Capítulo 155 ─ Incursión Contra Krepin (6)

El antiguo cabeza de familia, Brahms Rothtaylor, fue envenenado durante el proceso de usurpar el segundo puesto más alto en la familia imperial. 

El tío Bain Rothtaylor fue usado como pieza sacrificial en una batalla que estaba destinado a perder, encontrando su fin a manos de la tribu Ain, mientras que la esposa legítima, Mary Rothtaylor, fue asesinada por una familia rival. 

Muchos otros perecieron, manipulados como peones por el agarre del poder. El asiento donde Krepin se sentó como cabeza de familia estaba manchado de sangre. 

Sin embargo, sin culpar a nadie, enfurecerse o enloquecer... se sentó tranquilamente en su trono, contemplando con calma el mundo. 

Aseguró firmemente su posición como segundo al mando de la familia imperial, lidió con villanos que intentaban usar a su familia para sus ganancias y extinguió familias rivales que se enfrentaron a él en luchas secretas. 

Se volvió imperturbable al quitar vidas y llegó a ver el uso de otros como algo natural. Aunque caminaba por sus tierras como un duque benévolo, el camino que recorrió desprendía el acre olor de la sangre. 

Desde su nacimiento hasta el presente, se convirtió en un villano para sobrevivir, nunca justificando sus acciones ni buscando comprensión de los demás. 

Cuando sucedió en el puesto como cabeza de familia, los susurros de su predecesor, Brahms Rothtaylor, aún resonaban en su mente. 

En este mundo plagado de engaños y guerra secreta, solo uno de dos podría sobrevivir por mucho tiempo: 

O un héroe o un villano. 

Si no puedes ser un héroe, entonces sé un villano hasta el final. 

No racionalices, no sientas remordimiento, simplemente gobierna con la elegancia de un villano. 

En la terraza del anexo de la mansión Rothtaylor. 

Con vista al feudo, Krepin se sentó en la barandilla del balcón, cargando el peso de cientos sobre él. 

Nada era ligero. 

Si el círculo mágico sacrificial se completara, más de la mitad de los nobles reunidos perecerían. Entonces, Mebuler festejaría con las almas de la nobleza, otorgando a Krepin el poder para ejercer su autoridad por el resto de su vida. 

―……. 

Tenía muchas excusas para justificar sus acciones como villano, y amplias razones de por qué había tenido que torcerse. 

Por ejemplo, la expectativa y confianza depositadas en Krepin. 

La fe de Arwen y sus retenedores, que confiaron en él hasta el final, sin dudar que su camino finalmente probaría ser correcto... esa confianza incondicional e ilimitada. 

El peso de ello dificultó que retrocediera, empujándolo más profundamente por el camino de la oscuridad. 

Era como la difícil situación de la jefa del Acto 1, Janica, ahora corriendo hacia la habitación de Ed. 

O quizás, provenía de su arrepentimiento por las cosas perdidas. 

Su mentor Brahms, que no tuvo más remedio que morir en la usurpación del poder, o su esposa legítima Mary, que tuvo que morir en medio de la contienda. Si esos seres queridos perdidos pesan en su corazón, susurrándole al oído que no ceda y se convierta en un villano total... parecía bastante válido. 

Era como el arrepentimiento por una hija perdida que llevó al jefe del Acto 2, Glast, a enfrentar la muerte al final. 

Si no era eso, quizás todo fue simplemente en vano. 

Habiendo ascendido a la cima sobre los cadáveres de muchos, lo que quedó al final fueron solo sus vastas propiedades y mansión. 

Su familia muerta o dispersa, e incluso Arwen, que estuvo a su lado hasta el final, fue mutilada por su propia mano. 

En última instancia, si lo que quedaba de su vida era solo su inmensa fuerza y poder, entonces no tuvo más remedio que correr hasta el final usando la fuerza demoníaca... No estaba nada mal. 

Era... como la vida del jefe del Acto 3, Lucy, que vivió como una persona fuerte solo para perder a Glockt y así perder toda razón para vivir. 

Por donde se mirara, no estaba tan mal. 

Sin embargo, Krepin no cedió de ninguna manera. 

La barandilla del balcón rota parecía un trono. 

Se sentó sobre él con dignidad, inclinando la cabeza y esperando su hora. 

Nacido villano, moriría como villano hasta el momento mismo de su muerte. 

Juzga al mundo como un mal puro inmaculado, nunca mancillado hasta el final. 

Esa fue la actitud que había adoptado para sobrevivir toda su vida. 

Mientras esa pureza permaneciera intacta, ninguna turbulencia podría sacudirlo. 

El Espadachín Fracasado de Sylvania; Jefe final del Acto 4. 

El patriarca Krepin Rothtaylor contempló el mundo con dignidad. 

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La daga desgarró el tentáculo. 

La invocación espiritual tomó forma, estallando en llamas, partiendo completamente el tentáculo. En el momento en que Ed envainó su daga y saltó hacia atrás, las llamas de Muk envolvieron y consumieron todo el corredor. 

Duendes rompieron las ventanas y se precipitaron. 

― ¡Kyaaaak! 

Las criaturas demoníacas, blandiendo sus armas, se abalanzaron sobre Ed, pero una ráfaga de viento se levantó y los clavó contra la pared. 

Una chica de cabello blanco se manifestó detrás de él con un silbido, su mano cortando el aire rápidamente de nuevo. Los duendes fueron aplastados por la presión del viento y luego consumidos por las llamas de Muk. 

Criticando, pero sin matar al espíritu del emocionado Muk, reuní más maná y disparé una cuchilla de viento. 

Así, Ed cruzó corriendo el pasillo del primer piso.

Janica y Clarice también corrían por el pasillo. Después de cruzar el pasillo de la mansión central y llegar a la habitación de Ed, las dos simplemente derribaron la puerta cerrada y entraron.

Pensaba en agarrar rápidamente el bastón de Ed y marcharse, pero la habitación era más grande de lo esperado, así que estaba confundida sobre dónde empezar a buscar.

El bastón de Ed es bastante voluminoso. Buscando bajo la cama y detrás del armario, finalmente encontró el bastón de Ed debajo del gran escritorio de trabajo.

Así, Janica tomó el bastón y se lo entregó a Clarice.

Janica debía permanecer en la mansión central y escoltar a los VIP. Tomaría demasiado tiempo enviar a todos los VIP lejos y luego ir directamente a Ed.

La Santa Clarice tiene la protección de las leyes sagradas que pueden proteger su cuerpo de casi todos los tipos de ataques. Era relativamente segura, así que era la persona adecuada para entregar el bastón.

Clarice asintió y giró rápidamente, sosteniendo el bastón con fuerza. En ese momento, Janica llamó a Clarice.

Cuando Clarice volvió la cabeza para mirar a Janica, como confundida, Janica miró las cartas esparcidas sobre el escritorio personal de Ed.

Por el gran volumen, era imposible leer todo. Sin embargo, una pluma que cayó entre las cartas llamó la atención de Janica.

La recogió, sostuvo la punta, la agitó y luego se la entregó a Clarice.

Cuando Clarice pareció desconcertada, Janica añadió que debía decirle algo.

En el primer piso del pasillo central, Sella estaba saliendo de la mansión central con Dest.

El jardín frente a la mansión central ya había sido destrozado por todo tipo de monstruos. Era señal de Ed desatándose mientras se dirigía hacia el anexo.

La Princesa Sella frunció el ceño y miró a su alrededor. Los arruinados terrenos de la mansión Rothtaylor seguían llenos de monstruos.

Dest disuadió a la Princesa Sella, diciendo que podría ser peligroso si avanzaba más. Sella pensó un momento, negó con la cabeza y caminó hacia el jardín.

Mientras tanto, Sinir Bloomriver, que lideraba un grupo de VIP, respiraba aliviado.

Gracias al grupo de espíritus que Janica trajo consigo, se pudieron proteger las vidas de los VIP restantes. Además, gracias a que Janica abrió el pasillo de la mansión central, también se aseguró una ruta de salida de la mansión.

Sinir salió rápidamente al pasillo, guiando al grupo de VIP. Con cuidado y calma, conteniendo la respiración, cruzó el pasillo y se dirigió hacia la salida.

El cielo fuera de la ventana seguía lleno de espíritus luchando con duendes. Los VIP tragaron saliva seca y reprimieron el impulso de salir corriendo.

Todos se dirigen a su propio destino. El tiempo pasaba constantemente mientras todos corrían hacia sus objetivos.

Entre ellos, la persona que estaba en mayor aprieto probablemente era Tanya Rothtaylor.

― ¡Bang! ¡Bang!

―……

Los trabajadores pateaban la puerta del almacén de alimentos. Tanya abrazó sus hombros y tembló.

Una aguja que se elevaba en el centro de los terrenos de la mansión.

En el almacén del nivel medio de la torre, Tanya resistía, con la puerta bloqueada con muebles.

― ¡Waaaaaah!

― ¡Paddeuk!

La puerta de madera fue perforada por la daga de un duende, y un ojo espeluznante era visible a través del agujero.

―Ugh…

Tanya reforzó rápidamente la puerta y corrió al interior del almacén.

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― ¡Kwakwang! ¡bang!

Despejar el camino fue pan comido.

Al utilizar el poder de Muk y Reishia, conservé los suministros de ingeniería mágica consumibles tanto como fue posible.

Dado que era necesario conservar algo de poder mágico, el poder de Merilda solo se manifestó parcialmente y se usó.

Con solo agregar magia elemental básica, el camino se despejó y, antes de darme cuenta, estaba corriendo hasta el segundo piso del anexo de la mansión.

El segundo piso del anexo estaba lleno de monstruos aún más espantosos. Incluso los tentáculos lisos tenían toda clase de extrañas carnes adheridas, presionándolos con una fuerza aún mayor, y los duendes de piel roja lanzaban cuchillas con magia desenfrenada aplicada.

―¡Kaaaaaaaaa! ¡Kyaaaaaaa!

Los humanos que hacen ruidos extraños apenas se parecen a humanos. Parece que tienen extremidades adheridas a un montón de carne.

Era una vista que daba náuseas con solo mirarla, pero apreté los dientes y usé mi magia para someterlos a todos.

[¡Maestro Ed! ¡Ahora que hemos asegurado espacio en las escaleras, subamos directamente! ¡Esta vela de fuego Muk vigilará su retaguardia!]

― ¡Si no limpias el pasillo, podrían apuñalarte por la espalda!

[Entonces... ¿no sería mejor subir primero a la azotea y luego destruir la entrada?]

―... ¡Sí, eso tiene sentido!

Mientras respondía a las palabras de Muk, corrí rápidamente escaleras arriba.

[¡Oh! ¡Mis palabras directas fueron válidas! ¡Me he convertido en un espíritu intermedio espíritu tan digno, pero también puedo desempeñar el papel de estratega... ¡Estoy tan orgulloso de mí mismo...!]

En realidad, si lo piensas con calma, no es tan difícil idear un plan, pero no lo dije para no matar el entusiasmo de Muk señalándolo.

[Maestro Ed. Aparecerán más duendes arriba.]

Una tranquila Reishia informó la situación arriba. Reuní más poder mágico y lancé la cuchilla de viento.

― ¡Crackle! ¡Rustle-crackle! 

Al ver a los duendes arrastrados sin esfuerzo, me di cuenta de que la potencia de mi magia básica también había mejorado considerablemente. No importa cuán superados en número estuvieran los duendes, no es fácil poseer la potencia para acabar con una bandada de un solo golpe. 

Subiendo las escaleras sobre los cuerpos caídos de duendes, mi propio cuerpo ya estaba cubierto de sangre enemiga. Esquivando carne grotescamente hinchada aquí y allá, subí los escalones de la mansión hasta que finalmente emergió un salón abierto. 

Las escaleras terminaban aquí por el momento porque el tercer piso del anexo era un gran salón. 

Para llegar a la azotea, necesitaba cruzar este salón y subir corriendo la escalera final que aparecía. 

El salón más grande del anexo, llamado "Salón Rothtaylor" por el nombre de la familia, estaba casi completamente desprovisto de sus muros exteriores. 

Estaba refrescantemente bien ventilado. El cielo estrellado era claramente visible. 

A lo lejos, podía ver a Lucy luchando ferozmente contra Mebuler, y la escena de las legiones de espíritus luchando contra duendes cosida en el cielo nocturno también era impresionante. 

Fue el momento en que estaba a punto de cruzar por el Salón Rothtaylor. 

―Gruñido, gru-gru-gruñido. 

En el medio del salón, una figura retorcida se estaba levantando. Más de la mitad de su cuerpo estaba cubierto de carne grotesca sin rastro de cordura. 

Fruncí el ceño al reconocer el rostro. Aunque no era un conocido agradable, era alguien que había conocido antes. 

Uno de los dos caballeros que, bajo las órdenes de Krepin Rothtaylor, vinieron a la Isla Acken para matarme. 

El Caballero Águila Kadek me miró con ojos que solo mostraban el blanco. 

En ese momento, tentáculos gigantescos estallaron por todo el salón, destrozando el suelo. 

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―Te queda muy bien, Tanya. 

― ¿Qué es esta pluma, hermana Arwen? 

―Es una pluma de ave salvaje de la región de Pelvero. 

Ahora es un recuerdo desvanecido. 

Sentada en la terraza en el reconfortante calor del pasado, Tanya, acurrucada en los brazos de Arwen, sonrió tímidamente mientras acariciaba el bonito adorno de plumas que le habían puesto en el pelo. 

―Es muy bonita... 

―Puedes usarla en el pelo o colgarla en el cuello de tu camisa. Los hombres a menudo la ponen en el bolsillo delantero de sus esmóquines. 

―Eso me recuerda, tú también pusiste un adorno en el dobladillo de tu blusa. Te queda muy bien. 

―Sí. 

Arwen acarició suavemente el rostro de Tanya y de repente se puso triste. 

―Las aves salvajes de Pelvero son tan coloridas. Cuando tomas una pluma de un pájaro, apenas se superpone con el color de las plumas de otro pájaro. Así que hay una costumbre en la que los miembros de la familia comparten plumas del mismo color y cada uno las usa como adorno. 

―Guau... ¿en serio? 

―Envié una a Ed y a Padre también... No estoy segura de sí las usarán... 

Al mencionar el nombre de Ed, la expresión de Tanya también se oscureció. 

Había pasado una semana desde que Ed y Arwen se separaron en la terraza. 

A partir de entonces, Ed se mantuvo encerrado en su habitación, aparentemente perdido en sus pensamientos, sin hablar con nadie. 

Joven e ignorante de la situación, Tanya estaba demasiado asustada de Ed y solo se aferraba a Arwen. 

―Ojalá la Hermana y el Hermano se reconcilien pronto... 

―Tanya. Quizás Ed y yo nunca nos reconciliemos por el resto de nuestras vidas.

Al oír esto, Tanya parecía a punto de llorar. 

Arwen tuvo una intuición. Desde el momento en que se había puesto del lado de Krepin, ya había cruzado un río irreversible con Ed. 

Habiendo vivido como sucesora de Krepin Rothtaylor, Arwen entendía al hombre mejor que nadie. Compadecía a Krepin hasta el fondo del alma. 

Krepin Rothtaylor usaría incluso a Arwen al extremo, explotando cualquier cosa que pudiera ser explotada. 

Incluso si Krepin consideraba a Arwen como algo para descartar o usar, Arwen estaba dispuesta a aceptarlo como su padre y familia. Así era ella. 

La vida de Krepin estaba envuelta en el hedor de la sangre. 

Había vivido para sostenerse en ese trono abrazando su papel como villano. 

Sin una sola persona que lo entendiera, estaba destinado a vivir y morir solo como un villano hasta su último día. 

Solo la familia podía aceptar a un hombre tan obstinado. 

Si ella era la única que podía entender el camino manchado de sangre que recorrió, estaba dispuesta a ir hasta el final de la oscuridad por él. 

Pero Arwen no podía obligar a sus hermanos a hacer el mismo compromiso. 

Ed, que iba en una dirección diferente, también era un hermano al que Arwen amaba profundamente. No podía exigirle tal sacrificio. 

Krepin era el más obstinado de los obstinados. 

Si Arwen moría o ya no tenía ningún valor para usar, la mano de Krepin se extendería hacia Ed y Tanya. 

Así que, pase lo que pase, uno debe apretar los dientes y aguantar. 

Incluso mientras perseguía sus propias elecciones, si iba a proteger a sus hermanos que caminaban por un camino diferente, Arwen misma nunca debía morir. 

―Tanya... Escucha con atención lo que digo. 

Arwen abrazó a Tanya con fuerza mientras hablaba. 

―Padre puede parecer siempre noble, pero más bien está solo y es digno de lástima. Quizás nadie en el mundo lo entenderá. 

―Hermana... 

―Y Ed y Tanya... mis amados hermanos. Soy codiciosa y quiero abrazarlos a todos... 

Tanya pudo sentir la fuerza en los brazos que la sostenían con fuerza. 

― ¡Swoosh! 

De repente, Tanya levantó la cabeza al recobrar el sentido. 

Demasiado preocupada, había estado descansando, apoyada en la estantería de almacenamiento. 

― ¡Thump, thump! 

Los duendes seguían golpeando la puerta del almacén. Tanya se adentró en el almacén y abrió de golpe la ventana. 

Estar en el nivel medio de la torre era bastante alto. Saltar no garantizaría seguridad, y no había seguridad de que usar magia de viento para aterrizar en el jardín la mantendría a salvo de los monstruos. 

Mirando por la ventana hacia los cielos abiertos, Tanya tragó saliva seca. Luego dirigió su mirada hacia la dirección del anexo. 

El Salón Rothtaylor, con sus paredes derrumbadas, exponiendo su interior. 

Había un hombre familiar allí. Tanya tragó en seco, reunió su maná y subió al marco de la ventana. 

Sus piernas comenzaron a temblar. 

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― ¡Ah, gah! ¡Gaaah! 

― ¡Booom, ssshhh! 

De los huecos entre los tentáculos que habían estallado, emergió la figura de un humano. Una chica que había atravesado desde el subsuelo, protegida por los tentáculos, era alguien familiar. 

Un brazo faltante había vuelto a crecer, al igual que una de sus piernas. 

Sin embargo, en comparación con sus otras extremidades delicadas, eran bastante grotescas. Más que carne, parecía carne cocida: otra consecuencia del poder de Mebuler. 

El cabello rubio ondeante era de un color similar al de Tanya y Ed. Ya la había visto en el subsuelo una vez y había regresado.

La chica que floreció entre los tentáculos sostenía una gran espada en una mano. Era el "Filo del Alba", que había estado perforando su cuerpo momentos antes. 

Y detrás de su cintura había otra espada, de la mitad del tamaño, llevada horizontalmente. Era una de las espadas manejadas por el primer santo de la espada, Luden, llamada "Condenación". 

La chica saltó entonces de los tentáculos y aterrizó en el centro del Salón Rothtaylor. Y.… simplemente cortó el cuello del Caballero Águila Kadek. 

― ¡Crackle! 

La cabeza de Kadek rodó por el suelo varias veces antes de convertirse en cenizas y desaparecer. Su cuerpo hizo lo mismo. 

Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos. 

―El poder de Mebuler tiene el costo de la angustia mental. Es mejor morir rápido que sufrir eso. 

La chica parada en el centro del Salón Rothtaylor, iluminada por la luz de la luna, hundió su gran espada en el suelo. 

Luego, arrodillándose hacia Kadek, cuya forma desaparecía en cenizas, juntó tranquilamente sus manos en oración bajo la luz de la luna. 

―Kadek, dedicó mucho tiempo como sirviente de la familia Rothtaylor. Todo lo que puedo hacer por él es esto; probablemente recibiré un castigo severo en el más allá. 

―Hermana Arwen. 

―Ya he dejado todo ir, Ed. A diferencia de ti, elegí un camino diferente. Abracé todos los pecados del mundo, decidiendo apoyar a nuestro solitario Padre hasta el final, incluso si eso conduce a la oscuridad. 

La chica, arrodillada y orando junto a su gran espada, parecía santificada a pesar de que una de sus extremidades estaba horriblemente transformada. 

―Esa es la conclusión a la que llegué mientras vivía como la sucesora de Rothtaylor, observando a Padre y estando con ustedes. Padre probablemente no se preocupará. Solo soy algo para descartar para él, un sacrificio conveniente. 

―……. 

―Sin embargo, elegí apoyar a Padre hasta el final. De lo contrario... Padre moriría solo en su soledad. 

Arwen se levantó una vez más. 

―Así que no puedes pasar por aquí. Por el bien de Padre, y por el tuyo. 

El maná arremolinó alrededor de su cuerpo, llenándola de fuerza. Envuelta en varias magias de apoyo, levantó lentamente la parte superior de su cuerpo. 

En una mano, sostenía la inmensa gran espada, "Filo del Alba", y en la otra, desenvainó la espada sagrada de Luden, "Condenación". 

Las dos espadas que una vez simbolizaron su gloria como heredera de la familia Rothtaylor. 

―Regresa. 

―……. 

―La familia Rothtaylor ha terminado. Ahora vive tu vida. Yo me quedaré aquí y encontraré el final con ella.

El Espadachín Fracasado de Sylvania; Ella era alguien cuya existencia era desconocida en los registros oficiales. 

No una jefa, ni siquiera una jefa oculta, invisible en cualquier parte. 

Finalmente, como Ed Rothtaylor, un miembro de este maldito mundo, me sentí confrontado por el destino. 

La chica que obstruía el camino. 

La heredera olvidada, Arwen Rothtaylor. 

Se paró en el centro del salón, sus ojos radiantes abiertos y bañados por la luz de la luna.