太田夫人の顔色がめまぐるしく変わり、言葉が出なくなった。
結局、夏目初美はずっと笑顔で、優しい声で話しかけていたので、彼女は怒りたくても怒る機会を見つけられなかった。
しかも太田一鳴父子と工藤希耀が外にいるので、本当に怒ることもできなかった。
仕方なく初美が笑いながら続けるのを聞くしかなかった。「もちろん、美咲は確かに義父と兄に甘やかされて育ったところがあるので、あなたが彼女に足りないところがあると感じるのも理解できます。でも、あなたも先ほど言ったように、彼女はあなたが小さい頃から見守ってきた子です。たとえ彼女が一鳴兄さんと一緒にならなくても、彼女はあなたの後輩なのです。」
「それに彼女はもうすぐあなたのお嫁さんになるのですから、なおさらあなたの後輩です。一鳴兄さんへの愛情のほんの少しでも彼女に分けてあげて、愛するものを愛するという気持ちで接してみてはどうでしょう?私と彼女の兄も彼女を教え続け、彼女がどんどん良くなるようにしますから、ご安心ください!」
太田夫人の顔色はまだ良くなかった。
どういう意味だろう、結婚後は、自分たち夫婦や一鳴は工藤美咲に何も言えず、実家の兄嫂である初美と希耀だけが彼女に物を言い、教えることができるというのか?
問題は、自分たち家族はすでに十分低姿勢だと思っているし、自分は悪い姑ではないはずだ。
太田夫人は無理して言った。「私は美咲に対して当然誠実ですよ、初美さん、それを疑わないでください。それに私はただ息子と嫁が家に住んで、家を賑やかにしてほしいだけです。家は十分広いし、お互い干渉することもないし、家事の問題も同様に存在しません。これは、過剰な要求ではないと思いますが?」
初美は口元を歪めた。
もちろん過剰ではない、問題は、彼女は皆の前でこの問題を提起し、みんなで相談することもできたはずだ。
それなのに、わざわざ美咲だけを捕まえて話し、しかもこんなに急いで。
美咲を何だと思っているのか、完全に柔らかい柿、少しの敬意も必要ないと思っているのか?
結局のところ、美咲に対して威圧感を与えたいだけではないか。
最初から相手を押さえつけておけば、後で調子に乗って、少しずつ彼女を自分の望む嫁に作り変えることができると。