Gusto ba Niyang Patayin ang Kanyang Madrasta?

Tuminging ng pahilis si Gu Zi kay Su Bing, na hindi kalayuan at hindi gumagalaw. Tila hindi niya narinig ang sinabi niya.

Hindi rin siya nagsalita ngunit hindi niya maiwasang mabalisa sa matinding tingin na ibinigay sa kanya ni Su Bing.

Hindi nakapagtataka na inilarawan ng nobela si Su Bing bilang kakaiba at medyo nakakatakot pa nga.

Naalala niya ang tingin ni Su Bing kanina, at halos parang gusto siyang saktan.

Gusto ba niyang patayin ang kanyang ina-inahan?

Binanggit nga ng nobela na may ganitong mga iniisip si Su Bing.

Nanginig ang likod ni Gu Zi habang tumitingin kay Su Bing, na tunay ngang guwapo, ngunit masyadong halata ang lamig sa kanyang mga mata.

Nang mahuli ni Su Bing ang tingin ni Gu Zi, tumalikod siya at nagtungo sa sala dala ang kanyang backpack.

Si Gu Zi, na hawak pa rin ang mangkok ng cut noodles, naglakad papunta sa kusina.

Sa sala, maingat na sinuri ni Su Bing ang kalagayan ni Lele. Nang makita niya ang kanyang nakababatang kapatid na masayang kumakain ng egg cake, naging kumplikado ang kanyang ekspresyon.

Si Su Li ay nakaupo sa kabilang sofa, hawak ang isang egg cake at nasasarapan. Nang makita niya ang kanyang nakatatandang kapatid na nakatingin sa kanya, mabilis siyang nagsabi, "Kuya, kumuha ka rin; masarap ang mga ito!"

Huminga ng malalim si Su Bing, hindi pinapansin ang nakakaakit na aroma ng mga egg cake sa coffee table. Nagsalita siya sa malamig na tono, "Tapusin mo ang pagkain niyan at gawin mo na ang iyong takdang-aralin!"

Sina Su Li at Su Bing ay naupo sa study desk sa ground floor para gawin ang kanilang takdang-aralin. Dinala nila si Lele para sumama sa kanila.

Sa sandaling iyon, ang aroma ng sesame oil chicken at ang malinamnam na amoy ng karne ay lumaganap, umabot sa silid.

Patuloy na masipag na gumagawa si Su Bing ng kanyang takdang-aralin, ganap na hindi pinapansin ang nakakaakit na amoy ng pagkain.

Ibinaba ni Su Li ang kanyang panulat, lumingon para tingnan ang kusina na hindi kalayuan, kung saan nakikita niya si Gu Zi na abala sa paghahanda ng pagkain.

Tinapik niya nang pabaya ang buhok ng kanyang kapatid sa tabi niya at tumitig sa kusina, natatakam. "Kuya, ano ang gagawin natin? Ang bango ng pagkain, at nagugutom na naman ako."

Natapos ni Su Bing ang pagsusulat ng huling salita, isinara ang kanyang notebook, at tahimik na tumingin kay Lele, na may mga mumo ng cake sa buong bibig. Kumuha siya ng panyo at tinulungan si Lele na punasan ang mga mumo. Pagkatapos ay sinabi niya, "Magtiis ka lang."

"Kuya, gusto ko siyang nasa bahay. Kung hindi lang sana niya minamaltrato ang ating kapatid na babae," sabi ni Su Li na may nag-aalalang ekspresyon habang tinitingnan si Lele sa tabi niya.

Si Su Bing, na nakatingin kay Lele na may malinis na bibig at naaalala ang sinabi ni Chu Xi, ay may kumplikadong ekspresyon. "Ano ang tingin mo kay Aunt Chu?"

Natigilan si Su Li nang marinig ang tanong. Pagkatapos, pinag-isipan niya ito nang mabuti at sinabi, "Noong nandito si Aunt Chu, hindi kami sapat ang nakakain araw-araw. Bukod pa riyan, ang pangit ng luto niya. Lagi siyang humihingi ng pera kay Itay, sinasabi na masyadong malaki ang gastos namin, kahit na hindi naman. Lagi siyang naghahanap ng mga dahilan..."

Tumigil siya roon.

Kahit na hindi sila gumagastos ng malaki, laging naghahanap si Aunt Chu ng mga dahilan para humingi ng mas maraming pera sa kanilang itay.

Lalong kumunot ang mga kilay ni Su Li. Bakit bigla niyang naramdaman na hindi rin mabuting tao si Aunt Chu?

Tumingin si Su Bing sa namumulang pisngi ni Lele at kinarga siya sa kanyang mga bisig, dagdag niya nang mahinahon, "Si Aunt Chu ay laging sinungaling."

Tumitig si Su Li kay Su Bing at sinabi nang taimtim, "Lagi siyang sumusubok na kumuha ng mas maraming pera kay Itay."

"Tama," pagpapatibay ni Su Bing.

Sa sandaling iyon, narinig nila ang tunog ng pagbubukas ng pinto ng kusina sa malayo. Sina Su Bing at Su Li ay sabay na tumahimik.

"Su Bing, Su Li, oras na para sa hapunan!"

Ang malambing na boses ni Gu Zi ang tumawag, at ang dalawang magkapatid ay nagkatinginan. Tumayo sila at nagtungo sa labas. Responsableng dala-dala pa rin ni Su Bing si Lele.

Tiningnan ni Gu Zi ang dalawang nakatatandang batang lalaki sa kanilang tagpi-tagpi at maruruming damit. Mukhang noong dumating si Aunt Chu dito para magtrabaho, hindi niya nilabhan ang kanilang mga damit.

Ang nakatatandang kapatid ay medyo mas matangkad kaysa sa nakababata. Ang nakatatandang kapatid ay may malamig at walang ekspresyong kaanyuan, habang ang nakababata ay nakayuko, mukhang maingat.

Hindi pa man nakakarating si Gu Zi kay Su Bing, ang nakatatandang kapatid, nang mapansin niya ang maliwanag at kumikinang na mga mata ni Lele na nakatutok sa kanya. Iniabot ni Lele ang kanyang mga kamay, tila gustong kargahin.

"Nanay!" Ang boses ni Lele ay nagpangilabot kina Su Bing at Su Li. Pareho silang tumingin kay Lele.

Si Lele ay ganap na walang kamalay-malay na siya ay naging sentro ng atensyon ng kanyang dalawang nakatatandang kapatid. Patuloy siyang umabot kay Gu Zi, ang kanyang boses ay puno ng pagkamanhid ng bata. "Nanay!"

Ang mga mata ni Gu Zi ay puno ng malambing na ngiti habang malambing niyang kinukuha si Lele mula sa nagulat na mga bisig ni Su Bing at dinala siya patungo sa kusina.

Pinanood ni Su Bing sina Gu Zi at Lele na papalayo, ang kanyang tingin ay lalong nagiging kumplikado.