Capítulo 157 ─ Incursión Contra Krepin (8)

—Kakang! Kang!

Para cuando "Condenación" rodó por el suelo, el resultado ya estaba decidido.

Kwadangtang! Kukung!

Arwen, atravesada por la daga de Ed y aplastada contra el suelo, tosió la sangre que contenía.

Ed se sentó sobre Arwen, aplicando más fuerza a la daga clavada en su hombro. Su mano se apretó alrededor de la empuñadura, y la presión que la hundía en la tierra aumentó.

—Keuh… Keug…

Arwen era una espadachina de habilidad excepcional, pero no de fuerza física abrumadora.

Una vez dominada por el poder de Ed, le resultó difícil escapar. Ed, consciente de esto, mantuvo su agarre en la daga, inmovilizando a Arwen contra el suelo.

—Kuu… Ugh…

Arwen intentó varias veces reunir fuerzas para levantarse, pero a medida que la hemorragia continuaba, su energía menguaba gradualmente.

Finalmente, sus luchas cesaron, y sus brazos agitados descansaron en silencio sobre el suelo de piedra.

Ed, que había estado apretando los dientes para someter a Arwen, lentamente comenzó a relajarse. Comprendió que ella ya no tenía fuerza para resistir.

Arwen, con los ojos fuertemente cerrados, habló.

—Termínalo.

—¡Arwen, hermana!

En ese momento, Tanya, que apenas lograba levantarse, gritó.

Detrás de Ed, que inmovilizaba a Arwen, Tanya se acercó tambaleándose.

—No hay necesidad de llegar tan lejos.

El rostro de Tanya, lloroso, suplicaba.

Recién llegada al campo de batalla, Tanya no comprendía completamente la situación. Sin embargo, sabía claramente que la chica grotescamente transformada ante ella era la misma Arwen que una vez la sostuvo y consoló.

—No sé qué tuviste que soportar…

Tanya era una de las que conocía a Arwen de cerca.

Había sido celebrada como la heredera legítima de la familia Rothtaylor y comprendía profundamente los pensamientos más íntimos de Krepin.

Como la primera heredera designada, era probable que Krepin hubiera compartido mutuamente sus pensamientos y sentimientos con Arwen abiertamente y sin reservas.

De ser así, probablemente ella comprendió la oscuridad dentro de Krepin antes que nadie.

Sin embargo, Arwen no lo había negado. Tanya no podía creer este hecho.

—… Podemos comenzar de nuevo. Hablemos por ahora.

—Una cosa es segura…

Aun con sangre en la boca, Arwen fue clara.

—Si quedo libre, volveré a levantar mi espada. Por mi propia voluntad.

—¡Debe haber una razón para que hagas esto!

Tanya, llorosa, se apresuró a suplicarle a Arwen.

—Mira lo que está pasando ahora. La mansión está destruida, hay monstruos en el cielo y la gente está muriendo… ¿Es esto realmente lo que querías? ¡Esto no es lo que deseabas!

—Ed.

Arwen, con los ojos cerrados, habló.

—Termínalo.

Antes de que Tanya pudiera decir más, Arwen la interrumpió.

—Necesito descansar ahora.

Al escuchar esas palabras, Tanya se quedó sin habla.

Arwen, aplastada en el suelo, apenas respirando, estaba lejos de estar en buen estado.

Aunque el poder de Mebuler había restaurado parcialmente su cuerpo, originalmente había estado casi cadavérico.

Había soportado un dolor inmenso mientras participaba en la investigación de Krepin y sobrevivió hasta el final. Sabía que, si moría Ed y Tanya serían los siguientes.

Al final, luchó con tal cuerpo. Fue apuñalada con una espada. La agonía era indescriptible. La propia Arwen había dicho que el poder de Mebuler venía con un dolor terrible.

—Ha sido una vida dura. Sufriste mucho.

—¿Valió la pena?

Arwen solo respondió con una sonrisa delgada.

Había seguido a Krepin toda su vida. Como su hija mayor, la heredera gloriosa, la única simpatizante que se deleitaba en su maldad como si abrazara la pura maldad.

En afirmación, se apartó de la moralidad, se inclinó ante hermanos que partían y desestimó las objeciones de sus vasallos.

Entonces, la única pregunta que Ed tenía para Arwen era si había valido la pena.

No hubo respuesta. La respuesta estaba en ver a Krepin por sí mismo.

Ed cerró los ojos una vez, luego los abrió y levantó la daga: una daga ceremonial para varios rituales en la mansión Rothtaylor. Una de las pocas herramientas que Ed tenía cuando comenzó a vivir en la naturaleza.

La hoja, endurecida por muchas batallas, brillaba bajo la luz de la luna.

Era el final del largo viaje de alguien.

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Mientras cargaba a toda velocidad hacia el dominio, los terrenos de la mansión se acercaban.

La Princesa Phoenia se aferró a su corcel, galopando por el camino, y sus caballeros escoltas espolearon a sus monturas para seguirle el ritmo.

Incluso a tal galope, las entidades monstruosas que flotaban en el cielo se hacían visibles.

El monstruo ocular grotesco cubierto de carne se parecía inconfundiblemente a la deidad maligna Mebuler de los tiempos míticos.

Era inconcebible que hubiera otro monstruo enfrentándolo en un combate uno a uno.

Kwaang! Kwang!

A pesar de que la apariencia de Mebuler estaba incompleta, no es un enemigo que un humano promedio pueda manejar.

Sin embargo, había un desastre en el suelo que igualaba al del cielo.

Los numerosos círculos mágicos de alto rango que surcan el aire son cada uno una carga en la que un mago hábil debe ejercer todo su esfuerzo.

Pero el hechicero que los dispara como si fueran desechables. Una silueta visible al borde de la visión, pequeña como un frijol, pero la Princesa Phoenia la reconoció al instante, debido a la familiaridad.

Lucy Maeril, conocida en toda Sylvania como un genio raro.

Que enfrentara a Mebuler tan directamente era claramente para ayudar a Ed Rothtaylor.

Lucy Maeril era conocida por ser peculiarmente favorable hacia Ed Rothtaylor, y la Princesa Phoenia era muy consciente de ese hecho.

Tadak! Tadadak!

Finalmente, la muralla exterior de la mansión entró en vista, y el momento de entrar con los caballeros estaba sobre nosotros.

—¡Tang! ¡Kaang!

Numerosos caballeros visibles para la Princesa Phoenia llevaban el emblema de vides verde azuladas en su armadura, sin duda los caballeros de la Orden de Telos.

Estaban combatiendo contra todo tipo de zarcillos reptantes, duendes y monstruos de carne humanoides que brotaban de la entrada de la mansión.

—¡Maldición! ¡Tenemos que despejar este lado primero! ¡Más duendes salen de adentro!

—¡Podemos manejar…! ¡Pero son demasiados! Para llegar a la Santa, tenemos que despejar un camino directo…

—¡Necesitamos formar un equipo de entrada separado! Si nos movemos como una unidad separada mientras esquivamos la fuerza principal, podemos llegar a la mansión central donde está la abadesa!

La horda de duendes parecía estar bajo el mando de alguien.

Desplegaban solo suficientes fuerzas para someter objetivos individuales, pero para grandes ejércitos, traían números abrumadores.

Además, la entrada era demasiado estrecha.

Una vez dentro, si pudiéramos llegar a un espacio abierto, podríamos movernos como una unidad separada para dispersar a las fuerzas enemigas. Nuestro objetivo, después de todo, no es aniquilar a las tropas enemigas sino rescatar a la Santa.

Sin embargo, la única entrada en la enorme muralla exterior era desfavorablemente estrecha para los atacantes.

¡Whack! ¡Kaang!

La guardia de la Princesa Phoenia saltó de sus monturas y se unió a la refriega inmediatamente al llegar. Estrellaron su magia contra los zarcillos y cruzaron espadas con los duendes armados.

—¡Tú, tú eres…! ¡No…! ¡Lo siento, estuve fuera de lugar!

Un comandante de la Orden que orquestaba la lucha se arrodilló rápidamente al ver el rostro de la Princesa Phoenia.

Sus ayudantes también bajaron su postura al reconocerla.

La Princesa Phoenia negó con la cabeza, indicando a todos que se levantaran. Ahora no era momento para formalidades.

—¿Qué está pasando aquí?

La Princesa Phoenia saltó de su caballo y recogió su vestido. Cubierta de tierra y sin dignidad, pero no le importó.

—Aún no hemos evaluado la situación completa. Estábamos acampando alrededor mientras la Santa asistía a una reunión social. Luego, de repente… como puede ver…

No se necesitaban más explicaciones largas. La urgencia de la situación era evidente, y solo bastaba observar para entender los eventos que se desarrollaban.

La Princesa Phoenia mordió su labio inferior y miró hacia el cielo sobre la mansión. Entre Lucy y Mebuler, un intercambio increíble de magia de alto nivel estaba en curso.

El espectáculo era deslumbrante de contemplar.

El cielo nocturno se iluminaba periódicamente con la luz de la magia. Una comparación extraña de hacer en medio de la crisis era como fuegos artificiales tan brillantes que podían cegar.

Entonces, sucedió.

Kwakwang! Kwang!

Un pedazo del grueso muro que rodeaba la propiedad de Rothtaylor fue destrozado por magia de alto nivel.

Kwakakakak!

El polvo se levantó de repente mientras aparecía un gran agujero. Los caballeros, sorprendidos, se prepararon para el combate. Si una horda de duendes salía en estampida, sería como un ataque desde el flanco.

Pero el primer rostro en emerger fue… Sinir Bloomriver, jefa de la Casa Bloomriver.

Estaba sudando profusamente y jadeando por aire. Antes de que los caballeros pudieran reaccionar, Sinir gritó hacia atrás.

—¡Todos, salgan ahora! ¡Los caballeros de la Orden de Telos están aquí!

Con esa señal, un grupo de dignatarios bajo la protección de los espíritus finalmente irrumpió desde detrás de los muros.

—¡Aah! ¡Estamos vivos!

—¡Finalmente, salimos de esta mansión infernal! ¡He sobrevivido! ¡He sobrevivido!

—¡Gracias, Dios! ¡Gracias por perdonar esta miserable vida!

Al ver emerger al grupo de élite, el comandante de la congregación rápidamente ordenó a sus subordinados protegerlos a todos.

Caballeros sólidos se apresuraron a proteger a los dignatarios, y los nobles se conmovieron por su devoción.

Húmedo de lágrimas, suspiró aliviado.

—¡Debemos informar rápidamente al palacio real sobre lo que ha pasado aquí!

En medio del caos, un noble que había recuperado la compostura alzó la voz.

—¡Ya más de tres altos nobles han perecido, y más de diez nobles locales! ¡El autor de este acto debe ser reportado al palacio y dejado colgar en la horca!

—¡Sí, maldición! ¡Esos bastardos de la familia Rothtaylor! ¡Todos son locos obsesionados con sus planes!

—¡Prepárense para enviar un despacho al palacio inmediatamente! ¡El palacio debe ser informado de la horrible catástrofe que se desarrolla aquí!

—¡La Princesa Sella también estuvo presente en la escena… perpetrar tal acto… es un desafío directo a la familia real!

Y así, las voces de los nobles gradualmente se hicieron más fuertes.

Intercambiaron palabras entre ellos y luego se agolparon hacia el comandante de los caballeros de la catedral.

Justo cuando estaban a punto de insistir en preparar un informe para el palacio, la figura de la Princesa Phoenia captó los ojos de los distinguidos invitados.

La Tercera Princesa, Phoenia Elías Kloel. La mera mención de su nombre exime la necesidad de una presentación adicional. Ella era la chica cuyo nombre era ampliamente conocido entre todos los nobles que admiraban a la familia real.

—¡Pr-Princesa Phoenia!

—¿Por qué estaría la Princesa Phoenia aquí…?

—¡No puede ser, en un lugar así…!

Los rostros de los nobles se iluminaron. Aunque inseguros de por qué la Princesa Phoenia estaba presente, la magnitud de las atrocidades de la familia Rothtaylor sería innecesaria de explicar si ella hubiera presenciado toda la situación.

La Princesa Phoenia no solo era una figura clave en la familia real, sino que también ejercía una tremenda influencia. Si podía ser convencida de la situación, lo que seguiría podría resolverse rápidamente.

—¡Respetada Princesa Phoenia! ¡Mire esta catástrofe! ¡Hemos visto toda la situación desde adentro! ¡Las malas acciones de la familia Rothtaylor y la masacre que han planeado durante mucho tiempo!

—¡Ese loco cabeza de familia pretendía ofrecernos a todos como sacrificios a ese monstruo! ¡No tuvimos más remedio que huir por nuestras vidas!

—¡Todos los de la familia Rothtaylor son iguales! ¡Ya sea la sucesora Tanya Rothtaylor o el hijo Ed Rothtaylor, todos merecen la muerte! ¡Están todos confabulados! ¡Los vasallos también, la mayoría de los cuales ya se han convertido en monstruos!

Mientras los invitados gritaban, la Princesa Phoenia evaluó la situación con calma.

La que estaba ganando tiempo contra el Mebuler flotante en el cielo era seguramente Lucy Maeril, que se había puesto del lado de Ed.

Por lo tanto, la Princesa Phoenia concluyó que al menos Ed no estaba aliado con Krepin. Parecía más apropiado verlo parado en el polo opuesto.

De lo contrario, no habría razón para que Lucy estuviera bloqueando a ese monstruo gigante.

Habiendo determinado rápidamente el estado de los asuntos, la Princesa Phoenia estaba a punto de evacuar a los invitados a un lugar seguro.

Flap Flap

Varios espíritus manifestados volaron y se sumergieron hacia la rota muralla exterior.

Desde el gran ejército de espíritus cubriendo el cielo hasta los que volaron hacia adentro… no había muchos invocadores de espíritus que pudieran manejar tal número de espíritus.

Los espíritus que habían estado flotando ahora parecían haber completado su chequeo y volaron de regreso a la propiedad a través del agujero en la rota muralla exterior.

La Princesa Phoenia, antes de que alguien pudiera detenerla, montó su caballo y apresuradamente lo condujo hacia la sección dañada del muro.

—¿Qué, qué?

—¡¿Princesa Phoenia?!

Los caballeros fueron tomados por sorpresa, desprevenidos. Después de todo, ¿quién en el mundo entraría descaradamente en los terrenos infernales de la propiedad?

Sin embargo, la Princesa Phoenia espoleó su caballo, siguiendo a los espíritus. Saltando sobre los escombros del muro roto, corrió junto al muro perimetral de la propiedad y finalmente vio a lo que los espíritus apuntaban.

Un gorrión agitó sus alas y se posó en la punta del dedo de la chica, piando. Era como si fuera un subordinado reportando todo lo que había visto.

Más allá de la rota muralla exterior, la Princesa Phoenia vio a la chica que había escoltado a los invitados afuera y que contribuía a minimizar las bajas comandando el ejército de espíritus.

Seguramente, ella estaba cubriendo por sí sola a la multitud de duendes que los rodeaban.

Había logrado salvar a cada uno de los numerosos altos nobles por sí misma.

Era una hazaña digna de elogio real y posiblemente incluso un pequeño título, pero la chica parecía indiferente a tales honores. Para empezar, casi nunca se revelaba ante los demás.

Parecía más ocupada que nunca, como si hubiera algo más urgente en mano, caminando impaciente de un lado a otro.

—Sí, entiendo. Aclarar malentendidos es importante, pero ahora mismo, preservar vidas es más importante… Necesito ir al lado de Ed primero… la persuasión puede venir después.

La chica, conversando con el espíritu bajo la luz de la luna, parecía apurada.

Fue entonces cuando pareció darse cuenta de la presencia de la Princesa Phoenia.

—¡Ah-uh!

Sorprendida por la vista de la Princesa Phoenia, la chica parecía torpe e incongruente con el formidable poder que manejaba.

Parecía desconcertada, sin saber qué decir mientras las lágrimas brotaban y agitaba los brazos en pánico.

—Tú protegiste a los invitados, Janica Faylover.

—Solo hice lo que Ed me pidió. Ahora, necesito ir con él.

Janica no elaboró mucho. Aunque había tenido éxito en minimizar las bajas, el plan de Krepin no había sido completamente frustrado.

La tarea más crucial era capturar a Krepin. Él era el cerebro detrás de todos estos eventos y el catalizador para la venida del dios maligno Mebuler.

—Ed… Rothtaylor?

—Su Alteza. No debe escuchar a esos invitados. Entiendo el deseo de derribar a la familia Rothtaylor, pero…

Janica se dirigió directamente a la Princesa Phoenia.

—Ed ahora está tratando de detener a Krepin Rothtaylor. Por favor, créame. Ed puede ser un descendiente directo de Krepin, pero al menos no ha participado con él. Incluso si es miembro de la familia Rothtaylor, Ed siempre ha estado solo…

—Te creo.

Aliviada por la rápida respuesta de la Princesa Phoenia, Janica bajó la cabeza.

Janica no esperaba que la Princesa Phoenia confiara en Ed tan fácilmente.

Pensó que necesitaría presentar más argumentos lógicos para convencerla, pero la Princesa Phoenia nunca había dudado de Ed en primer lugar.

De hecho, si él realmente frustraba a Krepin, en lugar de una horca, sería aclamado como un héroe nacional.

—Solo, necesito confirmarlo por mí misma. ¿Dónde está ahora?

Mientras la Princesa Phoenia hablaba, Janica señaló hacia el anexo de la propiedad.

Allí, en la azotea, estaba posicionado Krepin Rothtaylor.

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El sonido de pasos se hizo más fuerte mientras ascendían la escalera, llegando a la azotea.

—¡Clang, clang!

Una espada grande fue arrastrada por el suelo, golpeando cada escalón en el camino.

El joven rubio, empapado en sangre, subió las escaleras que conducían a la azotea.

Sostenía una daga en una mano, invertida, y en la otra, la empuñadura de la espada grande ‘Condenación’, una reliquia de Arwen.

La espada sagrada de Luden, equipada con todo tipo de hechizos protectores e incluso aumentada por magia de aceleración, ahora estaba en posesión de Ed.

La otra espada grande de Arwen, ‘Filo del Alba’, era más pesada de lo esperado, y los hechizos elementales infundidos en ella estaban dentro del propio repertorio de Ed, así que no se molestó en recogerla.

Después de todo, Ed nunca había entrenado en habilidades de espada grande. Por lo tanto, incluso si tomaba una espada grande, incluso un arma poderosa, no podía aprovechar plenamente sus capacidades.

¡Clang, clang!

Sin embargo, tenía otra razón para traer la espada.

Ascendiendo las escaleras, el sonido de la espada grande chocando contra los escalones resonó repetidamente en la azotea.

Krepin Rothtaylor tuvo una corazonada. Ed Rothtaylor se acercaba.

Todo respeto por la familia se había quemado, dejando solo la bestia empapada en sangre, empeñada en la caza de Krepin, acercándose.

Aunque los terrenos de la propiedad casi se habían convertido en un infierno viviente, el anexo que Ed había barrido permaneció inquietantemente silencioso.

Tanya se sentó desplomada junto al cadáver de Arwen, agarrando su mano fría y apoyando su rostro en su hombro. Ed había dejado a Muk como guardia para Tanya mientras ella se recuperaba y ahora, se dirigía a la azotea solo.

¡Clang! ¡Clang!

Los sonidos de la espada grande chocando contra los escalones de la escalera cesaron lentamente, reemplazados por el sonido de arrastrarse por el suelo de la azotea. Había llegado a la cima.

Bajo el cielo abierto, el chico empapado en sangre avanzó.

Arrastrando la espada grande, miró a Krepin, que estaba sentado despreocupadamente en la barandilla destrozada.

Krepin reconoció de inmediato la identidad de la espada grande en la mano de Ed.

—Has llegado.

Ante las palabras de Krepin, Ed permanece en silencio. Simplemente desenvaina la espada grande que trajo consigo, la espada de Arwen, y la clava en el suelo.

¡Crash!

La hoja enterrada en el suelo estaba empapada de sangre.

Había traído esta espada para demostrar claramente a quién había atravesado para abrirse camino hasta aquí.

El camino de Ed siempre había sido espinoso. Krepin era consciente de ese hecho.

Desde su asiento como un trono sobre la barandilla extendida, Krepin se puso de pie en silencio. El círculo mágico destinado al sacrificio todavía estaba operativo. Aunque lejos de completarse, su objetivo ya estaba claramente dirigido a los nobles.

Los mismos VIP son ajenos al hecho de que las miras mágicas están entrenadas en ellos en este mismo momento.

—Ha sido un largo viaje.

Krepin habló suavemente.

—Pongamos fin a esto.

Parado junto a la espada grande clavada, Ed levantó la cabeza en silencio.

Este era el final de su larga y desalentadora conexión con la familia Rothtaylor. Inclinó la cabeza en silencio y comenzó a preparar toda su fuerza. Sus feroces ojos, entre su rostro ensangrentado, miraron fijamente a Krepin, mientras convocaba toda la magia dentro de sí.

El viento sopló.

Alrededor de Ed, en la azotea del anexo de la familia Rothtaylor, se levantó un torbellino.

Cuando el viento ascendente se calmó, resonó un poderoso aullido de lobo.

¡Auuuu! El aullido de Merilda cortó el cielo nocturno sobre la propiedad Rothtaylor.

Desde cualquier punto dentro de la propiedad, se podía ver claramente la abrumadora presencia del colosal lobo agazapado sobre la azotea del anexo, gruñendo suavemente.