¿Qué Hiciste?

Lentamente, Max levantó ambas manos de forma protectora frente a su rostro, bajando su postura y flexionando ligeramente las rodillas. Su anterior arrogancia desapareció, reemplazada por una intensa concentración. Ya no estaba provocando ni sonriendo; ahora, estaba completamente serio.

El atacante dudó, repentinamente inseguro, desconcertado por el abrupto cambio en la actitud de Max.

—¡Solo eres un niño! —gritó el atacante desesperadamente, abalanzándose hacia adelante con el cuchillo extendido.

Pero cuando el hombre acortó la distancia, Max se movió rápidamente hacia adelante con precisión calculada, sin ningún temor a la hoja. Justo cuando el atacante empujó el cuchillo, Max desvió hábilmente su muñeca hacia arriba, evitando por poco el filo afilado.

Con impresionante agilidad, Max se aferró al brazo del atacante, sujetando firmemente el codo y girándolo hacia adentro con fuerza. Su otro puño colisionó rápidamente con la cara del hombre una vez, luego otra, en un asalto implacable. Golpe tras golpe conectó con fuerza, debilitando el agarre del hombre hasta que el cuchillo cayó ruidosamente al suelo del hospital.

Max propinó un último golpe devastador, enviando al atacante tambaleándose hacia atrás contra la pared. El hombre se desplomó en el suelo, con las piernas extendidas torpemente, gimiendo suavemente.

—Me... me duele —murmuró el atacante débilmente, apenas consciente.

Max se inclinó y recogió tranquilamente el cuchillo, acercándose al hombre caído. —Cuando amenazas a la gente con armas, debes esperar que las usen contra ti —advirtió fríamente.

Max agarró al atacante por la camisa, intentando levantarlo pero rápidamente dándose cuenta de la fuerza limitada del cuerpo. Su forma más joven y débil no podía soportar el peso, causando que un destello de frustración cruzara su rostro.

—P-por favor —gimió el atacante, apenas audible.

—Me pregunto cuántas veces has ignorado a alguien más diciendo exactamente esas palabras —dijo Max sombríamente.

La puerta se abrió de repente, sorprendiendo a Max. Miró rápidamente, encontrándose con los ojos grandes y sorprendidos de Aron. Aron, normalmente compuesto, se quedó paralizado de asombro ante la escena caótica frente a él. Rápidamente, Aron se recompuso y cerró firmemente la puerta detrás de él.

—¡Joven maestro! ¿Qué está haciendo? —exigió Aron, con voz tensa.

«Maldición, casi lo olvidé», pensó Max con culpabilidad. «No puedo permitirme perder el control y arruinar esta nueva vida».

Rápidamente, soltó al atacante y dejó caer el cuchillo, levantando las manos inocentemente. —Solo me estaba defendiendo —explicó Max apresuradamente—. No tengo idea de quién es este tipo, él me atacó primero.

Aron se tomó un momento, procesando la situación. —Ve a la habitación de al lado. Está vacía —instruyó con calma—. Haré que alguien te traiga ropa adecuada. Estás dado de alta y libre para irte. Me encargaré personalmente de este asunto y averiguaré exactamente qué está pasando aquí.

A regañadientes, Max obedeció, confiando en el juicio de Aron por ahora. Tan pronto como se fue, Aron sacó rápidamente su teléfono, marcando con urgencia. —Bien, necesito que alguien investigue inmediatamente. Gracias —ordenó bruscamente.

Después de terminar la llamada, Aron se acercó al atacante, inspeccionándolo cuidadosamente. —Un cuchillo, esto no fue un incidente aleatorio. Alguien específicamente apuntó al joven maestro —murmuró sombríamente—. ¿Quién sería lo suficientemente audaz para atacar abiertamente a un miembro de la familia Stern? Alguien claramente contrató a este tonto.

La inspección de Aron reveló más, notó que el codo del atacante estaba gravemente herido, posiblemente roto. Este no era el trabajo de un aficionado, lo que desconcertó profundamente a Aron. Como jefe del equipo de seguridad personal de Max, entendía las amenazas íntimamente. Pero, ¿cómo podría Max Stern, que no tenía entrenamiento formal de combate, infligir un daño tan preciso?

En la habitación contigua, Max fue recibido por dos hombres silenciosos con trajes elegantes que le entregaron ropa nueva, un traje perfectamente a medida. Se marcharon sin decir palabra, dejando a Max solo. Se vistió rápidamente, sintiendo una comodidad familiar en el atuendo elegante, similar a lo que usaba en su vida pasada.

—Apuesto a que este niño tiene cientos de estos trajes, al igual que sus interminables teléfonos —murmuró Max, flexionando su mano, que ahora palpitaba dolorosamente. Sus nudillos estaban hinchados, posiblemente fracturados.

—Lección aprendida, no puedo pelear imprudentemente con este cuerpo más débil. Para enfrentarme a los Tigres Blancos de nuevo, primero tendré que recuperar mi fuerza —dijo Max con determinación, mirando sus músculos poco impresionantes—. Pero más importante aún, ¿quién está detrás de estos ataques? Incluso Aron parece desconocerlo. Claramente hay algo más profundo en juego.

La puerta se deslizó abierta, interrumpiendo sus pensamientos. Aron entró, empujando sus gafas hacia arriba por el puente de la nariz y observando cuidadosamente a Max.

—Por fin te ves presentable —comentó Aron secamente.

—Considerando que alguien acaba de intentar matarme, tal vez la apariencia no sea la prioridad —replicó Max sarcásticamente—. ¿Encontraste algo sobre mi atacante?

—Nuestro equipo de seguridad privada está investigando —le aseguró Aron—. Son profesionales altamente entrenados empleados directamente por la familia Stern.

—Bueno, claramente fallaron —respondió Max sin rodeos—. Tal vez sea hora de contratar mejor seguridad.

Inesperadamente, Aron se inclinó profundamente, casi noventa grados. —Me disculpo sinceramente —dijo solemnemente—. La responsabilidad por tu seguridad recae en última instancia en mí. La familia Stern emplea varios equipos de seguridad privada, cada uno sirviendo a diferentes herederos. Yo personalmente superviso el noveno equipo de seguridad—tu equipo. Este fracaso es solo mío.

Max sintió una extraña punzada de culpa. Aron se tomaba sus deberes en serio, más en serio de lo que Max había pensado inicialmente. —No es completamente tu culpa —concedió Max suavemente, incómodo con el genuino remordimiento que Aron mostraba.

—Una vez que tengamos más información, te informaré inmediatamente si es relevante —continuó Aron, enderezándose de nuevo—. Pero antes de todo eso, hay otro asunto importante. Hay una reunión de la familia Stern esta noche, y se espera tu asistencia.

El corazón de Max se hundió instantáneamente. Asistir a tal evento sin el conocimiento adecuado de la dinámica familiar era arriesgado, especialmente cuando necesitaba ocultar su amnesia.

—Es crucial que mantengamos en secreto tu pérdida de memoria —enfatizó Aron gravemente—. Los otros miembros de la familia sin duda explotarían cualquier debilidad percibida. Un detalle más importante

La atmósfera en la habitación cambió abruptamente, cargada de tensión. Max se sintió casi sofocado por el peso de las palabras de Aron.

—Cuando interactúes con tus parientes esta noche —advirtió Aron seriamente—, asegúrate de que siempre esté a tu lado.

Extrañamente, el intenso instinto protector de Aron trajo una ligera sonrisa al rostro de Max. Era una sensación desconocida tener a alguien genuinamente cuidando de él.

—Entendido —acordó Max seriamente—. Atenderé tu advertencia. Pero primero, ¿qué tal si me consigues un corte de pelo adecuado? Después de todo, las primeras impresiones importan, ¿no es así?