工藤美咲は太田一鳴に連続して三度も「失望」させた。
ついに彼女は崩壊し、「じゃあ私にどうしろっていうの?本当に間違いを認めて、後悔してるわ。騙されたって分かった瞬間、すぐに間違いを悟って後悔したのよ。だからすぐにあなたに電話したでしょう。そうしなければ、今頃は最悪の事態が起きていて、本当に取り返しがつかなくなってたわ」
「でも電話したじゃない、今は人も助かったでしょう。私にどうしろっていうの?同じことを私も経験しないと気が済まないの?それとも私が彼女の前で死ななきゃ、本当に悔い改めたことにならないの?私は彼女に償ってる、命がけで償ってるのに、それじゃダメなの?」
一鳴は彼女が息も絶え絶えに泣き、体も震えているのを見た。
明らかに本当に怯え、後悔していた。
結局、彼は心が和らぎ、口調を和らげた。「美咲、君に同じことを経験させようとは思ってないし、死んでほしいとも思ってない。耀兄さんが戻ってきたら、彼も同じ気持ちだと思う。自分がされたくないことは人にもするなって言うからね。でも今回は本当にひどい間違いを犯したよ!」
美咲は激しく泣いた。「分かってる、ひどい間違いを犯したって。もう後悔してどうしていいか分からないわ。もし早く気づいていたら、私は...どうして従兄がこんな嘘をついたの?私はあんなに彼を信じていたのに。彼のため、叔母さんのためを思って...どうして彼は...」
一鳴はため息をついた。「信じるか?阿部潤は後で一言も認めないだろう。何も知らなかった、陥れられたんだと言い張るさ。どうしても否定できなくなったら、君に強要された、君に頼まれた、彼は強制されただけだと言うだろうね」
美咲は黙り込んだ。
一鳴は唇を歪めた。「君の叔母さんは知ってるのか?...ふん、やはり知らないか。でも今でも彼女が何も知らないと信じてるのか?」
美咲は唇を噛んだ。
それでも小声で阿部夫人を弁護せずにはいられなかった。「叔母さんは本当に知らないかもしれない。彼女はほとんどの時間、病気でぼんやりしてるし、はっきりしてても、いつも従兄のことを心配して、従兄が残れるようにって...」
言葉は途中で、一鳴の嘲笑的な冷たい目に遮られ、続けられなくなった。