第13章 ごめんなさい、でも私は妊娠しています

折悪しく大江瑞穂がさらに油を注ぐように言った。「早く署名しなさいよ。浮気相手を作るときはこんなに優柔不断じゃなかったでしょ！」

水野雄太は手にしたペンをほとんど折りそうになっていた。

この憎らしい大江瑞穂め、一生彼の手に落ちないことを祈るがいい！

幸い村田が突然ドアをノックして、一時的に彼を救った。「水野弁護士、リーファンの有山社長がお探しです。何度か携帯に電話したけど繋がらなかったので、内線で試してみたそうです。」

水野雄太は大赦を受けたかのように、「希実、電話に出てくるよ」と一言残して

まるで逃げるように会議室から飛び出した。

それを見た大江瑞穂は思わず罵った。「クズ男は絶対わざとよ。こんな段階になっても引き延ばそうとして、まだ夏目初美にチャンスを与えてほしいなんて、どの面下げて言うの？やっぱり人間、卑しくなれば無敵ね！」

夏目初美は冷静だった。「引き延ばしても無駄よ。彼が戻ってきたら、3日間の猶予しか与えないって伝えるわ。3日後までに署名しなければ、私の株式を他の人に売るつもり。そうなれば他の人も40％の株式を持つことになって、事務所の大小の決定は彼一人の言うことじゃ済まなくなるわ。」

大江瑞穂はようやく気が晴れた。「そうよ、そうするべき！強硬手段も柔軟な対応も通用しないって分からせて、どうするか見ものね！」

夏目初美が何か言おうとした時、また誰かがドアを開けて入ってきた。「夏目弁護士、すみません。あなたと水野弁護士の関係を壊すべきじゃなかったんです。でも私も仕方なかったんです。」

それは昨日夏目初美に写真を送った「竹野」——事務所の研修弁護士、竹野心だった。

夏目初美の表情が一気に険しくなった。

大江瑞穂は短気な性格だからもっと我慢できず、すぐに罵り始めた。「謝ったところで何になるの？警察はいらないってこと？人の感情を壊すのが間違いだと知りながらやるなんて、本当に下劣ね！」

水野雄太はさっきまで厚かましくも既に彼女を追い払ったと、完全に関係を断ったと言っていたが、これが完全に断った状態？

竹野心は疲れ切った顔で、目の周りも赤く、とても哀れに見えた。「夏目弁護士、本当にわざとじゃなかったんです...でも私、妊娠してしまって...富水兄さん、水野弁護士は最初は私のことを好きじゃなかったんです。家族が病気になって、彼が私を可哀想に思って、お酒も飲んでいて、私をあなただと思い込んで...それから...」

「本当は辞職して去るつもりだったんです。でも妊娠していることが分かって...私自身がどんなに辛くても構いませんが、子供は罪のない存在で...」

大江瑞穂は怒りで逆に笑ってしまった。「わざとじゃないって、じゃあ水野雄太があなたをレイプしたってこと？なぜ警察に通報しないの？今から私が代わりに通報してあげようか？あなたのお腹の子供が最高の証拠になるわ。きっと水野雄太を法の裁きにかけて、十年か八年は刑務所行きにできるわよ！」

竹野心は慌てて手を振った。「違います違います、水野弁護士は私を強制していません。私が...夏目弁護士、本当にごめんなさい。あなたを裏切るつもりはなかったんです。でも私は本当に...抑えられなくて、愛と咳と貧困は世界で最も抑えられない三つのことだって言いますよね、ごめんなさい...」

夏目初美は一歩一歩彼女の前に歩み寄り、見下ろすように言った。「確かに愛は抑えられないものかもしれない。でも他人のものを盗むのは間違いで、礼儀も廉恥心もないことよ。人間と動物の最大の違いは、人間には礼儀と廉恥心があり、動物にはないということ！」

竹野心の目はさらに赤くなり、涙が目に溜まっていた。「夏目弁護士、あなたが今私を憎んでいるのは分かります。私が間違っていたのも事実です。殴られても罵られても受け入れます。でも私のお腹の子供は罪のない存在です。どうか寛大な心で、私と水野弁護士を成就させてください...」

夏目初美は軽く笑った。「そう？私はどうやってあなたたちを成就させればいいの？昨日、あなたの望み通り、水野雄太と婚姻届を出さなかったじゃない。それとも水野雄太にすぐにあなたと婚姻届を出させないと、あなたたちを成就させたことにならないの？」

竹野心は黙り込み、ただ頭を下げて、肩を震わせて泣いていた。

婚姻届を出さなかっただけでは足りない、彼女が完全に諦めて、水野雄太と復縁する可能性が全くないようにしなければならない。

夏目初美と大江瑞穂は竹野心の様子を見て、彼女が何を企んでいるか分かった。

これは夏目初美と水野雄太がまだ別れていないことを恐れて、急いで油を注ぎに来たのだ！

大江瑞穂も竹野心の前に歩み寄り、軽蔑の表情で言った。「どうやらあなたも分かっているようね。水野雄太の子供を妊娠していても、彼はあなたに対して遊びのつもりでしかないってことを？あなたという不倫相手は何一つ夏目初美に勝るところがないけど、少なくとも自分の立場をわきまえているという一つの長所はあるようね。」

冷ややかに鼻を鳴らし、毒舌を続けた。「水野雄太がこの子供を望んでいると確信してる？望んでいるなら、今頃あなたを大事にしているはずよ。どうしてあなたに自ら前線に立たせるの？そうね、彼はただ浮気を楽しみたかっただけで、それで小さな浮気の結果を作り出すつもりはなかったのよ！」

この言葉はあまりにも耳障りで、すぐに竹野心を怒らせ、もう可哀想なふりを続けられなくなった。「あなた、言葉に気をつけなさい。でないと名誉毀損で訴えるわよ！私と水野弁護士は二人とも独身で、どうして一緒になれないの？あなたは何の権利があって私を不倫相手だと罵るの？夏目弁護士はまだ何も言っていないのに、あなたという部外者が先に飛び上がって。」

「どうしたの、あなたも水野弁護士に目をつけているから、私たちが一緒になるのが気に入らないの？」

しかし大江瑞穂は少しも怒らず、むしろ笑い出した。「あなたはフンコロガシね、生まれつき糞を食べるのが好きだから、他の人も自分と同じだと思ってるの？よく水野雄太とあなたは独身だなんて言えるわね。水野雄太と夏目初美が昨日婚姻届を出すはずで、来月結婚式を挙げる予定だったことを知らない人がいるの？」

「彼らはもう書類一枚の差だけだったのに、あなたが横から入り込んでおいて、自分が不倫相手じゃないなんて言い張るなんて、本当に厚かましいわ！すぐに出て行きなさい。私たちの夏目初美がゴミを拾い集めることはないし、あなたが彼女の前で跳ね回る番じゃないわ！出て行きなさい、さもないと手を出すわよ！」

竹野心は心の中で急に怒りが収まった。

本当に大江瑞穂を挑発して手を出させることができれば、後で富水兄さんが戻ってきて見たら、彼女のことを気の毒に思わなくても、大江瑞穂が彼の顔に泥を塗ったと感じるだろう。そして大江瑞穂が手を出すことは、夏目初美が手を出すのとほとんど変わらない。

そうなれば彼らの別れはより確実になるのではないか？

竹野心は考えがまとまり、表面上はさらに怒りを見せた。「あなたに出て行けと言われる筋合いはないわ。私はスターライトの従業員よ。私の上司でさえ私に出て行けとは言えないのに、まして部外者のあなたが？手を出すって？やってみなさいよ、できるものなら。私があなたを恐れると思う？手を出さないなら、私はあなたを見下すだけよ！」

大江瑞穂はついに怒りを抑えられなくなった。「人の感情を壊す不倫相手のくせに、よくそんなに横柄な態度が取れるわね？いいわ、あなたが私に手を出してほしいと懇願するなら、もちろんあなたの願いを叶えてあげるわ。ふん、こんなに卑しく、人に殴られることを懇願する人は見たことないわ。まさに世界は広く、奇妙なことは尽きないわね。」

そう言いながら、既に竹野心に向かって手を上げていた。

残念ながら、まだ平手打ちが届く前に、水野雄太が戻ってきた。「大江瑞穂、何をしているんだ？私の事務所で私の従業員を殴るなんて、私を死んだと思っているのか？すぐに出て行ってくれ、スターライトはあなたを歓迎しない！」

竹野心は心の中で喜び、また目を赤くした。「富水...水野弁護士、大江弁護士と夏目弁護士を責めないでください。確かに私が悪いんです。夏目弁護士を裏切ってしまいました。殴られても罵られても、それは私が受けるべきことで、一言の不満も言いません。」

水野雄太は大江瑞穂が至る所で彼に反抗し、今また手を出そうとしているのを見て不快だった。犬を叩くにも飼い主を見るものだということを知らないのか？

しかし竹野心がここに現れたことは、明らかに彼をさらに怒らせた。

彼はほとんど声を抑えられないほどだった。「誰があなたに来るように言った？昨日私はあなたのすべての条件に同意して、最後の決着をつけたはずだ。まだ何が欲しいんだ？」

竹野心は涙を流した。「富水兄さん、私は何も望んでいません。こんなに醜い状況にしたくなかったんです...私は元々夏目弁護士に勝てないし、あなたに迷惑をかけたくもありませんでした。でも私は...妊娠してしまって、私自身がどんなに辛くても構いませんが、子供は罪のない存在で、私は...」