第266章 愛に包まれる感覚

工藤希耀は落胆したまま帰宅し、家で「腹いっぱい食べて飲んで」から、夏目初美を抱きしめながら、彼女から工藤美咲が太田夫人に対してどう振る舞ったかについて大まかに聞いて、ようやく安心した。

初美に言った。「ようやく父さんの頼みを裏切らずに済んだ。明日も胸を張って父さんに会えるよ。父さんは臨終の時、本当に美咲のことを心配していた。あんなに強い人だったのに、もう話すことができなくなっても、目に涙を浮かべて、最後の息を引き取ろうとしなかった」

「今、美咲と一鳴が一緒になって、一鳴は彼女を苦しめることはないだろう。一番大事なのは、彼女自身が確かに成長して、成熟したことだ。たとえ私たちがいなくても、彼女自身の力だけで、きっとうまくやっていけるだろう。父さんが天国で知ることができれば、安心できるはずだ」

初美はうなずいた。「誰かに頼るよりも自分の力を持つこと、誰かに依存するよりも自立することが大切。彼女が成長したことが、本当に一番重要なことね。さあ、寝ましょう。明日はお墓参りでしょう？遅刻して予定が狂うわけにはいかないわ」

希耀は「うん」と答えた。「もう寝よう。そういえば初美、美咲の婚約は一生に一度のことだから、兄嫁として何か贈り物をしないとね。彼女と一鳴に何を贈ろうか考えてみて。予算は1000万円くらいで、不動産を買う以外なら十分だと思うけど」

初美は笑った。「8桁の金額が『十分』って、多くの人は一生かけても稼げないわよ。お金持ちの喜びは本当に想像できないわ！わかったわ、明日から考え始めるわ。時間はたっぷりあるし、いいものを思いつくわよ」

「君だって今はお金持ちの奥さん...違うかな、お金持ちの妻、略して金持ち妻じゃないか？」

「私はそんな金持ち妻になりたくないわ。自分自身の金持ちでいたいの...あぁ、本当に眠いわ、寝ましょう...」

翌日、朝食を済ませると、希耀は初美を車に乗せて、実家に戻った。

彼らが到着するとすぐに、美咲と太田一鳴も帰ってきた。

希耀の表情がようやく和らぎ、美咲に尋ねた。「少し休みたい？必要なければ、準備はすでに整っているから、今すぐ出発しよう」

美咲は元気そうに見え、一鳴も生き生きとしていた。

明らかに昨夜の喜びで、天と地が交わるような...咳、二人は今日の大事な予定を忘れず、度を越すことはなかったようだ。