第11章 新たな始まり
やることがあって忙しくなると、夏目初美の精神状態はむしろ良くなり、体にも力が湧いてきたように感じた。
何度か階段を上り下りして荷物を運んだ後、彼女の頬には薄っすらと赤みさえ浮かんでいた。
工藤希耀はその様子を見て、代行運転を呼ぶことを主張するのをやめ、彼女に自分で車を運転させ、彼の車の後ろについて一緒に彼の家へ向かわせた。
工藤希耀の家は200平米以上のフラットで、黒、白、グレーの3色を基調とした装飾で、シンプルで冷たく硬質な、典型的な独身男性の家だった。
夏目初美は先ほど彼がまたランドローバーに乗り換えたのを見て、彼の経済力が自分が思っていたよりもさらに強いのだろうと推測していたが、彼がこんなに広い家に一人で住んでいるのを見て、一瞬驚いた。
工藤希耀は彼女をゲストルームの入り口まで直接案内した。「夏目さん、この部屋でよろしいですか？主寝室と同じく独立したバスルームがありますが、少し小さいです。もし気に入らなければ、明日主寝室を空けて…」
夏目初美は急いで彼の言葉を遮った。「この部屋は十分素晴らしいです。工藤さん、絶対に主寝室を空けないでください。そうしたら私は出て行くしかなくなります。もうこんな遅いので、工藤さんは早く休んでください。私はベッドを整えたり片付けたりするだけで大丈夫です。どうせ何もかも揃っていますから。」
工藤希耀はうなずいた。「家政婦が毎日掃除に来るので、家中どこも清潔です。夏目さんは安心してください。片付けが終わったら、早めに休んでください。それと、寝るときは携帯の電源を切ることをお勧めします。今あなたに最も必要なのは休息で、他のことは重要ではありません。」
夏目初美は彼に感謝した。「工藤さんのご配慮に感謝します。そうします。あなたも早く休んでください。」
工藤希耀が主寝室に戻り、ドアを閉めると、彼女はようやく長く息を吐いた。
工藤さんは本当に素晴らしい人だ。彼女はただランダムに人を選んで婚姻届を出しただけなのに、工藤さんのような良い人に出会えた。—幸いにも彼に出会えたからこそ、こんなにも多くの助けをもらえただけでなく、今後のトラブルも少なくて済むかもしれない。それだけでも良いことだ。
それなら今日から、この瞬間から、新しく始めよう！
しかし、ようやく忙しさが終わり、暗闇の中で横になっても、夏目初美はなかなか眠れなかった。
彼女はすでにとても疲れていて、体中が痛むほど疲れていたにもかかわらず、睡眠は彼女から遠ざかっていた。
幸いなことに、どれくらい時間が経ったかわからないが、彼女はついにうとうとと眠りに落ちた…
夏目初美が目を覚ましたとき、すでに明るい朝だった。
彼女はしばらく茫然としていたが、やがて自分がどこにいるのかを思い出した。
服を着て洗面を済ませ部屋を出ると、案の定、工藤希耀はもう家にいなかった。しかし、テーブルの上に彼女へのメモが残されていた。「会社に行きました。午後には帰るよう努めます。冷蔵庫に卵と牛乳があるので、とりあえず何か食べてください。家政婦は昼に来て食事を作ります。」
夏目初美はまだ空腹を感じなかったが、それでもキッチンに入り、火をつけて卵と牛乳を温め始めた。
ついでに携帯の電源を入れると、すぐに絶え間なく振動し始めた。
夏目初美が見ると、彼女の母が電源を切っている間に何度か電話をかけてきただけでなく、見知らぬ番号からも十数回の着信と多くのメッセージがあった。
夏目初美は考えるまでもなく、それが水野雄太の「傑作」だとわかった。彼女はそれらをすべて見なかった。もう終わったことだ。これ以上の取り繕いや言い訳は無意味で、彼女をさらに不快にするだけだった。
彼女は水野雄太と午後に会うべきか、それとも明日会うべきかを考えていた。
そのとき電話がかかってきた。双葉淑華からだった。「希実、やっと電源を入れたのね！どう？大丈夫？お父さんとずっと心配していたのよ。でも電話はずっと通じなくて、幸い…あの、一晩休んで、今の気分は…少しはマシになった？」
夏目初美は一瞬黙った後、淡々と言った。「私は大丈夫よ。お母さん、何か用？なければ切るわ。」
双葉淑華は急いで言った。「切らないで、もちろん用があるわよ。希実、水野雄太は本当に自分の過ちを認めているの。今回だけ許してあげたら？お母さんはあなたを害するようなことはしないわ。彼を逃したら、もっといい人は見つからないわよ。あの工藤という人が見た目がいいからって騙されちゃダメ。昨日、私たちを送ってきた運転手に聞いたけど、彼はただの会社の経営者で、小金はある程度あるのかもしれないけど。」
「でも水野雄太とは大きな差があるわ。水野雄太は自分で社長をしているし、家の状況もあんなに良いのよ。お父さんも聞いたけど、水野雄太のお父さんは来年昇進するかもしれないし、そうなったら彼に匹敵する人はほとんどいなくなるわ。あなた…」
双葉淑華は急いで早口で話した。明らかに彼女が話し終わる前に、夏目初美に遮られるか、電話を切られることを恐れていた。
しかし、やはり夏目初美に遮られた。「お母さん、もしまた水野雄太のために話すなら、お母さんまでブロックするからね。私は番号を変えて、誰も見つけられない場所に引っ越すこともできるわ。私を追い詰めないで！」
双葉淑華の声には涙声が混じった。「この子ったら、どうしてこんなに、こんなに…じゃあ母親の私はどうすればいいの？目の前であなたが間違いを犯して、将来後悔するのを見ているだけなの？」
夏目初美は唇を歪めた。「もし今回あなたたちの言う通りに許したら、将来絶対に後悔するわ！私のことは放っておいて、自分の生活を送ればいいの。私は自分で何とかするから、切るわね。」
そう言って一方的に電話を切った。
幸い数分待っても母からの再度の電話はなく、おそらく彼女をこれ以上追い詰める勇気はなかったのだろう。
夏目初美はようやくほっとして、温めた卵と牛乳を持ってダイニングに座り、味も分からないまま食べながら、心の中で計算を始めた。
法律事務所の株式は簡単だ。彼女は最初から20%を持っていて、今も20%だけを取る。それ以上は一銭も欲しくない。
ただ、法律事務所は最近資金調達の交渉をしていて、もし成功すれば株式の評価額はさらに上がるだろう。
しかし投資家は水野雄太が連れてきたので、決定権も彼に任せる。資金調達前に彼女の株式を割引価格で計算するか、資金調達後に計算するかは彼次第だ。早く解決できるなら、彼女はどちらでも構わない。
次に家だが、一昨年購入したときは不動産市場が低迷していたので、彼らは全額支払い、契約書には夏目初美が30%、水野雄太が70%出資したと明記されていた。
今は不動産価格がかなり上がっているが、彼女は同様に一銭も多くは取らず、家が売りに出されて取引が成立した後も、彼女の30%だけを取るつもりだ。
それから二人の共同貯金や投資も…
夏目初美が計算に夢中になっていると、工藤希耀が帰ってきた。
彼女は急いで立ち上がった。「工藤さん、午後に帰ると言っていませんでしたか？」
工藤希耀はスーツの上着をかけながら、ネクタイを緩めつつ彼女の前に歩み寄った。「夏目さん、座ってください。遠慮しないで。今日は会社の仕事が少なかったので、先に帰ってきました。夏目さんは慣れましたか？」
夏目初美は笑顔でうなずいた。「とても慣れています。だからこそ工藤さんにはさらに感謝しています。」
そう言いながら、彼女は携帯を開いて彼に2万元を送金した。「工藤さん、WeChat見てください。」
工藤希耀は見て眉をひそめた。「夏目さん、これはどういう意味ですか？」
夏目初美は笑った。「家賃ですよ…多すぎますか？工藤さんの家はとても素晴らしいので、市場価格で1部屋1万元でも全然借りられないはずです。私はすでに大きな得をしています。とりあえず敷金1ヶ月、家賃1ヶ月で、ちょうど2万元です。」
工藤希耀はまだ眉をひそめたままだった。「それでもそんなに多くは必要ありません。1万元返しましょう。」
昨夜彼は家賃を受け取ることに同意したのだから、受け取らなければ彼女は気が済まないだろう。少なくとも形だけでも受け取るべきだ。
夏目初美は急いで言った。「必要です。私は工藤さんの家のマンションと市場価格を調べました。それに工藤さんは会社の経営者だと聞いていますが、少なくとも私が見る限り、上級管理職のはずです。でもこんなに大きな家を持っていれば、ローンもかなりあるでしょうし、車の維持費や他の様々な出費もあるはずです。」
「月1万元でさえ私はすでに申し訳なく思っています。工藤さんがさらに1万元返そうとするなら、私は出て行くしかありません。」
工藤希耀は眉を上げた。
彼を会社の上級管理職だと思っているのか？
まあ、間違いではないか。