Quanto Dinheiro?

A palavra bilhão era muito usada—mas a maioria das pessoas não entendia realmente o que significava. Talvez fosse por causa do número pequeno que geralmente vinha antes dela.

Mas para alguém como Max—alguém que uma vez pensou que tinha uma riqueza séria—ele tinha uma noção melhor do panorama geral.

Já era difícil o suficiente para uma pessoa ganhar um único milhão de dólares em sua vida. Então quando outra pessoa dizia ter dois milhões, as pessoas podiam dar de ombros, pensando que não era uma grande diferença.

Isso porque elas ouviam um e dois, e parecia próximo. Mas na verdade, aquele milhão extra era uma grande diferença. Não era uma pequena lacuna, era tudo.

Agora, se alguém fosse imaginar um bilhão, isso seria mil milhões.

Mesmo com todo o poder e dinheiro que a Gangue do Tigre Branco tinha, alcançar esse tipo de riqueza teria sido impossível. Não nesta vida.

Max lembrou-se de algo que alguém lhe disse uma vez que realmente colocou tudo em perspectiva.

Em termos de tempo:

Um milhão de segundos? Isso é cerca de 11 dias e meio.

Um bilhão de segundos? Isso é 31 anos e 8 meses.

Esses dois números nem estavam no mesmo universo.

E assim—como estalar os dedos—toda essa riqueza havia caído diretamente nas mãos de Max.

Acho que a parte complicada em tudo isso... é como realmente fazer a riqueza crescer, pensou Max. Empresas fracassam o tempo todo. E ter tanto dinheiro para se apoiar pode até trabalhar contra você.

Da perspectiva de Dennis, ele não está procurando alguém que possa apenas fazer alguns milhões. Ele quer alguém que possa expandir seu império—mesmo depois que ele se for.

Interiormente, Max estava sorrindo. Com base nas poucas interações que teve até agora, ele realmente gostava do velho. Dennis parecia mais um chefe da máfia do que um empresário.

A vida rica não era exatamente o que Max havia imaginado.

"Agora eu te dei todas as informações que todos já tinham," Dennis continuou. "Você está oficialmente em pé de igualdade. Não há preconceitos. O que você faz com o dinheiro é inteiramente com você."

"Se você quiser apenas viver confortavelmente com ele pelo resto da sua vida, vá em frente. Isso vai me mostrar tudo o que você já conseguiu. E com o tempo, o mundo esquecerá que você existiu."

"Seu ponto de partida já está no topo—quero ver se você vai subir ainda mais alto... ou cair direto para o fundo."

Mesmo depois de ouvir as palavras de Dennis, Max ainda estava profundamente pensativo—principalmente sobre o dinheiro... e como poderia usá-lo para se vingar da Gangue do Tigre Branco.

Desculpe decepcioná-lo, velho.

"Com isso, nossa reunião acabou," disse Dennis. "Espero que você fique hoje, Max. É uma celebração de aniversário, e figuras influentes de todo o mundo estão reunidas no jardim. Pode ser um ótimo lugar para começar a construir conexões—ou pelo menos ter algumas ideias. O resto da sua família estará fazendo o mesmo."

Naquele momento, o estômago de Max soltou um ronco baixo. Ele não tinha percebido o quanto estava com fome. A ideia de comida de festa realmente parecia muito boa agora.

"Claro," Max respondeu, fazendo uma reverência respeitosa antes de se virar para a porta. Aron foi rápido em se mover, abrindo-a para ele.

Ao saírem, Aron fechou suavemente a porta atrás deles—deixando Dennis sozinho na sala, com os olhos fixos à frente.

"Você viu isso, Fred?" Dennis disse calmamente. "Ele tentou esconder... mas havia um sorriso por trás de seu rosto."

"Vi, senhor," Fred respondeu ao seu lado.

"O sorriso da ganância," disse Dennis com um pequeno sorriso. "Eu gosto disso. Mas você não acha estranho? Max nunca foi assim... Me pergunto o que aconteceu com ele."

"Ainda estou investigando o assunto, senhor," disse Fred com uma reverência. "Mas tenho que concordar—Max definitivamente mudou. Se é para melhor ou pior... só o tempo dirá."

Logo do lado de fora do escritório, Max esticou os braços enquanto caminhava pelo corredor. A reunião tinha sido intensa, mas muita coisa tinha saído dela—e honestamente, ele ainda estava incrédulo com tudo o que acabara de acontecer.

"Senhor, sugiro que vamos direto para o jardim," disse Aron ao alcançá-lo. "Muitos convidados já chegaram, e até mesmo os membros da sua família estão começando a participar do evento. Não há necessidade de voltar à sala anterior."

Max assentiu e seguiu Aron sem protestar. Principalmente porque tinha que fazê-lo—ele não fazia ideia de onde ficava o jardim.

E agora, Aron era a única pessoa que parecia estar do seu lado... mas Max também não confiava totalmente nele. Ele já havia cometido esse erro antes.

"Havia algumas perguntas que eu queria fazer lá atrás," disse Max, olhando de relance. "Mas não parecia o momento certo."

"Essa competição... há quanto tempo está acontecendo?"

"Na verdade, não faz muito tempo," respondeu Aron. "Começou apenas há cerca de um ano."

"Espere... isso significa que eu tenho tido acesso aos fundos por um ano inteiro?" perguntou Max, com um tom de preocupação em sua voz.

Ele não pôde deixar de se perguntar—quanto o Max original já havia gastado? Ele era apenas um adolescente, afinal. Provavelmente se deu alguns luxos... carros caros, roupas chamativas. Honestamente, Max sabia que teria feito o mesmo naquela idade.

Não, isso é ridículo, pensou Max. Gastar um bilhão em um ano? Você teria que ser um completo idiota para torrar esse tipo de dinheiro.

"Isso está correto," respondeu Aron calmamente.

"Então... posso te perguntar uma coisa?" disse Max, virando-se para ele. "Quanto resta?"

"Isso," disse Aron com um pequeno sorriso, "você pode verificar por si mesmo. Lembre-se do que mencionei antes—seu telefone tem todos os mesmos aplicativos que você usou antes. Eles já estão instalados e vinculados ao reconhecimento facial. Só você pode acessá-los."

Max imediatamente pegou seu telefone. De fato, havia dois aplicativos bancários na tela inicial—um azul, outro branco.

"O azul é para suas despesas gerais—seus gastos diários," explicou Aron. "Esse é o que você vai querer verificar."

Max rapidamente tocou no ícone branco e esperou.

Quanto do bilhão resta? ele se perguntou. Ainda é o suficiente para me ajudar a conseguir minha vingança?

Um momento depois, o aplicativo fez login—e o número apareceu na tela, olhando para ele.

"O que é isso...? Como isso pode ser?" Max murmurou, estreitando os olhos. "Isso não faz sentido. Isso está certo?"

Ele olhou para Aron, que permaneceu completamente indecifrável.

Max voltou para a tela e contou os dígitos novamente—só para ter certeza.

1.000.000.000

Ele não gastou um único centavo.

Mas por quê?