第46章 専属の呼び名

工藤希耀は急いで言った。「じゃあ、これからはやっぱり夏目初美と呼ぶよ。美咲がどう思うかは彼女の問題だし、気にしないよ。そもそも、親しく呼べば本当に親しくなるわけでもないし、親しく呼ばなければ本当に親しくないわけでもないしね」

夏目初美は思わず笑った。「それって早口言葉？本当に大丈夫よ、私はもう自分と和解したから、気にしてないわ」

「それに名前自体は間違ってないよ。親が宝物のように大事にしている子でも、この名前を付けることだってあるでしょ？結局は個人がどう考えるか、その人の具体的な状況によるんだよ。親は娘が順調で、安全で幸せであってほしいと願っているのかもしれない。それは娘への最も美しい願いだよ」

工藤希耀は眉をひそめた。「君の両親は明らかにそうじゃない。でも、君が好きじゃないなら、なぜ彼らにそう呼ばないでほしいと言わないの？君の二番目の叔父さん一家はみんな悪くないし、君も彼らがずっと優しいと言ってたじゃないか。彼らに呼ばないでほしいと頼めば、徐々にみんなが呼ばなくなるかもしれないよ」

夏目初美は手を振った。「もういいの、彼らが呼びたければ呼ばせておくわ。小さい頃からそう呼び慣れてるし、彼らもそう呼ぶ方が親しみを感じるのかも？結局、誰が本当に私に優しくて、誰がそうでないかは、あだ名一つで決まるわけじゃないし、私の心の中では分かってるから」

工藤希耀はぐっと我慢したが、やはり我慢できずに尋ねた。「あの...君の元彼も、君がこの名前を嫌っていることを知らなかったの？」

夏目初美は彼が水野雄太のことを持ち出すとは思わなかった。

一瞬黙った後、やっと「うん」と答えた。「彼は知らなかったわ。彼が初めて私の母が私をそう呼ぶのを聞いた時、綺麗な名前だと言って、自分もそう呼びたいと言ったの。当時は自尊心から、彼に何もかも話せなかったし、それに後で彼が私の家に来た時、みんな親切で上品だったわ。まあ、理想の婿だからね、彼の前では良い家族を演じなきゃいけなかったのよ」

「その後、彼が私の両親が本当は私を大事にしていないことや、私の家が彼の想像よりも貧しいことに気づいた時には、もう慣れてしまっていたの。私も慣れていたから、彼を訂正しなかった、好きにさせておいたわ」

工藤希耀の心は言いようのない満足感で満たされた。