第79章 彼女はなぜ存在するのか

太田一鳴は思わず眉間を揉みながら言った。「美咲、聞きたくないかもしれないけど言わせてもらうよ。夏目初美が現れなくても、耀兄さんはあなたと一緒になることはなかった。このことは私たちみんな分かっているし、あなた自身も心の中では分かっているはずだ。彼は以前、生涯結婚するつもりはないとさえ言っていた。結婚にも家庭にも期待を持っていなかったんだ」

「じゃあなぜ彼は例外を作ったの？それはもちろん、彼が運命の人に出会ったからだよ。彼が例外を作りたいと思わせ、新たな期待を持たせてくれる人に出会ったからだ。なぜあなたは彼のために喜び、祝福できないの？」

工藤美咲はさらに怒りを募らせた。「私が彼のために喜んで、祝福だって？私を殺した方がましよ！」

太田一鳴は苦笑いしながら小声で言った。「どうして君を殺せるものか」

咳払いをして続けた。「美咲、耀兄さんはこの数年間、工藤家を支えるために本当に大変だったんだ。工藤家の企業価値が10倍になり、今日の地位を築けたのも、すべて彼の功績だよ。君が知らないことがたくさんある。君がずっとこうして何の心配もなく、平和に暮らせているのも、はっきり言えば、耀兄さんが君の代わりに重荷を背負って前進してくれているからなんだ」

「私たちも同じだよ。私たちの平穏な日々は、すべて耀兄さんが私たちのために重荷を背負って前進してくれている基盤の上に成り立っているんだ」

「でも耀兄さんも人間だ。疲れるし、くたびれるし、孤独も感じる。もし彼がこれからもずっとこんな生活を送り続けなければならないなら、どれだけ持ちこたえられるか分からない。強い人ほど、一度崩れ始めると、その結果は想像を絶するものになる」

工藤美咲が何か言おうとするのを見て、急いで遮った。「まず私の話を最後まで聞いて。耀兄さんがどれほど大変な思いをしてきたか知っているからこそ、今彼の側に運命の人が現れたことを、私は本当に嬉しく思い、祝福したいんだ。これは彼の今後の人生が大きく変わる可能性があること、ついに色彩と希望に満ちた生活が始まることを意味しているんだから」

「私は耀兄さんのここ数年の苦労しか知らないけど、彼が来る前の早い時期に、どれほど大変だったか、私たちには想像もつかないよ」