…

—La escuela probablemente no quería castigarla severamente.

Pese al impacto del caos de Lucy, el daño real no fue grave.

Aun así, el confinamiento era una clemencia casi milagrosa… pero preocupaba que Lucy fuera la afectada. Como si alguien que conocía su espíritu nómada hubiera tomado venganza.

Bah, probablemente no.

Me levanté con fuerzas recuperadas y estiré las extremidades.

Si hablamos de Janica, había ayudado mucho—tanto que sorprendía.

El primer día trajo mis pertenencias básicas de la cabaña y biblioteca, cocinó con ingredientes de las residencias y recogió materiales de clase del edificio de instructores.

Habría vivido en la suciedad sin ella lavando mi ropa… Llegué a pensar en pagarle por sus servicios.

Así que, mitad por culpa, mitad por gratitud, cuando pregunté si podía hacer algo a cambio, se negó enérgicamente, moviendo los brazos—reafirmando su bondad.

—¡Ta-dá!

Perdida en mis pensamientos, Janica entró alegre al interior de la cueva con dos cuencos llenos de guiso.

Aunque debí preparar la comida, ella insistió, así que lo dejé en sus manos.

—¡Es un guiso de res que hacía en casa, estoy muy orgullosa!

Al entregarme un cuenco, Janica puso el otro en su regazo, manos en caderas, pecho hinchado con orgullo.

Le di un "Oh" admirativo y me acomodé para comer.

—…

—…

Últimamente, cuando estábamos solos, un silencio absoluto caía sin previo aviso. Aunque no había incomodidad, ninguno podía explicar ese extraño mutismo.

—Comamos…

—Sí…

Por alguna razón, eso nos hizo tomar las cucharas con torpeza.

Tras unos bocados, quedé genuinamente impresionado; el guiso estaba delicioso. Aunque no lo estuviera, aplaudiría el esfuerzo, pero no hacía falta adulación.

Estaba por decírselo, esperando que se alegrara, pero…

—Está realmente bueno, Janica. Tienes talento para cocinar.

—¿En serio?

Su reacción fue tímida y sorprendente, diferente a lo esperado.

Enrojeció, bajó la vista y jugueteó con las puntas de los dedos—como si estuviera nerviosa.

Luego vino otra ronda de ese extraño silencio.

—Es… algo que mi familia solía hacer…

La conversación se estancó cuando pareció morderse la lengua comiendo. Janica frunció el ceño, tocó la comisura de su boca, suspiró y siguió comiendo.

—Hablando de familia, aún no encontramos a Tanya.

—…

Tanya había desaparecido tras huir de la Residencia Ophelius.

Tras calmarse la situación, Jikks y Janica intentaron rastrearla sin éxito.

Casi no hubo testigos por la hora tardía. Tanya no regresó al dormitorio tras el incidente, y todas sus pertenencias seguían en su habitación.

—Mmm…

—No te preocupes demasiado, Ed. Estará bien.

Janica intentó consolarme con mirada incómoda pero preocupada, y tomó más guiso.

Dejé mi cuchara un momento, perdido en pensamientos.

Mantener el statu quo no era deseable.