第12章 男は自分を大切にしないと腐った野菜のようなもの
工藤希耀は頷いた。「夏目さんがそこまで言うなら、遠慮なく頂きますよ。ただ、いつまでも工藤さん、夏目さんって呼び合うのはどうでしょう？名前で呼び合った方が、いつか妹の前でボロが出ないようにできますし」
夏目初美は少し考えてから、笑顔で同意した。「じゃあ工藤さんは私のことを初美と呼んで、私はあなたを...えっと、希耀と呼んでもいいですか？姓名両方だと、ちょっと変な感じがしますし」
二人が話している時、家政婦の永谷姉さんが新鮮な野菜や果物を持って到着した。
そこで工藤希耀はいったん話を切り上げ、夏目初美を玄関に連れて行って指紋登録をし、彼女の基本情報を管理会社に送った。
昼食後、夏目初美は温かいシャワーを浴び、服を着替えて薄化粧をして、車で法律事務所へ向かった。
水野雄太は昼頃やっと彼女から「午後2時に法律事務所で会いましょう」という返信を受け取ってから、ずっと駐車場で焦りながら待っていた。
ようやく夏目初美の車を見つけると、彼はほとんど小走りで迎えに行った。「希実、来てくれたんだね」
夏目初美はゆっくりと車から降り、それから水野雄太を見た。
彼の服装や髭はきちんと整えられていたが、目の下には血走った筋が見え、近づくとタバコの匂いがした。昨日から今まで、彼が苦しんでいたことがわかった。
皮肉げに口元を歪め、「行きましょう」と一言だけ残して、
先にエレベーターへ向かった。
水野雄太は夏目初美に会えたものの、心の中ではまだ全く自信がなかった。深呼吸してから、彼女の後を追った。
二人が15階の法律事務所の入り口に着くと、大江瑞穂がすでにそこで待っていた。
夏目初美は急いで彼女のところへ行った。「瑞穂、どうしてここに？一人で大丈夫って言ったじゃない？」
大江瑞穂は水野雄太を恨めしそうに見てから言った。「あなたが傷つけられるのが心配だったの。あの卑しい人はどんなことをするかわからないし。それにそんなに遠くないから、来たのよ」
夏目初美は心が温かくなった。「じゃあ一緒に入りましょう。早く解決して、夜はおいしいものを奢るわ」
水野雄太は大江瑞穂を見て、彼女が夏目本俊や双葉淑華のように自分の味方になることはないと知り、さらに自信をなくした。
しかし、法律事務所に入るしかなかった。
夏目初美は大江瑞穂を連れて会議室に直行した。受付の村田が入ってきて電気をつけ、水を出そうとしたが、夏目初美に丁寧に断られた。「村田さん、あなたはお仕事を続けてください」
それから水野雄太が会議室のブラインドをすべて閉めるのを見て、冷たく言った。「今さら恥ずかしいの？だったら身近な人に手を出さなければよかったのに。せめて外で浮気すればいいのに」
水野雄太は後悔の表情を浮かべた。「希実、本当に悪かった。もう彼女とは完全に終わりにした。二度と私たちの生活を邪魔することはない。もう一度チャンスをくれないか？これからはちゃんとやっていこう、いいだろう？」
夏目初美は聞こえないふりをして、バッグから自分が草案した協議書を取り出した。「これが私が作成した別れの協議書よ。見てみて、問題なければすぐにサインして実行してほしい。安心して、私は自分の取り分だけもらうわ。あなたから一銭も余分にはもらわないから」
水野雄太はまるで刺されたように、息をするのも困難になった。
彼は実は午前中に夏目初美を探しに行っていた。夏目本俊と双葉淑華が夏目初美の気持ちを変えられないなら、自分で行くしかないと思ったのだ。
5年間の愛情、彼も本当に夏目初美を愛していた。この人生で彼女以外の人と過ごすことなど考えたこともなく、簡単に諦めるわけにはいかなかった。
しかし夏目初美が一晩で引っ越してしまったとは思わなかった。彼に扉を開けたのは若いカップルだった。
昨日あんなことがあったばかりなのに、彼女は一晩で引っ越しをしてしまった。彼や他の人が彼女を見つけられないようにするためだ。
それだけ別れる決意が固いということだ！
そして今、彼女はいわゆる別れの協議書まで用意してきた...水野雄太の声は震えていた。「希実、別れたくない。これからは絶対に同じ過ちは犯さない。今回の教訓で十分だ。お願いだから、もう一度やり直せないか？」
夏目初美は彼が協議書を見ないのを見て、読み上げ始めた。「株式は私の持分20%だけもらうわ。できるだけ早く現金に換えてちょうだい。本当は出資前の価値で計算してもいいし、出資後の価値ならもっといいけど。今は出資前の価値で計算してくれればいい、早ければそれでいいから」
「家は明日にも売りに出して、売れたら市場価格の3割をもらうわ。共同口座の預金と投資はずっとあなたが大部分を出していたから、それも3割だけもらう。車については...」
水野雄太は目を赤くして、もう聞いていられなかった。「希実、そこまで冷たくしなければならないのか？これだけ長い間の感情を、そんなに冷酷にできるのか。それに昨日、君も他の男と結婚したじゃないか？実際には帳消しになったようなものだ...」
夏目初美は冷たく彼の言葉を遮った。「だから今、別れの話をしているのよ。あなたが帳消しだと言うなら、何を引き留める必要があるの？お互い品位を保ちましょう」
大江瑞穂ももう聞いていられなかった。「水野雄太、あなた最低ね。よくも夏目初美に帳消しなんて言えるわね？昨日彼女があなたの卑劣さに怒っていたのに、本当に期待を裏切らないわね。夜遅くに彼女の両親を和歌山市から連れてきて、彼女を追い詰めて」
「よく別れたくないなんて言えるわね、長年の感情だなんて。あなたが夏目初美の目の前で浮気していた時、どうしてその長年の感情を考えなかったの？本当に感情を大事にするなら、夏目初美と品位を保って別れなさい。そうしないと、私はますますあなたを軽蔑するわよ！」
水野雄太は冷たく大江瑞穂を見た。「これは私と夏目初美の問題だ、お前には関係ない！」
大江瑞穂は全く引かなかった。「夏目初美は私の親友よ、どうして関係ないの？言っておくけど、この件は最後まで関わるわよ！さっさと協議書にサインして、夏目初美に渡すべきものを渡しなさい。そうしないと、私が容赦しないわよ。あなたたち不倫カップルの醜聞を業界内外に広めるから！」
水野雄太はさらに怒った。「大江瑞穂、口は慎んだ方がいいぞ！」
大江瑞穂は冷笑した。「私の口がどんなに汚くても、あなたのした吐き気がする行為よりはマシよ。自分を大切にしない男は腐った野菜みたいなもの。汚くて臭い腐った野菜のくせに、まだ夏目初美に許してもらって何もなかったことにしたいの？彼女をゴミ処理場だと思ってるの？あなた、どれだけ厚かましいの！」
夏目初美が突然言った。「瑞穂、もう罵らないで、必要ないわ。水野雄太、昨夜ずっと考えていたの。私は一体何をしたから、あなたはこんな仕打ちをするの？」
「後で分かったわ。私が間違ったんじゃなくて、あなたが変わったのね。あの寒い冬に建物の下で私を待っていた男の子、旅行に行って私の冷たい足を胸に抱いてくれた男の子、私に結婚への期待を再び抱かせてくれた男の子、彼はもう変わってしまったのね」
「だから私はもうあなたを責めないわ。あなたもさっぱりして、品位を保って、お互いきれいに別れましょう！」
最後の方で、夏目初美の声はほとんど詰まりそうになった。
かつて信じていた永遠が、こんなにも短い数年しか続かないなんて、誰が想像できただろうか？
水野雄太は夏目初美の声が詰まるのを聞いて、自分も詰まった。「希実、君は何も悪くない。すべて私が悪い、私が君を裏切った、私たちの愛情を裏切り、かつての約束を破った。でも本当に、本当に昔の良かった時のことを思い出して、もう一度チャンスをくれないか？」
夏目初美は沈んだ声で言った。「昔が良すぎたからこそ、許せないのよ。昨日見知らぬ人と結婚したのは、怒りもあったけど、自分に許す余地を与えたくなかったから。将来、私たちがお互いに醜い姿になるのを避けたかったの。だから、サインして」
水野雄太の手はペンを握れないほど震えていた。
理性は夏目初美がここまで言ったのだから、別れを受け入れるしかないと告げていたが、感情はどうしてもそうできなかった。
これほど長い年月の感情、ほぼ2000日の日々、彼はまだ夏目初美を本当に手に入れたことさえなかった...